Las pruebas arqueológicas sitúan la actividad de la Edad de Piedra temprana en Barogali y Oued Doure entre hace aproximadamente 1,6 y 1,3 millones de años. Abourma contiene unos tres kilómetros de grabados rupestres prehistóricos relacionados con la vida pastoril, la organización social y la jerarquía. Los túmulos funerarios de Awellos, fechados hacia 3000 a. C. y hallados sobre todo en los alrededores de Randa, Tadjourah y Ali-Sabieh, aportan indicios de sociedades locales tempranas, aunque algunos datos y sus interpretaciones siguen siendo limitados. La costa de Yibuti formaba parte de las redes comerciales del mar Rojo y el golfo de Adén. La islamización conectó la zona con Arabia, Zeila, Harar y el Cuerno de África en sentido amplio. Entre los vínculos políticos medievales figuran las esferas más amplias de Ifat y Adal, mientras que sultanatos posteriores dirigidos por los afar, como Aussa, Tadjourah y Rahaita, adquirieron mayor importancia local. Los líderes afar e issa/somalíes también influyeron en el comercio de la Edad Moderna temprana, el tránsito de caravanas y las conexiones costeras. Estas potencias regionales no se correspondían exactamente con las fronteras del Estado moderno, y los relatos escritos suelen proceder de fuera de la zona; la historia oral local aporta indicios, pero requiere un análisis crítico de las fuentes. Francia adquirió Obock mediante un tratado con el sultán de Tadjourah en 1862 y amplió su protectorado en 1884 y 1885 por el golfo de Tadjourah y las zonas de los issa. Yibuti sustituyó a Obock como centro administrativo y portuario en 1892. Desde 1896, el territorio se denominó Costa Francesa de los Somalíes (Côte française des Somalis). Los acuerdos fronterizos con Etiopía, la Somalia Británica e Italia, junto con el ferrocarril Yibuti-Addis Abeba, convirtieron el territorio en un centro portuario, de tránsito, militar y aduanero. La construcción del ferrocarril empezó en 1897 y la línea llegó a Addis Abeba en 1917. El sistema colonial se centró más en las infraestructuras estratégicas y el tránsito que en la colonización a gran escala. Un referendo celebrado en 1958 mantuvo al territorio asociado a Francia. En el controvertido referendo de 1967, 22.555 votos apoyaron la asociación con Francia y 14.666 se opusieron a ella. Después, el territorio pasó a llamarse Territorio Francés de los Afar y los Issa (Territoire français des Afars et des Issas). Las Naciones Unidas y la Organización para la Unidad Africana siguieron el proceso de descolonización. Yibuti se convirtió en la República de Yibuti el 27 de junio de 1977 e ingresó en las Naciones Unidas el 20 de septiembre de 1977. Desde 1977 hasta la década de 1990, la Agrupación Popular por el Progreso (Rassemblement populaire pour le progrès) dominó la política bajo la presidencia de Hassan Gouled Aptidon. La política multipartidista se abrió en 1992, aunque el partido gobernante conservó su predominio político. Las tensiones históricas en torno a la representación política afar e issa contribuyeron al conflicto armado del FRUD, iniciado en noviembre de 1991 y concentrado especialmente en las regiones septentrionales de Obock y Tadjourah. Los combates dañaron infraestructuras, causaron desplazamientos y dejaron consecuencias relacionadas con las minas. Tras un acuerdo de paz en diciembre de 1994, continuó el conflicto con otra facción del FRUD hasta que se alcanzó un acuerdo de paz definitivo el 12 de mayo de 2001. Ismail Omar Guelleh ocupa la presidencia desde 1999. En el Yibuti actual siguen presentes los patrones históricos creados por su posición estratégica, la presencia militar francesa, la economía portuaria y de tránsito y los efectos de las guerras regionales y los desplazamientos de refugiados. Al interpretar la historia conviene distinguir los nombres y las fronteras coloniales de las comunidades políticas anteriores, y no considerar categorías idénticas la etnia, la representación política y el gobierno histórico. Entre las fuentes útiles figuran los registros de descolonización y afiliación de las Naciones Unidas, materiales de la UNESCO, archivos administrativos y militares coloniales, estudios históricos e historias orales locales. Las fuentes en línea de la ONU, la UNESCO y la Biblioteca del Congreso suelen consultarse gratuitamente, mientras que el acceso a los archivos locales no es uniforme. La investigación de campo, las visitas a archivos y la conservación del patrimonio dependen del proyecto y pueden requerir permisos; no hay una tarifa nacional uniforme ni un plazo de tramitación estándar para la investigación histórica. Las autoridades culturales nacionales y los marcos vinculados a la UNESCO se ocupan de la protección del patrimonio arqueológico e inmaterial; Yibuti ratificó los convenios pertinentes de la UNESCO en 2007.
Historia de Yibuti
La historia de Yibuti conecta las sociedades prehistóricas, el comercio del mar Rojo, los sultanatos musulmanes regionales, el dominio colonial francés y la república independiente establecida en 1977. Su posición estratégica en Bab el-Mandeb influyó en los puertos, las rutas de caravanas, los ferrocarriles, la actividad militar y las relaciones con las regiones vecinas. Las fronteras coloniales, los referendos de 1958 y 1967, la independencia y el conflicto del FRUD siguen siendo fundamentales para comprender la evolución política del país y la memoria colectiva.
Consejo
Aborda la historia de Yibuti como una investigación por capas, no como una cronología única y cerrada. Define primero el periodo y el lugar y, después, compara los registros institucionales con los relatos orales locales, especialmente sobre las fronteras coloniales, los referendos de 1958 y 1967, la descolonización y la historia política afar e issa. Considera variables el acceso a archivos, los permisos, los costes del trabajo de campo y los plazos.