As comunidades cristãs são a maior presença religiosa em Vanuatu. O recenseamento de 2020 registou afiliação presbiteriana de 27,2%, com 80.060 pessoas; adventista do sétimo dia de 14,8%, com 43.541; católica de 12,1%, com 35.602; anglicana ou Igreja da Melanésia de 12,0%, com 35.339; Igreja de Cristo de 5,0%, com 14.588; Assembleias de Deus de 4,9%, com 14.450; Ministério Neil Thomas de 3,2%, com 9.515; apostólica de 2,3%, com 6.894; e Santos dos Últimos Dias de 1,8%, com 5.174. O recenseamento também registou crenças consuetudinárias em 3,1%, correspondentes a 9.080 pessoas; ausência de religião em 1,4%, correspondentes a 4.023 pessoas; e outras afiliações em cerca de 12,0%, ou 35.270 pessoas. A categoria «outras» incluía 88 categorias religiosas. O recenseamento abrangeu 293.963 membros de agregados familiares privados, e responder à pergunta sobre religião não era obrigatório. As pessoas em Vanuatu podem escolher o cristianismo, o islão, o budismo, o hinduísmo, a fé baha'i, crenças consuetudinárias ou nenhuma religião. As crenças consuetudinárias são distintas e podem também ligar a prática religiosa à kastom, o termo local para formas e práticas consuetudinárias. O acesso a uma congregação, local de culto ou serviço religioso varia consoante a denominação e a ilha. Não foram identificadas taxas nacionais fixas para culto ou ritos religiosos. O preâmbulo da Constituição refere valores tradicionais melanésios, fé em Deus e princípios cristãos. Não estabelece uma religião oficial de Estado. O artigo 5 protege contra a discriminação com base em crenças religiosas ou tradicionais e protege a liberdade de consciência e de culto. A prática religiosa continua sujeita aos direitos das outras pessoas, ao interesse público e à legislação aplicável. O Conselho Cristão de Vanuatu (VCC) é uma organização interconfessional que apoia a coordenação entre igrejas cristãs. O Ministério dos Assuntos Internos é o organismo governamental relevante para o registo de entidades religiosas. Um relatório oficial de 2023 indicava que as entidades religiosas têm de pedir um certificado, pagar uma taxa de 1.000 VT e que a infração indicada pode dar origem a uma multa máxima de 50.000 VT. Não foi possível determinar o nível atual de aplicação. O VCC e o Ministério dos Assuntos Internos são também pontos centrais de contacto público entre organizações religiosas e o Estado. Há registos de reuniões de oração em ministérios, enquanto a inclusão de religiões minoritárias nas celebrações nacionais continua a ser tema de diálogo. A Lei da Educação de 2014 não permite a recusa de admissão ou uma desvantagem educativa por motivos religiosos. As escolas podem dar instrução religiosa, mas um pai ou mãe pode solicitar a dispensa da criança. A Política de Registo Escolar de 2025 do Ministério da Educação e Formação reconhece formalmente autoridades educativas ligadas às comunidades da Igreja Anglicana da Melanésia, Apostólica, Assembleias de Deus, baha'i, Católica, Igreja de Cristo, Federação do Ensino Livre Protestante, Freedom, Presbiteriana e Adventista do Sétimo Dia. O acesso a educação afiliada a uma religião depende, assim, de uma escola registada e da sua disponibilidade local. Os feriados públicos de origem religiosa incluem Sexta-feira Santa, Segunda-feira de Páscoa, Dia da Ascensão, Dia da Assunção e Natal. Em 2026, são a 3 de abril, 6 de abril, 14 de maio, 15 de agosto e 25 de dezembro. As datas dos feriados relacionados com a Páscoa mudam todos os anos. Não existe um inquérito atual e uniforme a nível nacional sobre a frequência da prática religiosa, embora o culto cristão e as práticas comunitárias sejam generalizados. O casamento religioso é uma das formas reconhecidas pela autoridade do Registo Civil e Gestão da Identidade (CRIM), a par do casamento civil, virtual e consuetudinário. O registo exige normalmente o formulário previsto, documentos de identidade ou certidões de nascimento, notificações, uma Publicação de Proclamas e um Certificado de Casamento Religioso. O ministro tem de estar registado após pedido do dirigente da denominação. O registo deve ser feito no prazo de 30 dias; o primeiro registo é gratuito para cidadãos. Um casamento registado pode afetar herança, benefícios familiares, pensões e o nome ou documentos de identidade da pessoa. Não foi identificado um procedimento religioso nacional separado para ritos de nascimento ou morte.
Religião em Vanuatu
A religião em Vanuatu é marcada sobretudo por comunidades cristãs, além de crenças consuetudinárias e comunidades religiosas menores. O recenseamento de 2020 registou cerca de 83,4% de membros de agregados familiares privados em principais afiliações cristãs, tendo também registado crenças consuetudinárias, ausência de religião e outras categorias. Vanuatu protege a liberdade de consciência e de culto, não tem religião oficial de Estado e relaciona a vida religiosa com a educação, feriados públicos e registo de casamentos.
Dica
Considere a religião em Vanuatu tanto uma escolha pessoal como uma questão de acesso local. Se estiver a escolher um local de culto ou educação religiosa, compare as congregações ou instituições disponíveis na sua ilha em vez de confiar apenas em números nacionais. Se organizar uma entidade religiosa ou um casamento, conclua os passos de registo formal, pois a sua ausência pode afetar o reconhecimento legal, os registos de identidade e benefícios relacionados.