考古证据表明，在出现文字记录很久以前，人们就已生活在今不丹的山谷中，不过最早时期的许多细节仍不确定。佛教成为不丹历史中的核心力量，尤其是在传统上与莲花生大士（Padmasambhava，又称 Guru Rinpoche）相关的8世纪行迹之后。17世纪，夏仲阿旺南杰将彼此竞争的山谷和宗教团体纳入更统一的政治秩序。他设立宗堡（dzong），使其兼具宗教和行政中心职能，并发展出宗教与世俗当局共享权力的二元体系。他去世后，地区总督和地方领袖仍持续影响政治生活，强势山谷之间的竞争也依然重要。1907年，乌颜·旺楚克成为不丹首位世袭国王，并创立旺楚克王朝。1910年《普那卡条约》正式确立了不丹与英属印度的关系；1949年与独立后的印度签订的条约则影响了此后的对外关系。1971年，不丹加入联合国，并在旺楚克国王统治期间逐步扩大国际交往。吉格梅·辛格·旺楚克国王推动的政治改革促成了2008年宪法，该宪法设立民选机构和议会政府，并确立君主立宪制。因此，不丹的历史发展是从地区和宗教权威逐步转向拥有民选政府的中央国家，同时佛教机构和地方传统仍持续发挥影响。
不丹历史
不丹的历史交织着早期喜马拉雅山谷的定居、佛教传播、政治统一以及现代君主立宪制的发展。17世纪，夏仲阿旺南杰统一了不丹的大部分地区，并建立宗教与世俗行政并行的二元治理体系。2008年，不丹成为民主君主立宪制国家。
提示
可将不丹历史作为理解宗教权威、地区行政、君主制和民选政府之间关系的框架。得出结论前，先将每一事件放入其所属时期，尤其要区分17世纪的政治秩序与2008年确立的宪政制度。对早期历史的叙述应谨慎看待，因为现存证据较不完整。