Maltesisch ist eine eigenständige semitische Sprache, die mit dem lateinischen Alphabet geschrieben wird. Die standardisierte Rechtschreibung verwendet die Buchstaben ċ, ġ, għ, ħ und ż. Das maltesische Sprachengesetz, Cap. 470, regelt die Sprachpolitik seit 2005 und wurde 2011, 2013, 2017, 2018 und 2021 geändert. Der Kunsill Nazzjonali tal-Ilsien Malti entwickelt Rechtschreibregeln, Terminologie und neuen Wortschatz und überwacht deren Umsetzung. Maltesisch spielt eine wichtige Rolle für die nationale Identität, den kulturellen Fortbestand und die Literatur. Seit Maltas Beitritt zur Europäischen Union im Jahr 2004 ist Maltesisch eine Amtssprache der EU; Englisch ist ebenfalls eine Amtssprache der EU. Die Verfassung Maltas erkennt Maltesisch als Nationalsprache und Maltesisch und Englisch als Amtssprachen an. Menschen können sich in einer der beiden Sprachen an die öffentliche Verwaltung wenden und sollten eine Antwort in der verwendeten Sprache erhalten. Websites, Formulare, Anträge, Schilder und öffentliche Informationen der Verwaltung werden im Allgemeinen zweisprachig bereitgestellt. Die Verwaltung und die Funktion „People and Standards“ überwachen diesen Sprachstandard. Für die Verwendung von Maltesisch oder Englisch in öffentlichen Diensten fällt keine allgemeine Sprachgebühr an, auch wenn für bestimmte Dienste eigene Fristen und Übersetzungsregelungen gelten können. Die Gerichtssprache ist Maltesisch. Englisch kann verwendet werden, wenn parlamentarische Gesetze dies zulassen. Wer die Gerichtssprache nicht versteht, kann eine gerichtliche Verdolmetschung verlangen; eine nicht auf Maltesisch abgefasste eidesstattliche Erklärung muss im Allgemeinen ins Maltesische übersetzt werden. Die verfügbaren Vorschriften begründen keine einheitliche Garantie, dass eine private beeidigte Verdolmetschung kostenlos ist. Die Kosten können daher vom Verfahren und der Vereinbarung mit der dolmetschenden Person abhängen. Das Parlament legt seine Arbeitssprachen über das House of Representatives fest. Im Bildungswesen spielen normalerweise sowohl Maltesisch als auch Englisch eine praktische Rolle. Staatliche Schulen sind zweisprachig; Maltesisch ist im Allgemeinen die hauptsächliche Unterrichtssprache, abgesehen vom Englischunterricht. Lehrbücher und Lernmaterialien können auf Maltesisch oder Englisch vorliegen. An Privatschulen wird normalerweise auf Englisch unterrichtet, abgesehen vom Maltesischunterricht. Die Politik staatlicher Schulen sieht im Allgemeinen vor, dass Schülerinnen und Schüler mit beiden Sprachen in Berührung kommen, wobei die Gewichtung je nach Einrichtung variiert. Die International Learners’ Directorate unterstützt den Einstieg und den funktionalen Gebrauch von Maltesisch und Englisch für Lernende, die in das Schulsystem eintreten, bevor sie in den regulären Unterricht wechseln. Maltesisch und Englisch prägen den mehrsprachigen Alltag, einschließlich des Sprachwechsels und der Sprachmischung. Maltese English ist eine lokal etablierte Varietät, die in Malta verwendet wird. Bei der Malta Skills Survey 2022 unter den 15- bis 64-Jährigen gaben 96,0 Prozent an, Englisch zu verstehen, 90,4 Prozent Maltesisch und 62,0 Prozent Italienisch. Arabisch und Italienisch waren in einigen älteren Gruppen stärker vertreten, Französisch und Deutsch in einigen jüngeren Gruppen. Die Volkszählung 2021 ergab, dass Maltesisch bei maltesischen Staatsangehörigen in jeder Altersgruppe die vorherrschende Sprache war. Etwa 25 Prozent der Kinder unter 10 Jahren und 14,7 Prozent der 10- bis 19-Jährigen gaben Englisch als frühe Hauptsprache an. Der Einfluss des Englischen war besonders stark in Is-Swieqi, wo er 37,7 Prozent erreichte, sowie in Tas-Sliema und San Ġiljan, wo er über 25 Prozent lag. Unter den befragten nichtmaltesischen Staatsangehörigen verfügten etwa 35 Prozent über grundlegende Maltesischkenntnisse und 96,6 Prozent verstanden Englisch. Auch auf Malta und Gozo gibt es regionale maltesische Varietäten. Gozitanische Dialekte, darunter Varianten, die mit Għarb und anderen Teilen von Għawdex verbunden sind, unterscheiden sich in Lautung, Grammatik und Wortschatz. Sie werden hauptsächlich informell und mündlich gesprochen. Sie haben keinen eigenen offiziellen, administrativen oder schulsprachlichen Status; der offizielle schriftliche Standard ist auf den Inseln derselbe. Die Dialektformen sind dennoch Teil der lokalen Kultur und Identität. Italienisch, Arabisch, Französisch, Deutsch, Spanisch, Russisch, Serbisch, Filipino und weitere Sprachen sind durch Migration, Bildung, Privatleben, gemeinschaftliche Aktivitäten und Medien präsent. Für Malta ist kein unmittelbar belegtes verfassungsmäßiges System geschützter Regional- oder Minderheitensprachen nachgewiesen, das einem eigenen offiziellen Minderheitensprachenregime vergleichbar wäre. Der formelle Zugang zu öffentlichen Einrichtungen erfolgt hauptsächlich auf Maltesisch und Englisch. Die International Learners’ Directorate kann in manchen Zusammenhängen durch Unterstützung in der Erstsprache helfen, Sprachbarrieren zu überbrücken; daraus folgt jedoch kein allgemeiner Anspruch, jeden öffentlichen Dienst in einer anderen Sprache zu erhalten. Die maltesische Gebärdensprache ist durch den Maltese Sign Language Recognition Act 2016, Cap. 556, gesetzlich anerkannt. Der Kunsill Nazzjonali tal-Ilsien Malti bezieht sie in seine Sprachaufgaben ein. Die verfügbaren Nachweise begründen keinen allgemeinen landesweiten Anspruch auf eine bestimmte Dolmetsch- oder Sprachdienstleistung in allen Bereichen. Die Umsetzung muss daher bei der betreffenden Einrichtung oder für das konkrete Verfahren geprüft werden. Die Broadcasting Authority reguliert Radio und Fernsehen. Die Code on Correct Use of Maltese Language on Broadcasting Media Regulations 2010 verpflichtet Rundfunkveranstalter zu korrektem mündlichem und schriftlichem Gebrauch des Maltesischen und regelt Übersetzung, Bearbeitung und Überwachung, besonders bei Bildungs-, Informations- und Kindersendungen. Im Rundfunk werden häufig Maltesisch und Englisch kombiniert; die verfügbaren Nachweise belegen jedoch keine allgemeine Sprachquote für alle Veranstalter oder Formate. Sprachdienste in Verwaltung, Bildung, Gerichten, Rundfunk und kultureller Teilhabe hängen zusammen, werden aber von unterschiedlichen Stellen und Vorschriften geregelt.
Sprache in Malta
Malta hat zwei verfassungsmäßig festgelegte Amtssprachen. Maltesisch ist die Nationalsprache; Maltesisch und Englisch sind Amtssprachen und werden in öffentlichen Diensten, im Bildungswesen, vor Gericht, in den Medien und im Alltag verwendet. Maltesisch ist zentral für die nationale Identität und Kultur, während Englisch in Wirtschaft, Tourismus, Wissenschaft und internationalen Angelegenheiten weit verbreitet ist.
Tipp
Verwenden Sie Maltesisch oder Englisch je nach Einrichtung und Zweck und bleiben Sie in formellen Angelegenheiten möglichst bei einer Sprache. Englisch ist für internationale, geschäftliche und wissenschaftliche Anliegen oft praktisch, während Maltesisch für den umfassenden Zugang zu nationalen, kulturellen und gerichtlichen Zusammenhängen wichtig ist. Gehen Sie nicht davon aus, dass ein Dialekt, eine Migrantensprache oder ein Gebärdensprachdienst denselben formellen Geltungsbereich wie Maltesisch oder Englisch hat.