La cultura de Vanuatu no constituye un sistema uniforme para todo el archipiélago. Sus numerosas comunidades tienen idiomas, historias, costumbres y formas de organización social propias, mientras que las instituciones compartidas y las identidades nacionales las conectan. El censo de 2020 registró 300.019 habitantes, una edad mediana de 20 años y un 77,8 % de población rural, por lo que la participación cultural y el acceso a los servicios pueden variar mucho según la isla y el asentamiento. La historia proporciona el contexto de las instituciones y las identidades actuales. El pasado de Vanuatu incluye al menos 3.000 años de asentamientos, comunidades lapita, contacto europeo, actividad misionera, reclutamiento laboral, el Condominio Anglo-Francés y la Segunda Guerra Mundial. El país se independizó el 30 de julio de 1980, pero el derecho consuetudinario, las instituciones coloniales y las distintas memorias históricas aún influyen en la vida pública. El idioma conecta a las comunidades e influye en la educación, los servicios gubernamentales, los tribunales, los medios y la participación pública. El bislama, el inglés y el francés son idiomas oficiales, mientras que se hablan aproximadamente entre 110 y 138 idiomas indígenas en todo el país. La religión es principalmente cristiana, junto con creencias consuetudinarias y comunidades religiosas minoritarias; el censo de 2020 registró que alrededor del 83,4 % de los miembros de hogares privados pertenecía a las principales confesiones cristianas. Vanuatu no tiene una religión oficial del Estado y protege la libertad de conciencia y culto. Las tradiciones incluyen ceremonias relacionadas con las distintas etapas de la vida, el matrimonio consuetudinario, la vestimenta, la música, la artesanía, los conocimientos orales, los intercambios de alimentos y los festivales regionales. El arte se desarrolla mediante prácticas consuetudinarias, actos comunitarios, escuelas, mercados, archivos y trabajo informal, así como a través de la literatura, el cine, las actuaciones, el diseño, la fotografía y los medios digitales. El consentimiento cultural, los conocimientos consuetudinarios y los derechos de autor pueden afectar a la forma de compartir o vender obras creativas. Las etapas de la vida están determinadas por las redes familiares, los wantoks, los jefes, las iglesias, los grupos comunitarios y servicios públicos como el registro de nacimientos, la educación, el trabajo, la jubilación, los cuidados y la ayuda de emergencia. La convivencia combina estas relaciones con las leyes escritas y las autoridades públicas formales. Por eso, la cooperación, la resolución de conflictos, las normas sobre espacios públicos y el acceso a los servicios pueden ser distintos en las comunidades rurales y de las islas exteriores que en los principales municipios.
Cultura en Vanuatu
La cultura de Vanuatu comprende las formas en que las comunidades interpretan la historia, expresan la creatividad, organizan la vida religiosa y social, utilizan idiomas, marcan las etapas de la vida y transmiten tradiciones. Kastom es un término local para las prácticas, los conocimientos, las ceremonias y las responsabilidades sociales heredados, pero sus formas varían entre las 83 islas y las numerosas comunidades lingüísticas. Las familias, los jefes, las iglesias, las escuelas, las autoridades públicas y los grupos comunitarios contribuyen a la vida cultural, cuyas prácticas y cuyo acceso varían entre islas, comunidades rurales y municipios.
Consejo
Entiende la cultura de Vanuatu como algo local y propio de cada comunidad, no como una lista nacional uniforme. Identifica la isla, la comunidad lingüística y la institución pertinentes; después, combina los procedimientos formales con las relaciones familiares, comunitarias, eclesiásticas o de liderazgo que correspondan. Pide consentimiento antes de utilizar conocimientos consuetudinarios, ceremonias, imágenes u obras creativas.