Protección del consumidor en Santo Tomé y Príncipe

La Lei n.º 09/2017, publicada en el Diário da República n.º 101 el 17 de julio de 2017, se aplica en todo el país a proveedores privados y públicos, autoridades locales, empresas públicas y concesionarios. Entró en vigor 120 días después de su publicación. La información dirigida a los consumidores debe proporcionarse en portugués. Santo Tomé y Príncipe tiene un único marco nacional de derecho del consumidor; las fuentes no acreditan un régimen separado de protección del consumidor para Príncipe. Los bienes y servicios deben servir para el uso previsto y cumplir las expectativas razonables creadas por el proveedor. La garantía legal suele durar al menos un año para bienes muebles no consumibles y cinco años para edificios. El plazo de garantía se suspende mientras se repara el producto. Si se detecta un defecto, el consumidor puede solicitar, por lo general, la reparación, una reducción del precio o la resolución del contrato, independientemente de la culpa del proveedor. Un defecto en un bien mueble debe notificarse dentro de los 30 días posteriores a su descubrimiento, y uno en un inmueble dentro de un año; después se aplica un plazo de exclusión de seis meses. Los fabricantes pueden ser responsables por productos defectuosos sin que se pruebe culpa. Los proveedores deben ofrecer información clara y objetiva sobre características, composición, precio, duración, garantía, entrega y servicio posventa. La información engañosa, poco clara o ausente puede permitir desistir dentro de siete días laborables. La publicidad forma parte del contenido contractual. El consumidor no tiene que pagar por un servicio no solicitado ni asumir el riesgo de devolverlo o perderlo. Las condiciones generales deben ser claras y no perjudicar de forma significativa al consumidor. Las cláusulas contractuales que limiten ilegalmente los derechos legales del consumidor son nulas. El servicio posventa incluye el acceso a piezas de repuesto cuando corresponda. No se ha acreditado un período general e incondicional de desistimiento para todos los contratos de consumo. El procedimiento inicial habitual es reclamar al proveedor del bien o servicio. Según el sector, después puede presentarse una reclamación ante un regulador, la Provedoria o la administración pública responsable. Las fuentes no acreditan que Santo Tomé y Príncipe disponga de un canal central único de reclamaciones de consumidores. ASDECO es una asociación privada de consumidores sin ánimo de lucro que ofrece asesoramiento y representación, y opera a escala nacional desde aproximadamente 2007 o 2008. El Ministério Público puede iniciar procedimientos administrativos o civiles sobre intereses de consumidores homogéneos, colectivos o difusos. La ley establece la exención de tasas judiciales en procedimientos de consumo. La ley prevé el Conselho Nacional do Consumo y organismos municipales de consumidores, pero las fuentes oficiales consultadas no confirmaron que estén actualmente en funcionamiento. Para reclamaciones sobre instituciones financieras supervisadas, el Banco Central de São Tomé e Príncipe, conocido como BCSTP, es el supervisor bancario pertinente. El consumidor puede usar el livro de reclamações de la entidad, es decir, su libro oficial de reclamaciones, y escribir a la entidad o al BCSTP. La reclamación debe identificar la institución y al empleado pertinente, exponer claramente los hechos, incluir datos de identidad y contacto y adjuntar documentos justificativos. La institución debe responder en un plazo de siete días laborables. Si no responde, el consumidor puede comunicarlo al BCSTP, incluso a través de su formulario en línea. No consta que haya una tasa por reclamar. Las ofertas digitales están cubiertas por la Ley general de protección del consumidor y por la Law n.º 03/2016 de protección de datos personales, supervisada por ANPDP, la autoridad nacional de protección de datos. El material consultado no confirmó una ley nacional integral de protección del consumidor en el comercio electrónico. Por ello, la aplicación de las normas en línea se reparte entre el derecho general del consumidor, la protección de datos y la regulación de las telecomunicaciones. AGER ha realizado consultas sobre comunicaciones electrónicas, gobernanza digital, privacidad, confianza y reclamaciones. AGER, creada por el Decreto-Lei n.º 14/2005, regula y supervisa las telecomunicaciones, los servicios postales, el agua y la electricidad. Normalmente la reclamación empieza ante el proveedor y puede elevarse a la Provedoria o, de forma subsidiaria, a AGER. Las reclamaciones escritas deben exponer los hechos e incluir pruebas. Las normas sectoriales exigen contratos claros y justos, prohíben condiciones engañosas y cláusulas abusivas y suelen exigir un preaviso mínimo de 30 días para cambios de tarifas, con derecho a rescindir cuando el consumidor no acepta el cambio. Las facturas de suministros deben indicar el precio, la fecha de vencimiento, los métodos de pago, las consecuencias del impago, el procedimiento de reclamación y los datos de contacto del cliente o para averías. Las facturas de electricidad suelen ser mensuales y normalmente conceden diez días laborables para pagar. En cuanto al corte por impago, la Ley de protección del consumidor menciona un aviso previo de 15 días, mientras que las normas de regulación eléctrica se refieren a diez días después del aviso previo; el período aplicable puede requerir una revisión específica del caso. El servicio debe restablecerse dentro de las 24 horas siguientes a que el consumidor demuestre que ha regularizado la cuenta. Pueden aplicarse cargos de conexión y reconexión e intereses de demora. Para viajes y alojamiento, el ministerio responsable del turismo, los centros oficiales de información turística y los mostradores de los aeropuertos ofrecen información. Los alojamientos con licencia deben exhibirla. Un proveedor sin licencia supone riesgos adicionales de seguridad, higiene y pago. El derecho general del consumidor se aplica a las reservas, el alojamiento y el transporte, pero no consta un procedimiento nacional ante un defensor del viajero. Se aplica una tasa turística de 25 EUR en Santo Tomé y de 10 EUR en Príncipe a los visitantes extranjeros no residentes y excursionistas de 12 años o más. Están exentos los menores de 12 años, los nacionales y las personas con permiso de residencia; el pago se realiza en los aeropuertos de Santo Tomé y Príncipe. Los consumidores de energía tratan con AGER y el concesionario. Una instalación con licencia o una conexión a la red puede generar una obligación de suministro, mientras que las tarifas las fija el regulador. Puede aplicarse un cargo regulado de conexión, revisable cada cinco años. Antes de iniciar el suministro, el contrato eléctrico debe indicar el precio aplicable, los plazos y el procedimiento de reclamación. En cuanto a medicamentos y otros productos sanitarios, el Ministerio de Salud y sus áreas de medicamentos y tecnologías sanitarias supervisan el acceso, la disponibilidad, la regulación, la inspección y la seguridad y eficacia de los productos. El PNDS 2023–2032 y las listas nacionales de medicamentos esenciales de 2024 abordan estos temas, incluidos los requisitos de importación y aduanas. Existe un canal de reclamación minorista, pero las fuentes consultadas no publicaron un procedimiento oficial nacional de precios o reembolsos. El fraude puede seguir un proceso penal conforme al Código Penal, Lei n.º 6/2012. El artículo 240 contempla la burla informática e nas comunicações y el artículo 242 el uso indebido de tarjetas. El fraude electrónico y de telecomunicaciones puede castigarse con hasta tres años de prisión o una multa de hasta 300 días; la tentativa también es punible. Los procesos penales suelen depender de una denuncia. No consta un procedimiento central especializado para obtener reembolsos o indemnizaciones de consumidores. UIF se ocupa del blanqueo de capitales y la financiación del terrorismo y no es una agencia general de reembolso a consumidores.