História de Vanuatu

As ilhas de Vanuatu começaram a ser habitadas há pelo menos cerca de 3.000 anos. Algumas fontes governamentais apontam vestígios arqueológicos de cerca de 2000 a.C. como os mais antigos, mas as datas variam consoante a ilha e o método arqueológico. O sítio de Teouma, em Efate, contém um povoamento e um cemitério Lapita antigos, datados de há cerca de 3.100 anos. As tradições cerâmicas Lapita deram origem a sequências locais. Para os períodos mais antigos, a arqueologia e as tradições orais são fundamentais, pois não existem registos escritos. Podem corroborar-se mutuamente sem constituírem o mesmo tipo de prova. A história varia entre ilhas e regiões. No centro de Vanuatu, a produção de cerâmica em Efate mudou há cerca de 1.500 anos, provavelmente devido ao comércio e aos padrões locais de produção. Os sistemas de títulos de chefia desenvolveram-se aproximadamente entre 1.200 e 1.000 anos atrás. A erupção de Kuwae, em 1452, provocou uma grande perturbação regional. A Grande Guerra de Efate terminou por volta de 1600. A história associada a Roi Mata liga tradições orais sobre clãs matrilineares naflak, mediação de conflitos, direitos sobre terras e títulos e autoridade consuetudinária a sítios arqueológicos em Efate, Lelepa e Artok. Os locais de residência, morte e sepultamento coletivo fazem parte desta evidência. A UNESCO reconhece o Domínio de Chief Roi Mata, mas a tutela comunitária continua a ser fundamental para o acesso e a interpretação. Pedro Fernández de Quirós chegou às ilhas em 1605. A viagem de James Cook, em 1774, contribuiu para estabelecer o nome europeu Novas Hébridas. A colonização europeia expandiu-se no final do século XVIII. Os primeiros missionários chegaram a Erromango em 1839. Durante o século XIX, a atividade missionária, o comércio, as plantações e o recrutamento de mão de obra, incluindo o blackbirding, afetaram de forma desigual as ilhas e as comunidades. A Comissão Naval Anglo-Francesa iniciou atividade em 1887. A Grã-Bretanha e a França acordaram o Condomínio Anglo-Francês em 1906. O Protocolo de 1914 estabeleceu o seu quadro detalhado, que entrou em vigor em 1922. O sistema combinava administrações britânica e francesa separadas com instituições conjuntas, incluindo um Tribunal Conjunto. Funcionava também em paralelo com o direito consuetudinário ni-Vanuatu e o kastom (práticas, conhecimentos e autoridade consuetudinários locais). Alguns ni-Vanuatu chamavam ao acordo «Pandemónio», devido à sua administração complexa e dividida. A propriedade da terra e o poder político continuaram fortemente condicionados por esta estrutura colonial. Durante a Segunda Guerra Mundial, entre 1942 e 1945, funcionaram bases militares aliadas em Efate e Espiritu Santo. As bases alteraram as infraestruturas, os padrões de trabalho e as memórias locais. Os seus efeitos variaram entre ilhas e comunidades. A descolonização acelerou-se durante a década de 1960. Um Conselho Consultivo, criado em 1957, deu representação aos ni-Vanuatu, mas com autoridade limitada. Seguiram-se eleições municipais em Port Vila e Luganville e a criação de uma Assembleia Representativa, em 1975. O Vanua’aku Pati formou um governo provisório em 1977. O autogoverno interno começou em 1978, seguido da elaboração da Constituição em 1979. As Novas Hébridas tornaram-se a República de Vanuatu em 30 de julho de 1980. Vanuatu aderiu às Nações Unidas em 1981 e ao Movimento dos Não Alinhados em 1983. A independência é recordada a partir de mais do que uma perspetiva. A principal narrativa nacional é fortemente anticolonial e está associada ao Vanua’aku Pati. As perspetivas francófonas e da UMP, as histórias de Nagriamel e Santo e os relatos locais de kastom acrescentam interpretações diferentes. A rebelião de Nagriamel após a independência continua a ser uma memória local significativa de rutura política. Desde 1980, a continuidade histórica inclui a integração de três sistemas coloniais, o lugar do direito consuetudinário, os direitos sobre a terra, a unidade nacional e a relação entre as instituições centrais e as comunidades insulares. Vanuatu tem seis províncias desde 1994. A investigação histórica e a proteção do património envolvem o Conselho Nacional da Cultura de Vanuatu, o Vanuatu Kaljoral Senta e o Museu Nacional, o Registo Nacional do Património de Vanuatu, a Biblioteca e os Arquivos Nacionais, o Parlamento e o Hansard, a UNESCO, bem como chefes locais, famílias, linhagens, comunidades e proprietários consuetudinários. O Registo Nacional do Património de Vanuatu documenta sítios, mas o levantamento continua incompleto; o Vanuatu Kaljoral Senta informou que menos de metade dos sítios foi objeto de levantamento. Os investigadores podem precisar de autorização do Conselho Nacional da Cultura. O tabu (restrição consuetudinária) e os direitos de autor tradicionais podem limitar o acesso a conhecimentos especializados. Espera-se que os investigadores respeitem o kastom, estabeleçam a proveniência e depositem publicações, notas de campo, áudio, filmes e fotografias. A exportação de artefactos exige a autorização prevista por lei. Em geral, os arquivos são públicos, mas o acesso pode depender da proteção cultural e do estado dos materiais. A Lei de Proteção de Sítios e Artefactos, conhecida como Cap. 39, é relevante para a proteção de sítios e artefactos. Os custos da investigação não estão publicados num tarifário nacional uniforme, e o acesso aos arquivos é tratado caso a caso. O ciclone Pam, em 2015, e os sismos de 2024 danificaram instituições culturais, arquivos e sítios patrimoniais. A recuperação pode levar vários anos. A proteção diz respeito, por isso, não só a objetos e edifícios, mas também à memória viva, à resiliência comunitária, à propriedade e aos direitos dos responsáveis pela tutela.