El sistema escolar de Estados Unidos está organizado principalmente por los estados y los distritos escolares locales, en lugar de depender de una sola autoridad escolar nacional. Por lo general, un distrito escolar administra las escuelas públicas de una comunidad definida. K–12 se refiere a los años escolares desde el jardín de infancia hasta el grado doce. La escuela primaria suele atender a niños más pequeños; la escuela intermedia o secundaria básica, a adolescentes jóvenes; y la secundaria superior prepara al alumnado para graduarse y la vida adulta. Las escuelas públicas se financian con fondos públicos y, por lo general, atienden a los niños que viven en el distrito. Las escuelas privadas funcionan de manera independiente y pueden tener sus propios criterios de admisión, plan de estudios y orientación religiosa o educativa. Las escuelas chárter son centros financiados con fondos públicos que funcionan conforme a un acuerdo especial llamado carta constitutiva (charter). La educación en casa significa que las familias imparten la enseñanza fuera de un centro escolar convencional y cumplen los requisitos aplicables en su estado o localidad. Las escuelas enseñan materias fundamentales como lengua y literatura inglesas, matemáticas, ciencias y estudios sociales. También pueden ofrecer artes, música, educación física, tecnología, idiomas del mundo, cursos profesionales, deportes, clubes y servicios de apoyo al alumnado. Un año escolar típico incluye la matrícula, las clases diarias, las tareas, los exámenes o proyectos, los comentarios del docente, las calificaciones y el paso al siguiente grado. El alumnado de secundaria superior suele completar los créditos obligatorios antes de recibir el diploma. Las familias suelen comunicarse con docentes, orientadores, directores y oficinas del distrito. Los estudiantes con discapacidades que cumplen los requisitos pueden recibir un programa de educación individualizado, denominado habitualmente IEP, u otro tipo de apoyo formal. El sistema ofrece amplio acceso y muchas opciones, pero la calidad, los recursos, el transporte, la oferta de cursos y las normas pueden variar mucho entre distritos y estados. Conviene informarse sobre el proceso local de matrícula, el calendario, las expectativas de asistencia, las opciones de transporte y el apoyo disponible.
Escuela en Estados Unidos
La educación escolar en Estados Unidos suele organizarse como educación K–12, desde el jardín de infancia hasta la secundaria superior. Según las normas locales y las necesidades personales, las familias pueden recurrir a escuelas públicas, privadas o chárter, o a la educación en casa.
Consejo
Para un niño en Estados Unidos, el primer contacto suele ser el distrito escolar local o la escuela correspondiente a la dirección de la familia. Mantenga juntos los registros escolares y consulte con tiempo sobre la matrícula, el apoyo lingüístico, el transporte, las comidas, los formularios de salud y las adaptaciones para el aprendizaje.