लाओस में धर्म

लाओस में 50 जातीय समूह हैं और उनकी धार्मिक प्रथाएँ समुदाय तथा स्थान के अनुसार बदलती हैं। थेरवाद बौद्ध धर्म विशेष रूप से मैदानी लाओ समुदायों में प्रभावशाली है; 2015 की जनगणना में यह कुल आबादी का 53.2% था। ईसाई, इस्लाम, बहाई धर्म और अन्य छोटे समुदायों के भी उपासना स्थल तथा संगठित गतिविधियाँ हैं। चार धार्मिक छत्र संगठन आधिकारिक रूप से मान्यता प्राप्त हैं: बौद्ध धर्म, ईसाई धर्म, इस्लाम और बहाई धर्म। कैथोलिक, लाओ इवेंजेलिकल, सेवेंथ-डे एडवेंटिस्ट, मेथोडिस्ट, महायान बौद्ध और कन्फ्यूशियस समुदाय भी देश में सक्रिय हैं। मान्यता से हर ज़िले में समान व्यवहार की गारंटी नहीं मिलती। 2025 का संविधान कानून के अधीन विश्वास करने या न करने का अधिकार सुरक्षित करता है। यह वैध धार्मिक गतिविधियों की रक्षा करता है और धार्मिक विभाजन पर रोक लगाता है; साथ ही बौद्ध धर्म को लाओ सांस्कृतिक और आध्यात्मिक पहचान का हिस्सा तथा प्रमुख धर्म बताता है। 2016 का Decree 315 केंद्रीय प्रशासनिक ढाँचा बना हुआ है। गृह मंत्रालय और Lao Front for National Development गाँव, ज़िला, प्रांतीय या नगरपालिका तथा राष्ट्रीय स्तरों पर धार्मिक प्रशासन, पंजीकरण, अनुमति और प्रशिक्षण सँभालते हैं। आम तौर पर मान्यता-प्राप्त उपासना स्थलों और कुछ शहरी क्षेत्रों में स्थानीय अमल ग्रामीण ज़िलों की तुलना में अधिक अनुमानित है। पंजीकरण किसी धर्म, संगठन या उसके नेताओं से संबंधित हो सकता है। उपासना गृह बनाना या बढ़ाना, धार्मिक परिसरों से बाहर गतिविधि, विदेश यात्रा या संपर्क और धार्मिक सामग्री आयात या वितरित करने के लिए पहले या चरणबद्ध अनुमति चाहिए हो सकती है। उपासना गृह के लिए कम से कम 5,000 वर्ग मीटर भूमि चाहिए, और धार्मिक संगठन सालाना गतिविधि योजनाएँ पहले जमा करते हैं। देशव्यापी शुल्क सूची या तय प्रक्रिया समय विश्वसनीय रूप से उपलब्ध नहीं है। 2023 में रिपोर्ट की गई संहिताकरण प्रक्रिया 2026 की विधायी प्रक्रिया के बाद भी जारी रहने की अपेक्षा थी; उसकी अंतिम स्थिति यहाँ सत्यापित नहीं है। सार्वजनिक रूप से धर्म-प्रचार निषिद्ध है, जबकि मान्यता-प्राप्त उपासना स्थल के भीतर धार्मिक गतिविधि की अनुमति है। अपंजीकृत घरेलू चर्चों को अलग-अलग व्यवहार मिलता है और कुछ स्थानीय अधिकारी घर पर उपासना को गैर-कानूनी मानते हैं। ईसाई समूहों ने ग्रामीण क्षेत्रों में दबाव की सूचना दी है, जिसमें गाँव से निकालना, परिवारों से आस्था त्यागने की माँग और शिक्षा, आवास या सेवाओं में भेदभाव शामिल है। कुछ लोग अपनी धार्मिक पहचान छिपाते हैं क्योंकि इससे सरकारी, सैन्य या पार्टी-संबंधी अवसरों तक पहुँच प्रभावित हो सकती है। विदेशी धर्म-प्रचारकों पर अतिरिक्त सीमाएँ हैं: बताया गया है कि अंग्रेज़ी या स्वास्थ्य प्रचार जैसी गतिविधियों की अनुमति हो सकती है, जबकि गैर-सदस्यों से धार्मिक बातचीत सीमित है। बौद्ध आचरण में अक्सर पुण्य-कर्म, भेंट, मठवासी गतिविधियाँ और वट में अनुष्ठान शामिल हैं। जीववादी और पूर्वजों से जुड़े आचरण खासकर ग्रामीण समुदायों में बौद्ध परंपरा के साथ मिलते हैं। बुन कहलाने वाले धार्मिक त्योहार बौद्ध चंद्र कैलेंडर या सरकारी सूचना के अनुसार होते हैं। पी माई लाओ 14 से 16 अप्रैल तक मनाया जाता है और इसमें शुद्धिकरण तथा जल अनुष्ठान शामिल हैं, जैसे घर और मंदिर में बुद्ध प्रतिमाएँ साफ़ करना। बुन विशाखाबौचा बुद्ध के जन्म, ज्ञान-प्राप्ति और मृत्यु को याद करता है। बुन खाओ फांसा और बुन ओक फांसा बौद्ध वर्षावास की शुरुआत और समाप्ति बताते हैं। वियनतियाने का फा थाट लुआंग एक बड़े बौद्ध त्योहार से जुड़ा है, जिसमें मोमबत्ती और मोम से बने महल की शोभायात्राएँ होती हैं। 2018 के लिए मिला नवीनतम विस्तृत प्रमाण बताता है कि सरकारी स्कूलों में बौद्ध धर्म का अलग विषय नहीं था। सांस्कृतिक सत्रों या मंदिर की कक्षाओं में बौद्ध अभ्यास हो सकता है; इसमें प्रांतों के बीच अंतर है और माता-पिता द्वारा अलग रहने के अनुरोध की रिपोर्टें भी हैं। निजी धर्म-संबद्ध स्कूल सभी धर्मों के विद्यार्थियों को लेते हैं। धार्मिक शिक्षकों और विदेश में धार्मिक अध्ययन के लिए शिक्षा और खेल मंत्रालय तथा गृह मंत्रालय से अनुमति लेनी पड़ सकती है। कुछ प्रांतों में ईसाई विद्यार्थियों और शिक्षकों ने शिक्षा तक पहुँच या आचरण पर दबाव की सूचना दी है। गृह मंत्रालय और Lao Front for National Development स्थानीय अधिकारियों और धार्मिक नेताओं के साथ Decree 315 तथा बौद्ध धर्म, ईसाई धर्म, इस्लाम और बहाई धर्म के व्यवहार पर कार्यशालाएँ करते हैं। दक्षिणी प्रांतों में कैथोलिक अधिकारियों ने अंतरधार्मिक सहयोग और समुदाय-निर्माण में प्रगति बताई है। विवाद आम तौर पर पहले स्थानीय स्तर पर सँभाले जाते हैं; बाद में राष्ट्रीय अधिकारी शामिल हो सकते हैं। धार्मिक जन्म और विवाह समारोह नागरिक पंजीकरण की जगह नहीं लेते। उपलब्ध लाओ-कानून सारांशों के अनुसार बिना पंजीकरण की पारंपरिक शादी को नागरिक कानूनी मान्यता नहीं मिलती। अंतिम संस्कार और दफ़न की व्यवस्था स्थानीय स्तर पर बदलती है। कुछ मामलों में सार्वजनिक कब्रिस्तानों में ईसाई दफ़न को लेकर विवाद हुए हैं; पहुँच से इनकार या अलग कब्रिस्तान की भूमि, निजी खेत या पिछवाड़े का उपयोग करने के दबाव की खबरें हैं। हर धार्मिक समुदाय के लिए समान दफ़न पहुँच की गारंटी देने वाला देशव्यापी नियम सत्यापित नहीं है। व्यावहारिक बोझ में उपासना गृह के लिए भूमि, निर्माण और पंजीकरण का काम, अनुमति के लिए यात्रा तथा विदेशी संपर्कों या धार्मिक सामग्री की अनुमति शामिल हो सकती है।