Le droit pénal au Soudan du Sud

Le droit pénal sud-soudanais couvre des infractions telles que l’homicide, les voies de fait, le vol, le vol avec violence, les atteintes aux biens, la corruption, les infractions à l’ordre public, le terrorisme, le banditisme, les drogues dangereuses, la traite, les infractions sexuelles et le harcèlement sexuel. Il traite aussi des tentatives, de l’aide ou de la complicité et des complots. Les sanctions possibles comprennent l’emprisonnement, les amendes, la confiscation, la détention en centre de rééducation, l’indemnisation et, pour les infractions les plus graves, la peine de mort. La Constitution limite la peine capitale aux infractions extrêmement graves, en exclut les personnes de moins de 18 ans et celles âgées de 70 ans ou plus, et reporte l’exécution d’une femme enceinte ou qui allaite jusqu’à deux ans après la fin de l’allaitement. Le ministère de la Justice et des Affaires constitutionnelles, la Direction des poursuites publiques, le Service national de police du Soudan du Sud, le pouvoir judiciaire du Soudan du Sud et le Service national pénitentiaire ont des fonctions distinctes. Une plainte ou un signalement peut généralement être déposé auprès de la police ou d’un procureur. La police enquête sous la direction des procureurs ; le procureur mène les démarches préalables au procès, décide s’il convient d’engager des poursuites et représente l’État au tribunal. Les perquisitions et saisies nécessitent généralement l’autorisation d’un procureur ou d’un juge, sous réserve de la procédure applicable. La loi sur la preuve de 2006 régit l’utilisation des preuves. La hiérarchie des tribunaux formels va des tribunaux de comté aux Hautes Cours, aux cours d’appel et à la Cour suprême. Les tribunaux de comté ont une compétence pénale de première instance pour les affaires passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à sept ans d’emprisonnement ou d’une amende maximale de 5 000 livres sud-soudanaises dans le cadre applicable. Les infractions plus graves sont traitées par une Haute Cour ou un autre tribunal statutaire compétent. Les tribunaux itinérants et de circuit peuvent étendre les services formels aux comtés mal desservis, mais dépendent de la disponibilité des juges, de la sécurité, du transport et du financement. Les tribunaux coutumiers fonctionnent aux niveaux du comté, du payam, du Town Bench et du boma et constituent souvent le recours le plus accessible hors des grandes villes. Ils n’ont pas de compétence pénale générale. Un tribunal statutaire peut renvoyer une question appropriée de droit coutumier, mais les tribunaux coutumiers qui détiennent des personnes de leur propre initiative ou statuent sur des infractions graves peuvent créer des risques de détention illégale et de procès inéquitable. L’indemnisation coutumière, y compris une compensation en bétail dans une affaire d’homicide, peut influer sur la réponse juridique dans des circonstances limitées ; elle ne supprime toutefois pas les garanties constitutionnelles ni l’exigence d’une compétence légale. Une personne arrêtée doit être informée sans délai du motif de son arrestation et des charges. La garde à vue ne peut généralement pas dépasser 24 heures avant que la personne soit présentée à un tribunal, même si un procureur peut prolonger la détention jusqu’à une semaine et qu’un magistrat peut autoriser des prolongations cumulées allant jusqu’à deux semaines selon la procédure applicable. Après inculpation, la détention pendant l’enquête est généralement limitée à trois mois, et la détention totale avant le procès est généralement limitée à six mois, sauf autorisation de prolongation par la Cour d’appel. Les infractions mineures ou passibles uniquement d’une amende peuvent permettre une libération sous engagement ou sous caution, au moyen d’un engagement personnel, d’une caution ou d’un dépôt. En pratique, les arrestations arbitraires, les dossiers manquants, les capacités judiciaires limitées et la détention provisoire prolongée restent des problèmes documentés. Les procédures pénales passent généralement d’une plainte et d’un journal de l’affaire à l’enquête policière, l’examen par le parquet, les charges, le procès, le jugement et l’appel. L’accusé bénéficie de la présomption d’innocence, d’une audience équitable et publique, du droit d’assister aux débats sans retard indu et du droit de se défendre ou de recourir à un avocat. L’aide juridictionnelle de l’État est officiellement disponible pour les personnes pauvres dans les affaires pénales graves ; la South Sudan Law Society et des organisations partenaires peuvent proposer des solutions concrètes, mais leur disponibilité est bien meilleure à Djouba et dans d’autres zones urbaines que dans les comtés éloignés. Aux fins de la justice pénale, un enfant est toute personne de moins de 18 ans. Les enfants de moins de 12 ans ne peuvent pas être poursuivis. Pour les enfants âgés de 12 ans à moins de 14 ans, le juge doit évaluer s’ils comprenaient le bien et le mal, sous réserve de la présomption applicable. La police ne devrait arrêter un enfant que pour une infraction grave lorsqu’aucune autre solution ne convient ; elle doit recourir à une force minimale, prévenir rapidement les parents ou tuteurs et séparer l’enfant des adultes. Un avertissement, une déjudiciarisation, une évaluation par un travailleur social, une conférence familiale, une médiation entre la victime et l’auteur, une mise à l’épreuve et des mesures de rééducation peuvent favoriser la réadaptation et la réinsertion, mais les établissements et le personnel formé sont disponibles de manière inégale. Les tribunaux peuvent ordonner une indemnisation pour les frais médicaux, les pertes et les blessures, et le ministère de la Justice et des Affaires constitutionnelles fournit des services d’indemnisation des victimes. Les témoins et victimes enfants peuvent bénéficier d’une protection contre l’intimidation. Les tribunaux itinérants peuvent proposer des défenseurs des victimes, un avocat de la défense et un soutien psychosocial, mais les coûts de transport, de sécurité, de soins médicaux et de témoins limitent souvent l’accès. Aucun dispositif national fiable de fonds d’indemnisation des victimes n’a été identifié. Les infractions routières restent en partie incertaines, car la loi sur la circulation routière de 2003 n’a pas été vérifiée dans une version officielle consolidée et à jour à l’échelle nationale. Le Service national de police du Soudan du Sud réglemente la circulation, tandis que le code pénal traite des comportements tels que l’obstruction ou la mise en danger de la circulation et les dommages à une route publique. Les infractions numériques étaient auparavant couvertes par les articles 389 à 394 du code pénal, notamment l’accès non autorisé, les virus, la manipulation de données et l’utilisation abusive de cartes, mots de passe ou codes PIN. La loi de 2026 sur la cybercriminalité et l’utilisation abusive des ordinateurs, signée le 18 février 2026, remplace ou élargit ce cadre, notamment pour les infractions commises au Soudan du Sud ou à l’étranger ; toutefois, les pratiques de mise en œuvre restent limitées et ses pouvoirs d’enquête soulèvent des préoccupations relatives à la protection des données et à la liberté d’expression. L’accès dépend fortement du lieu. Djouba et les autres zones urbaines sont plus susceptibles de disposer de policiers, procureurs, avocats et tribunaux formels ; les comtés éloignés s’appuient souvent sur les tribunaux coutumiers, les chefs, la médiation communautaire ou des tribunaux itinérants périodiques. Les conflits, l’insécurité, le mauvais état des routes, les frais de transport, le sous-financement et la surpopulation carcérale peuvent retarder les procédures. Aucun barème national fiable n’existe, mais les transports, documents, frais d’avocat, témoins et soins médicaux peuvent tout de même entraîner des coûts pratiques importants.