تتطور الثقافة في ترينيداد وتوباغو من خلال الممارسات الموروثة والتغير المستمر. ويوفر التاريخ السياق للشعوب الأولى (First Peoples)، والاستعمار والعبودية والتحرر، ونظام العمل الهندي بعقود (Indian indentureship)، والهجرة، والحركات العمالية، واقتصاد النفط والغاز، والاستقلال، والحكم الجمهوري، وتغير الحكم الذاتي في توباغو. وتشترك ترينيداد وتوباغو في كثير من التأثيرات الثقافية، لكن تاريخ الجزيرتين ومؤسساتهما المحلية ليسا متطابقين. يتداخل الفن والتقاليد، لكنهما ليسا الشيء نفسه. ويشمل الفن الموسيقى والأدب والفنون البصرية والأفلام والعروض والهندسة المعمارية والتصميم والتصوير والأعمال الرقمية. أما التقاليد فتشمل الممارسات والرموز التي تتناقلها الأسر والمجتمعات والجماعات الدينية والمدارس والمنظمات الثقافية، مثل الكرنفال (Carnival)، وتنكّر الكرنفال (mas)، وكاليبسو (calypso)، وسوكا (soca)، وآلة الستيلبان الفولاذية (steelpan)، والاحتفالات الدينية والمناسبات العائلية والحرف والمهرجانات القروية. ولذلك يمكن أن تكون المهرجانات والممارسات المجتمعية تعبيرات فنية وتقاليد موروثة في الوقت نفسه. يشكل الدين واللغة المشاركة في الحياة العامة والمجتمعية. وتسهم المجتمعات المسيحية والهندوسية والمسلمة والمجتمع الروحي/المعمداني الصارخ (Spiritual/Shouter Baptist) ومجتمعات أوريشا/شانغو (Orisha/Shango) والمجتمعات الدينية الأصغر في العبادة والعطلات والتعليم والاحتفالات والدعم المجتمعي. والإنجليزية هي لغة الدولة الرسمية المستخدمة في الحكومة والقانون والتعليم والحياة العامة. وللكريول الإنجليزية الترينيدادية والكريول الإنجليزية التوباغوية والإسبانية واللغات التراثية ولغة الإشارة في ترينيداد وتوباغو (Trinidad and Tobago Sign Language) أدوار إضافية في التواصل اليومي والثقافة والإعلام والمشاركة العامة. تربط مراحل الحياة الثقافة بالتعليم والعمل ومسؤوليات الأسرة والتقاعد والرعاية والأزمات الشخصية. وتعالج الخدمات العامة والمنظمات المجتمعية هذه الاحتياجات من خلال قواعد مختلفة للسن والأهلية، بما في ذلك الحضور المدرسي من سن 5 حتى أقل من 16، والبلوغ القانوني عند 18، وتغطية سياسة الشباب حتى سن 35، وخدمات كبار السن من سن 60، وعدة معاشات أو منح ابتداءً من سن 65. ويعتمد العيش معاً أيضاً على الحريات الدستورية وحمايات مكافحة التمييز والقواعد المحلية والممارسات المجتمعية. وتدير ترينيداد 14 من الشركات البلدية (Municipal Corporations)، بينما يدير مجلس نواب توباغو (Tobago House of Assembly) كثيراً من الشؤون المحلية في توباغو من خلال نظامين مختلفين. وتدعم الوساطة ولجنة تكافؤ الفرص (Equal Opportunity Commission) وبرامج التنمية المجتمعية المشاركة وتساعد في معالجة الإقصاء أو النزاعات.
الثقافة في ترينيداد وتوباغو
تشمل الثقافة في ترينيداد وتوباغو الطرق التي يعبّر بها الناس عن هويتهم، ويتذكرون بها التاريخ، ويمارسون الدين، ويستخدمون اللغة، ويحتفلون بمراحل الحياة، وينتجون الفن، ويحافظون على التقاليد ويعيشون معاً. وهي تعكس تجارب مترابطة لكنها متميزة في ترينيداد وتوباغو، بما في ذلك الشعوب الأولى والهجرة والتراثان الأفريقي والهندي والاستعمار الأوروبي والكرنفال والتعدد الديني. وتسهم الأسر والمدارس والجماعات الدينية والمنظمات المجتمعية والمؤسسات العامة والمجموعات الإبداعية جميعاً في استمرار الحياة الثقافية.
نصيحة
استخدم السياق الثقافي في ترينيداد وتوباغو لاختيار المجتمع أو الجهة المقدمة للخدمة أو الهيئة العامة المناسبة لما تريد القيام به. وتحقق مما إذا كان النشاط يتعلق بالفن أو التقليد أو الدين أو اللغة أو خدمة مرتبطة بمرحلة من مراحل الحياة أو بالمشاركة المجتمعية المحلية، لأن الوصول والتوقعات والجهات المسؤولة قد تختلف بين ترينيداد وتوباغو.