Religion in Malta

Artikel 2 der Verfassung Maltas erkennt die römisch-katholische apostolische Religion als Religion des Landes an und überträgt kirchlichen Autoritäten das Recht und die Pflicht, zu lehren, welche Grundsätze richtig und falsch sind. Artikel 40 schützt die volle Gewissens- und Religionsfreiheit; Artikel 45 verbietet Diskriminierung nach öffentlichem Recht unter anderem aus Gründen des Glaubens. Auch die Charta der Europäischen Union schützt das Recht, einen Glauben zu wechseln oder öffentlich zu bekunden, und verpflichtet zur Achtung religiöser Vielfalt. Eine religiöse Amtsperson muss eine Zeremonie nicht in einer Form durchführen, die von ihrer Religionsgemeinschaft abgelehnt wird. Bei der Volkszählung 2021 wurde die selbst angegebene Religionszugehörigkeit der Einwohnerinnen und Einwohner ab 15 Jahren erfasst. Sie verzeichnete 373.304 römische Katholiken beziehungsweise 82,6 % dieser Bevölkerung, 17.454 Muslime beziehungsweise 3,9 % und 16.457 orthodoxe Christen beziehungsweise 3,6 %. Außerdem wurden 6.411 Hindus, 5.706 Mitglieder der Church of England, 4.516 Protestanten, 2.495 Buddhisten, 1.249 Juden, 911 Personen in anderen Religionsgruppen sowie 23.243 Personen ohne Religionszugehörigkeit beziehungsweise 5,1 % erfasst. Die Volkszählungsangaben zeigen weder, wie oft jemand Gottesdienste besucht, noch eine formelle Mitgliedschaft. Den Forschungsunterlagen zufolge waren 84 % der 65.919 Personen, die sich als nicht römisch-katholisch oder religionslos bezeichneten, keine maltesischen Staatsangehörigen. Das erklärt die praktische Bedeutung mehrsprachiger und gemeinschaftlich organisierter religiöser Angebote. Die Erzdiözese Malta und die Diözese Gozo bilden die wichtigsten formellen katholischen Strukturen. Katholische Pfarreien, auf Maltesisch parroċċi genannt, bieten Messen, Katechese und Sakramentenregister. Zu den lokalen Begriffen gehören Knisja für Kirche und Quddiesa für Messe. Der Gottesdienstplan kann je nach Pfarrei und Datum englisch-, deutsch-, italienisch-, lateinisch-, malayalam-, polnisch-, serbisch-orthodoxe, spanisch-, syro-malabarische und tagalogsprachige Gottesdienste umfassen. Sonntags- und Feiertagszeiten sollten bei der jeweiligen Pfarrei erfragt werden. Gottesdienste anderer Religionen werden im Allgemeinen von der jeweiligen Gemeinschaft oder Geistlichkeit organisiert, da es in Malta keine einheitliche staatliche Dachorganisation für alle Religionen gibt. Dokumentierte Gemeinschaften sind unter anderem anglikanische, baptistische, islamische, Ahmadiyya-, jüdische, griechisch-, rumänisch-, bulgarisch-, ukrainisch-, koptisch-, serbisch- und georgisch-orthodoxe, griechisch-katholische, Bahai-, Dhammakaya- und pakistanische Gruppen. Staatliche Schulen bieten im Rahmen der Verfassung katholischen Religionsunterricht an. Nach Abschnitt 45 des Education Act, Kapitel 605, können Eltern zwischen katholischem Religionsunterricht und dem Fach Lebensphilosophie und Ethik wählen. Bei einem Kind unter 16 Jahren können Eltern oder Vormund widersprechen; ab 16 Jahren kann die Schülerin oder der Schüler dies selbst tun. Kirchliche Schulen bilden einen eigenen katholischen Bildungsweg. Für die Zulassungsinformationen 2026–2027 werden Gebühren von 25 € für einen Antrag, 30 € für einen verspäteten Antrag und 50 € für die Einschreibung genannt. Die aktuellen Zulassungsregeln und Gebühren sollten beim Secretariat for Catholic Education bestätigt werden. Der gesetzliche Kalender für 2026 umfasst 14 bezahlte Feiertage, darunter religiöse, weltliche und nationale Daten. Die aufgeführten religiösen Feiertage sind der Schiffbruch des heiligen Paulus am 10. Februar, der Josefstag am 19. März, Karfreitag am 3. April, Peter und Paul am 29. Juni, Mariä Himmelfahrt am 15. August, Unsere Liebe Frau vom Sieg am 8. September, Mariä Empfängnis am 8. Dezember und Weihnachten am 25. Dezember. Pfarrfeste und Prozessionen gehen über die gesetzlichen Feiertage hinaus und sind lokale religiöse Bräuche, keine gesonderten nationalen Ansprüche im Arbeitsrecht. Religiöse Lebensereignisse erfordern gewöhnlich sowohl die Abläufe der zuständigen Religionsgemeinschaft als auch das einschlägige staatliche Verfahren. Für eine katholische Taufe kontaktiert die Familie normalerweise ihre Wohnpfarrei, legt die Geburtsurkunde des Public Registry und Identitätsdokumente vor und vereinbart die Vorbereitung. Ein oder zwei Taufpatinnen oder Taufpaten sind gewöhnlich mindestens 16 Jahre alt, praktizierende Katholiken und bereit, ein Glaubensbekenntnis abzulegen. Eine Taufe in einer anderen Pfarrei kann einen triftigen Grund und eine Genehmigung erfordern. Erwachsene, die sich taufen lassen möchten, können über welcome.church.mt am Christian Initiation for Adults, üblicherweise RCIA genannt, teilnehmen. Für Firmung und Erstkommunion sind im Allgemeinen eine Taufbescheinigung, Katechese oder Vorbereitung und gegebenenfalls eine Genehmigung der Pfarrei erforderlich; die Pfarrei verwahrt die Register. Eine Eheschließung in Malta kann standesamtlich oder religiös erfolgen. Für eine religiöse Zeremonie muss die Kirche oder Religionsgemeinschaft nach dem Marriage Act, Kapitel 255, anerkannt sein; mindestens eine der beiden Personen muss dieser Religion angehören oder sich zu ihr bekennen. Katholische Paare beginnen die kirchliche Vorbereitung gewöhnlich etwa zwei Jahre im Voraus, absolvieren die Cana-Vorbereitung, nehmen etwa sechs Monate vor der Hochzeit an der abschließenden Ehevorbereitung teil und erledigen etwa drei Monate vorher das Pfarreigespräch und die Bescheinigungen. Eine standesamtliche Zeremonie beim Public Registry wird gewöhnlich etwa drei Monate im Voraus vereinbart; das Marriage Office der Kurie kann eine Kontaktaufnahme etwa zwei Monate vorher verlangen. Die genauen Abläufe hängen von Pfarrei, Kurie und persönlicher Situation des Paars ab. Die religiöse Amtsperson übermittelt die Heiratsurkunde unmittelbar nach der Zeremonie an das Public Registry. Katholische Ehen nach Kirchenrecht werden unter den gesetzlichen Bedingungen anerkannt. Pfarreien können auf Wunsch einer Familie eine kirchliche Segnung, eine Totenmesse und die Beteiligung des Klerus bei einer katholischen Beerdigung anbieten. Geistliche können den Trauerzug an der Kirche empfangen; die Pfarrei führt ein Register. Zugang, Zeitpunkt und mögliche Gebühren hängen von der Pfarrei oder Religionsgemeinschaft ab. In den geprüften offiziellen Quellen wurde kein einheitlicher nationaler Tarif für religiöse Dienste in Malta festgestellt. Spenden und Gemeinschaftsgebühren variieren; Gebühren des Personenstandsregisters richten sich nach dem jeweils geltenden gesetzlichen Tarif. Der interreligiöse Dialog hat mit der 2011 gegründeten Kommission für interreligiösen Dialog der Erzdiözese einen formellen katholischen Kanal. Die Kommission berät den Erzbischof, unterstützt die katholische Bildung und organisiert Veranstaltungen. Ein interreligiöses Treffen 2026 mit christlichen, muslimischen, jüdischen, hinduistischen und indischen, buddhistischen, Bahai- und orthodoxen Vertretungen zeigt eine breitere öffentliche Zusammenarbeit. Solcher Dialog staatlicher Stellen oder des Parlaments ersetzt nicht die einzelne Gemeinschaft oder Geistlichkeit, die für Gottesdienste, Zeremonien und religiöse Beratung zuständig ist.