En Estados Unidos no existe una única fuerza policial nacional que se ocupe de los delitos locales habituales. Los departamentos de policía de ciudades o pueblos, los alguaciles de condado, la policía estatal y los organismos especializados tienen distintas áreas de responsabilidad, mientras que los organismos federales atienden ciertos asuntos federales, interestatales, de seguridad nacional y de delincuencia organizada a gran escala. Llama al 911 si hay peligro inmediato, una lesión grave, un delito en curso o una situación que requiera ayuda urgente de la policía, los bomberos o los servicios médicos. Si el incidente ya ocurrió y no hay peligro inmediato, normalmente se recurre a la línea de atención policial o del alguacil para asuntos que no son emergencias, a un sistema de denuncias en línea o a una comisaría, cuando esas opciones están disponibles. Los delitos pueden afectar a personas o bienes e incluyen agresión, robo con violencia, allanamiento, hurto, vandalismo, acoso, fraude, robo de identidad, ciberdelincuencia y violencia doméstica. El organismo adecuado para recibir la denuncia puede depender del lugar del hecho, de si ocurrió en línea, de si hubo un vehículo o negocio involucrado y de si afecta a varias jurisdicciones. Después de recibir una denuncia, un agente puede registrar declaraciones, recoger pruebas, identificar testigos y enviar la información para que se investigue. El número de caso o de incidente puede servir para trámites con el seguro, comunicaciones posteriores y solicitudes de registros más adelante. En Estados Unidos, por lo general, los fiscales deciden si el gobierno presentará cargos penales. La persona perjudicada puede ser un testigo importante, pero la víctima no controla personalmente si un caso penal comienza o termina. Los tribunales resuelven los casos penales conforme al procedimiento penal. Los resultados pueden incluir el sobreseimiento, un acuerdo de culpabilidad, un juicio, una condena o una sentencia. Los casos civiles, como una demanda por pérdidas económicas o una orden para detener el contacto, son independientes de los casos penales. Los defensores de víctimas, los programas contra la violencia doméstica, los servicios para víctimas de agresión sexual, las organizaciones de asistencia jurídica y los programas de compensación para víctimas de delitos pueden ofrecer planificación de seguridad, asesoramiento, refugio, apoyo en los tribunales o ayuda con ciertos costos. La disponibilidad y los requisitos de elegibilidad varían según el estado y la localidad. La prevención no puede eliminar todos los riesgos, pero las cerraduras, la iluminación, la seguridad de las cuentas, los ajustes de privacidad, la precaución con los pagos, los contactos de confianza y los límites claros pueden reducir la exposición. Evita enfrentarte a una persona sospechosa, conserva los mensajes y registros, y busca ayuda médica o de seguridad urgente cuando la necesites.
La delincuencia en Estados Unidos
La delincuencia en Estados Unidos es atendida principalmente por la policía local y estatal, los alguaciles de condado, los fiscales y los tribunales; los organismos federales intervienen en ciertos asuntos. Entre las formas comunes están el robo, la violencia, el fraude, la violencia doméstica, el robo de identidad y los delitos en línea. Saber cuándo llamar al 911, cómo denunciar un hecho que no sea una emergencia y cómo preservar pruebas ayuda a responder de forma segura.
Consejo
En Estados Unidos, elige cómo responder según el peligro inmediato: llama al 911 ante amenazas urgentes y utiliza el procedimiento local de la policía o del alguacil para denunciar incidentes pasados. Anota lo ocurrido, conserva los mensajes y otras pruebas, y pide el número del informe o del incidente. Si el delito implica a una pareja o un familiar, acoso, violencia sexual, fraude o abuso en línea, contacta también con un servicio especializado de apoyo a víctimas y con las autoridades correspondientes.