سجّل تعداد 2022 قدرة 278,390 شخصًا على التحدث بالإنجليزية (75.5 بالمئة)، و199,393 بالإسبانية (54 بالمئة)، و180,792 بالكريول (49 بالمئة). وشملت اللغات الأخرى المسجلة مايا كيتشي (Q'eqchi') لدى 23,315 شخصًا (6.3 بالمئة)، ومايا موبان لدى 14,479 (3.9 بالمئة)، والألمانية لدى 11,294 (3.1 بالمئة)، والغاريفونا لدى 7,481 (2 بالمئة)، ومايا يوكاتيك لدى 1,822 (0.5 بالمئة)، والصينية لدى 1,420 (0.4 بالمئة)، والهندية لدى 542 (0.1 بالمئة). وأبلغ 2,475 شخصًا آخر (0.7 بالمئة) عن لغات أخرى، بينما سُجّل 716 شخصًا (0.2 بالمئة) ضمن فئة «لا يستطيع التحدث». وتصف الأرقام القدرة اللغوية، لا اللغة الأولى أو لغة الأسرة بالضرورة، كما تسمح بتعدد الإجابات. يختلف التوزيع الإقليمي اختلافًا كبيرًا. فالإسبانية شائعة خصوصًا في كوروزال (82.5 بالمئة) وأورانج ووك (83.6 بالمئة)، والإنجليزية في مقاطعة بليز (85.8 بالمئة) وكايو (79.8 بالمئة)، والكريول في مقاطعة بليز (72.9 بالمئة) وسانتاني كريك (71.8 بالمئة). وفي توليدو، أفاد 49.3 بالمئة بالتحدث بمايا كيتشي أو كيتشي (Q'eqchi')، و61.3 بالمئة بالإنجليزية. وتضم الإنجليزية البليزية تنويعات محلية، بينما توفر الإنجليزية المعيار الرسمي والإطار الكتابي والتعليمي. وللكريول ذي الأساس الإنجليزي (الكريول البليزي) قواعد ومفردات خاصة به؛ فهو لغة مستقلة للحياة اليومية وللتواصل المشترك، وليس مجرد أسلوب غير رسمي في الكلام. تعمل السلطات والشركات والمحاكم رسميًا بالإنجليزية. وتُستخدم الإسبانية والكريول ولغات المايا والغاريفونا عمليًا على المستويين الإقليمي والمؤسسي، لكن الأبحاث التي روجعت لا تثبت أنها لغات رسمية إضافية تسري عمومًا. ولكل من لا يفهم لغة المحكمة حق في مترجم مجاني في الإجراءات الجنائية بموجب المادة 8(3)(f) من الدستور. ويجوز تسجيل الإفادات بغير الإنجليزية بموجب القواعد القضائية (قواعد القضاة)؛ وقد يشمل ذلك الترجمة الشفوية وإعادة الترجمة أو القراءة بصوت عالٍ، وعند الحاجة إعداد نسخة إنجليزية مع التصديق المطلوب. تظل الإنجليزية لغة التدريس في التعليم. وتنص خطة التعليم للفترة 2021–2025 على مراعاة الإسبانية والكريول ولغات المايا الثلاث والغاريفونا والألمانية والصينية بوصفها لغات أسرية. ويعامل الإطار الوطني للمناهج لعام 2022 الإنجليزية والإسبانية كمادتين لغويتين. وتدعم المدارس الثانوية المجتمعية في مجتمعين ريفيين للمايا ومجتمع واحد للغاريفونا نقل اللغة والثقافة. وقدمت مدرسة غيليسي الابتدائية في دانغريغا تعليمًا ثلاثي اللغات بالإنجليزية والإسبانية والغاريفونا وفق الوضع الموثق في 2011؛ ولا يوجد دليل على حق عام في التعليم بلغة من لغات الشعوب الأصلية. تنظم هيئة البث في بليز البث الإذاعي والتلفزيوني. وتنص السياسة الوطنية للبث لعام 2023 على برامج بالإنجليزية والإسبانية إذا سمحت الموارد، وتجيز برامج عن ثقافات الشعوب الأصلية بالشرط نفسه. ولا توثق السياسة التي روجعت حصة صريحة لبرامج بالكريول أو لغات المايا أو الغاريفونا؛ وكان إطار 2026 لا يزال مسودة. لذلك يجري الحفاظ على اللغات غالبًا من خلال المجتمعات والمدارس والمهرجانات والعمل الثقافي. ويوثق المعهد الوطني للثقافة والتاريخ ومعه معهد البحوث الاجتماعية والثقافية التراث الثقافي غير المادي ويحميانه. ويسهم المجلس الوطني للكريول والمجلس الوطني للغاريفونا ومجالس الهنود الشرقيين ومنظمات مجتمعية أخرى في هذا العمل. وأُدرجت لغة الغاريفونا ورقصها وموسيقاها في القائمة التمثيلية للتراث الثقافي غير المادي لليونسكو منذ 2008. ولا توجد رسوم أو مهلة موحدة موثقة لخدمات اللغة عمومًا؛ فخارج إجراءات المحاكم، تتوقف خدمات الترجمة والمساعدة اللغوية على المؤسسة أو المشروع المعني.
اللغة في بليز
الإنجليزية هي اللغة الرسمية الوحيدة في بليز، وهي اللغة المعتمدة في الإدارة الحكومية والأعمال والتعليم. وفي الوقت نفسه، تشكّل الإسبانية والكريول البليزي ولغة الغاريفونا (Garifuna) وثلاث لغات من لغات المايا ملامح الحياة اليومية وإمكانية الوصول إلى الخدمات والمشاركة الثقافية. سجّل تعداد 2022 القدرة اللغوية لدى الأشخاص من سن الرابعة فما فوق؛ وكان مسموحًا بتعدد الإجابات، لذلك يتجاوز مجموع النسب 100 بالمئة.
نصيحة
استخدم الإنجليزية نقطة بداية للتعاملات الرسمية مع السلطات في بليز، لكن توقّع اختلاف الحاجة إلى لغات إضافية بحسب المنطقة والمؤسسة. وبالنسبة إلى المدارس والمحاكم وخدمات الترجمة، لا تعتمد على الأرقام الوطنية للغات وحدها؛ بل استوضح ترتيبات الوصول المحددة قبل موعدك.