Derecho de inmigración en Malta

El sistema de Malta se basa principalmente en la Immigration Act, Cap. 217, las normas de libre circulación de la UE de S.L. 460.17 y las normas de residencia para nacionales de terceros países de la serie S.L. 217. Identità gestiona visados, residencia y permisos relacionados con el empleo a través de sus unidades pertinentes. La Central Visa Unit se ocupa de asuntos de visados y la Expatriates Unit gestiona muchas solicitudes de residencia. La Residency Malta Agency administra el Nomad Residence Permit y el Malta Permanent Residence Programme; la International Protection Agency se ocupa de las solicitudes de protección. Un visado Schengen de corta duración C suele permitir una estancia de hasta 90 días en cualquier período de 180 días. Un visado nacional D cubre estancias superiores a 90 días, por lo general de hasta 365 días; quienes solicitan residencia de larga duración suelen tener que obtenerlo antes de entrar en Malta. Un visado no garantiza la admisión: las autoridades fronterizas aún pueden examinar si se cumplen las condiciones legales de entrada. Por lo general, los ciudadanos de la UE, el EEE y Suiza no necesitan un permiso de residencia para trabajar o vivir en Malta. Una estancia de más de tres meses suele requerir inscripción en Identità. Los motivos reconocidos incluyen empleo, trabajo por cuenta propia, recursos suficientes, estudios, parentesco y ciertas categorías exentas. Puede ser necesario demostrar identidad, motivo de residencia, recursos económicos y seguro médico completo. Cinco años de residencia efectiva, continua y legal pueden dar lugar a la residencia permanente; el documento correspondiente suele tener una validez de 10 años. Las ausencias pueden afectar a la continuidad y la pérdida ordinaria de la condición suele producirse solo tras más de dos años fuera del país. Por lo general, un TCN que trabaja en Malta durante más de seis meses necesita un Single Permit. Este combina una licencia de empleo con un permiso de residencia y se puede solicitar desde el extranjero o durante una estancia legal en Malta. El permiso está vinculado al empleador y a la actividad aprobados; normalmente su titular no puede trabajar para otro empleador ni realizar trabajo no autorizado. Solo debe comenzar a trabajar cuando lo autorice el Interim Receipt o el documento eResidence. La primera solicitud cuesta 600 €, la renovación cuesta 150 € al año y cambiar de empleador cuesta 600 €. La decisión puede tardar hasta cuatro meses y la renovación puede presentarse hasta 90 días antes de la fecha de vencimiento. Desde el 1 de marzo de 2026, los solicitantes por primera vez también necesitan el certificado de 250 € del Pre-Departure Course, que consta de módulos en línea y una entrevista. Existen trámites distintos para el trabajo por cuenta propia, el trabajo de menos de seis meses, el empleo estacional, los traslados intraempresariales, los investigadores y ciertos empleos de hostelería o basados en competencias. El empleo altamente cualificado tiene requisitos adicionales. La EU Blue Card suele exigir un contrato de al menos seis meses, una titulación superior o cinco años de experiencia equivalente y un salario de al menos 1,5 veces el salario medio de Malta. La primera tarjeta puede durar hasta dos años y su renovación, hasta tres. Hay que notificar la pérdida de empleo; por lo general, el titular dispone de hasta tres meses para encontrar otro puesto que cumpla los requisitos. El Key Employee Initiative suele aplicarse a trabajos directivos o altamente técnicos con un salario anual de al menos 45.000 €; el primer permiso dura un año y los posteriores pueden durar hasta tres. El Specialist Employee Initiative es un programa nacional distinto. Un traslado intraempresarial puede durar hasta tres años para un directivo o especialista y hasta un año para un aprendiz, pero no se convierte directamente en Malta en un Single Permit estándar. Por lo general, un TCN que estudia a tiempo completo necesita una plaza en una institución autorizada por MFHEA, normalmente para un programa de al menos nivel 5 del MQF o reconocido por MQRIC. Los estudios de más de 90 días suelen requerir un visado D. La solicitud se presenta en persona en Malta y la tasa es de 50 €. La base del permiso de residencia es el programa de estudios; para trabajar a cambio de remuneración hace falta la autorización aplicable. El Nomad Residence Permit está disponible para TCN de 18 años o más que trabajen a distancia, mediante telecomunicaciones, para un empleador, una empresa o clientes extranjeros. La solicitud debe acreditar unos ingresos brutos anuales mínimos de 42.000 €, un documento de viaje, seguro médico con cobertura en la UE y el Reino Unido, alojamiento, certificado de antecedentes policiales y comprobación de antecedentes. El permiso se expide por un año y su renovación sigue siendo discrecional. Se puede incluir a familiares dependientes. El trabajo para un cliente con sede en Malta o una filial maltesa no se ajusta a la base declarada del permiso. La residencia familiar varía según la condición del patrocinador. Una solicitud para familiares de ciudadanos de la UE puede abarcar a una persona que acompaña a un ciudadano de la UE o se reúne con él. Conforme a las normas legales de reagrupación familiar de TCN de S.L. 217.06, el patrocinador suele necesitar un permiso válido durante al menos un año, dos años de residencia legal, perspectivas realistas de obtener residencia permanente, recursos estables, alojamiento adecuado y seguro médico. Por lo general, el cónyuge debe tener al menos 21 años y la categoría habitual de hijos abarca a menores solteros. Los familiares suelen solicitarlo desde fuera de Malta; a una aprobación preliminar le puede seguir un visado D. El permiso suele durar un año y cuesta 50 €. Los ingresos exigidos suelen ser el salario medio de Malta más un 20 % por cada dependiente. La Family Members Policy es un acuerdo discrecional distinto, no establecido por ley, que suele exigir 12 meses de residencia y no ofrece la misma situación jurídica que la reagrupación familiar legal. Las solicitudes suelen requerir pasaporte e historial de viajes, pruebas de entrada o situación legal, empleo, estudios o vínculo familiar, un contrato de alquiler o escritura registrado, documentos financieros y fiscales, nóminas, seguro y certificados de antecedentes o comprobaciones policiales. Pueden exigirse documentos originales y datos biométricos; los documentos deben estar en inglés o maltés y, por lo general, los redactados en otro idioma necesitan traducción oficial y, cuando corresponda, legalización. Una tarjeta de residencia no sustituye al pasaporte y un permiso maltés no concede automáticamente derecho a trabajar en otro Estado de la UE. Durante la estancia hay que controlar las condiciones del permiso, los cambios de empleo o situación familiar y los plazos de renovación. La Long-Term Residence Status, o LTR, es una situación permanente para los TCN que reúnen los requisitos tras cinco años de residencia legal continua. Los requisitos vigentes de Identità incluyen ausencias que no superen seis meses consecutivos ni 10 meses en total durante el período de cinco años, recursos estables y regulares y alojamiento adecuado. La solicitud cuesta 500 € y la tarjeta suele ser válida durante cinco años. Algunos períodos se excluyen o solo se contabilizan parcialmente, incluidos los de residencia por estudios, empleo estacional, visados de corta duración y solicitantes de asilo, así como la residencia conforme a las condiciones de Temporary Humanitarian Protection o de la Family Members Policy. Los períodos con condición de refugiado o protección subsidiaria pueden calcularse mediante normas especiales. El requisito vigente de I Belong incluye 100 horas de orientación cultural y un resultado de nivel 2 del MQF de maltés de al menos el 65 %. Desde el 15 de junio de 2026, I Belong solo ofrece el componente de 100 horas de orientación cultural; la etapa 1 y los módulos lingüísticos se imparten a través de otros proveedores autorizados. La participación o la disponibilidad no son automáticas. La LTR puede retirarse por fraude, expulsión, cambios en las circunstancias de protección, razones graves de orden público, más de 12 meses de ausencia de la UE, obtención de una LTR en otro Estado de la UE o más de seis años de ausencia de Malta mientras se reside en otro Estado miembro. El Malta Permanent Residence Programme, o MPRP, es un programa de residencia permanente distinto para ciudadanos de países que no pertenecen al EEE ni a Suiza. Un agente autorizado y con licencia presenta la solicitud; se aplica un procedimiento de diligencia debida. El solicitante debe cumplir el requisito inmobiliario aplicable y pagar la contribución gubernamental, la tasa administrativa y una donación de 2.000 € a una ONG aprobada, además de tener seguro médico. La tarjeta de residencia cuesta 500 € por persona cada cinco años y, por lo general, el inmueble que cumple los requisitos debe mantenerse durante al menos cinco años. El MPRP concede el derecho de residencia permanente, pero no la ciudadanía maltesa. Quien solicite protección internacional puede presentar una solicitud o declaración ante la International Protection Agency. Cuando corresponda, la policía de fronteras, la policía de inmigración o las autoridades de detención deben remitir el caso al organismo. El Asylum Seeker’s Document respalda el derecho a permanecer mientras se examina la solicitud. Conforme a las normas europeas de responsabilidad del asilo del AMMR, Malta u otro Estado participante pueden ser responsables; los traslados suelen tardar entre 1,5 y 3 meses. En general, el procedimiento maltés tiene como objetivo terminar en seis meses. Normalmente, el solicitante de asilo puede acceder al mercado laboral nueve meses después de presentar la solicitud, o antes si lo permite la política aplicable. La condición de refugiado o de protección subsidiaria se acredita mediante un IPA Protection Certificate válido durante tres años y puede incluir derechos de residencia, trabajo, seguridad social, salud, educación e integración. En general, los refugiados pueden solicitar la reagrupación familiar, mientras que la información vigente de IPA indica que quienes tienen protección subsidiaria no tienen ese derecho. Temporary Humanitarian Protection es una forma nacional y discrecional de protección que ofrece derechos de residencia y trabajo y un certificado de un año. La Temporary Protection for Ukraine está vigente actualmente hasta el 4 de marzo de 2027 y puede ofrecer derechos de trabajo, educación y apoyo, pero por lo general no puede coexistir con el asilo o la protección internacional. Las apelaciones de protección siguen un procedimiento distinto. Se puede apelar una decisión de inadmisibilidad ante el International Protection Appeals Tribunal en un plazo de cinco días laborables. Las decisiones negativas, de exclusión o de protección subsidiaria suelen tener un plazo de apelación de 15 días naturales. Hay asistencia jurídica gratuita para la apelación y la decisión de IPAT es definitiva. La protección puede retirarse posteriormente por fraude, cambios de circunstancias, motivos de exclusión, seguridad nacional o delitos graves, o por no renovar el documento correspondiente. Community Malta Agency se ocupa de la ciudadanía. Las bases legales disponibles incluyen nacimiento o descendencia, inscripción y naturalización. Para inscribirse como cónyuge suele ser necesario llevar al menos cinco años casado y convivir. La naturalización ordinaria por residencia exige que el solicitante tenga al menos 18 años, haya vivido en Malta durante los 12 meses inmediatamente anteriores a la solicitud y haya acumulado al menos cuatro años de residencia durante los seis años anteriores; también exige buena conducta, conocimiento del maltés o del inglés e idoneidad. La decisión queda a discreción del ministro y, en general, se permiten las ciudadanías dobles o múltiples. El programa de 2025 para conceder ciudadanía por servicios excepcionales mediante inversión directa se suspendió. El mérito excepcional sigue siendo una posibilidad discrecional distinta y poco frecuente que exige aprobación preliminar, al menos ocho meses de residencia, una vivienda adecuada, dominio del maltés o el inglés, vínculos sustanciales con Malta, diligencia debida, recomendación de una junta y decisión final discrecional del ministro; no crea un derecho automático. El rechazo puede deberse a documentos incompletos o falsos, falta de base legal, motivos de orden público, seguridad o salud, incumplimiento de las condiciones del mercado laboral o de acceso, o incumplimiento de las condiciones del permiso. Por lo general, se puede impugnar una decisión de Identità ante la Immigration Appeals Board en un plazo de tres días laborables. Los rechazos de visado o entrada siguen el procedimiento de la Central Visa Unit o de frontera, mientras que las decisiones de protección deben impugnarse ante IPAT. Una apelación no necesariamente legaliza una estancia que exceda el plazo permitido, así que hay que comprobar por separado sus efectos y la situación de la persona.