Le National Insurance Board (NIB) administre l’Unemployment Benefit, tandis que le Department of Labour gère l’Employment Exchange, l’inscription, les contrôles de disponibilité et les orientations vers des emplois. En règle générale, le demandeur doit avoir moins de 65 ans, avoir au moins 52 cotisations depuis 1974 et avoir au moins 13 cotisations payées ou créditées au cours des 26 dernières semaines, dont au moins 7 au cours des 13 dernières semaines. Seules les cotisations de l’assurance des salariés comptent pour cette prestation ; les travailleurs indépendants et les personnes assurées volontairement, les étudiants d’été et les personnes qui restent partiellement employées ou travaillent moins de jours sont exclus selon les règles examinées. La demande doit être déposée dans les trois mois suivant le début du chômage, même si une indemnité de licenciement économique a été versée. L’employeur doit remettre le formulaire B.80, Termination of Service/Lay-Off Certificate, le jour de la fin d’emploi et en envoyer une copie au directeur dans la semaine. Le demandeur s’inscrit normalement auprès de l’Employment Exchange du Department of Labour, obtient une Unemployment Card B.81 signée et tamponnée, puis remet au NIB le formulaire B.82, Claim for Unemployment Benefit, accompagné de sa carte d’assurance nationale, d’une pièce d’identité avec photo, d’une preuve de citoyenneté bahaméenne et du formulaire B.80. Les informations actuelles du NIB exigent une preuve de citoyenneté bahaméenne ; les personnes ayant un autre statut devraient donc vérifier directement leur admissibilité auprès du NIB et du Department of Labour avant de compter sur cette prestation. La prestation correspond à 50 % du revenu assurable hebdomadaire moyen, est versée pour cinq jours par semaine et est limitée à 13 semaines au maximum sur une période de 52 semaines. Un délai de carence de trois jours commence à compter du dernier jour travaillé. Le paiement d’un préavis ou d’une indemnité de licenciement économique peut retarder le début des versements. Les informations actuelles décrivent un paiement par chèque toutes les deux semaines, à retirer en personne avec une pièce d’identité avec photo et la carte d’assurance nationale ; un chèque non retiré pendant six mois peut entraîner la perte de la demande. La page du NIB examinée indiquait un plafond de revenu assurable de 810 $ depuis juillet 2024 ; le montant maximal exact de la prestation pour 2026 doit donc être vérifié avant d’estimer un droit individuel. Le demandeur doit rester apte et disponible pour travailler, chercher activement un emploi et normalement se présenter à l’Employment Exchange au moins toutes les quatre semaines pour confirmer sa situation. Une formation approuvée peut être considérée comme un statut acceptable. Un emploi convenable ne doit pas être refusé sans motif reconnu. Le demandeur doit informer rapidement le NIB par écrit de toute prise d’emploi, activité indépendante, sortie des Bahamas ou perte de disponibilité. Les fausses informations ou pièces peuvent entraîner une amende pouvant atteindre 2 500 $, jusqu’à 12 mois d’emprisonnement, ou les deux. Un emploi, une activité indépendante, le départ du pays, l’absence de recherche d’emploi ou la perte de disponibilité peuvent mettre fin aux paiements ou les suspendre ; les informations du NIB prévoient un appel écrit dans les 21 jours suivant la notification. Les Bahamas disposent d’une prestation de chômage contributive directe, mais les sources officielles examinées ne font pas état d’une allocation générale de chômage distincte et non contributive. Les Services sociaux peuvent évaluer séparément une aide alimentaire ou au paiement du loyer et des factures, mais celle-ci ne constitue pas un complément automatique à l’UEB. L’Online Skills Portal du Department of Labour peut faciliter la recherche d’emploi et le contact avec les employeurs ; il exige généralement la citoyenneté bahaméenne ou la résidence légale, l’âge de travailler, une pièce d’identité bahaméenne valide, une adresse électronique et un numéro de téléphone. Les possibilités d’emploi et l’accès aux bureaux locaux du NIB ou du Department of Labour varient selon l’île ; les demandeurs des Family Islands devraient vérifier l’accès local avant de déposer leur dossier. Tout nouvel emploi doit être signalé et les dossiers du NIB et de l’employeur mis à jour. Les questions de permis de travail et d’immigration nécessitent des vérifications distinctes. Le Bahamas National Statistical Institute a indiqué 25 925 personnes au chômage et un taux de chômage de 10,8 % au premier trimestre 2025 ; les taux étaient de 11,0 % à New Providence, de 12,8 % à Grand Bahama et de 13,8 % à Abaco. Ces chiffres décrivent le marché du travail et n’établissent pas le droit individuel à l’Unemployment Benefit. Les sources du NIB et du Department of Labour examinées ne mentionnaient aucuns frais de demande.
Chômage aux Bahamas
Aux Bahamas, la prestation de chômage (Unemployment Benefit, UEB) fournit une aide temporaire au revenu aux salariés admissibles qui perdent leur emploi ou sont mis à pied. L’admissibilité dépend de l’âge, des cotisations à l’assurance nationale, du motif et de la date de l’interruption du travail, ainsi que de l’inscription auprès de l’Employment Exchange du Department of Labour. Les bénéficiaires approuvés reçoivent généralement 50 % du revenu assurable hebdomadaire moyen pendant 13 semaines au maximum, sous réserve de jours de carence et d’éventuels retards de paiement.
Conseil
Considérez l’Unemployment Benefit des Bahamas comme un soutien temporaire, et non comme un remplacement intégral de votre revenu. Pour réduire les risques de retard, vérifiez votre relevé de cotisations, obtenez les documents de l’employeur, inscrivez-vous auprès du Department of Labour et déposez la demande dans les trois mois. Si votre citoyenneté ou l’accès aux services sur votre île n’est pas clair, vérifiez ces points avant de compter sur une date de paiement.