伊朗位于美索不达米亚、中亚、高加索、南亚和波斯湾之间的古老十字路口。在这个国家形成现代政治形态很久以前，当地就已经存在定居社会和强大国家。 米底人和阿契美尼德波斯帝国是古代伊朗历史的核心。阿契美尼德王朝通过行省、道路、贡赋和地方行政，统治着一个幅员辽阔且多元的领域。 亚历山大大帝征服之后，希腊化统治者控制了该地区的大部分。后来，帕提亚帝国成为连接东西方贸易路线的重要强国。 萨珊帝国建立了中央集权的伊朗国家，并支持琐罗亚斯德教机构。它与罗马和拜占庭世界之间长期的竞争塑造了西亚的历史。 阿拉伯穆斯林军队在七世纪击败萨珊王朝。伊斯兰教逐渐成为主导宗教，而波斯语（Persian language）和伊朗文化传统得以延续，并影响了更广泛的伊斯兰世界。 后来，伊朗先后由多个伊朗、突厥和蒙古王朝统治。这些时期在一些地方带来了破坏，但也带来了新的政治制度、城市、学术、文学和艺术。 萨法维王朝将十二伊玛目什叶派伊斯兰教（Twelver Shia Islam）确立为国家的重要制度。这使伊朗在政治和宗教上区别于邻近的逊尼派帝国。 在卡扎尔王朝统治下，伊朗面临内部软弱以及日益加剧的俄罗斯和英国压力。立宪革命建立了宪法和议会，并成为问责政府的持久象征。 巴列维时期带来了中央集权、国家主导的现代化、民族主义和迅速的社会变化，同时也伴随着政治压制。1979年的革命结束了君主制，建立了伊斯兰共和国（Islamic Republic）。 与伊拉克的战争、社会变化、政治冲突以及与伊朗侨民的联系塑造了此后的数十年。伊朗人仍以不同、甚至相互竞争的方式诠释这段历史。
伊朗历史——在伊朗
伊朗的历史横跨古代文明、波斯帝国、伊斯兰王朝和现代伊朗国家。伊朗在不断吸收新民族、宗教和思想的同时，保留了强烈的文化认同。这段漫长的历史至今仍影响着语言、艺术、政治和公共记忆。
提示
使用“伊朗”指称现代国家，并注意“波斯（Persia）”通常指历史上的帝国或文化传统。应将遗迹、诗歌和习俗置于其所属历史时期，再对现代社会作出判断。还应预期人们对近代历史持有不同的记忆。