Les règles nationales d’immigration du Samoa s’appliquent dans tout le pays ; aucun régime administratif ou municipal distinct n’est attesté. La loi de 2020 sur l’immigration a remplacé celle de 2004. La Division de l’immigration du ministère du Premier ministre et du Cabinet (MPMC) s’occupe de l’administration de l’immigration, tandis que le ministre et le directeur général de l’Immigration prennent les décisions que la loi leur attribue. Le ministère du Commerce, de l’Industrie et du Travail (MCIL) traite les permis de travail pour les employés étrangers, appelés FEEP. Les conditions préalables liées aux investissements peuvent également faire intervenir le ministère des Douanes et du Revenu et le ministère des Ressources naturelles et de l’Environnement. En règle générale, une personne qui n’est pas citoyenne doit obtenir un visa pour entrer ou séjourner au Samoa, sauf si une exemption s’applique. Le directeur général de l’Immigration peut exiger un visa avant l’arrivée même lorsqu’une exemption pourrait autrement s’appliquer. L’entrée doit se faire par un port réglementé et une zone de contrôle, avec le passeport ou document d’identité requis et toute déclaration exigée. Les autorités peuvent examiner les questions d’intérêt national et public, de sécurité, de moralité, de santé, de fraude, de sécurité des enfants et d’immigration connexes. Un visa est une autorisation soumise à des conditions, et non une garantie d’admission. Un visiteur peut recevoir à son arrivée, sans frais, un permis de visiteur d’une durée maximale de 90 jours en présentant sa carte d’arrivée. Le voyageur doit normalement disposer d’un passeport valide au moins six mois après la date prévue de départ, d’un billet de retour ou de continuation, de tout visa ou permis requis pour le pays suivant, d’un hébergement — y compris une adresse dans un village ou chez une famille — et de ressources suffisantes. La personne ne doit pas avoir fait l’objet d’une expulsion d’un pays étranger, présenter un risque sanitaire pour la communauté, avoir été condamnée à une peine d’emprisonnement d’au moins un an, ni figurer sur une liste d’alerte ou de surveillance. Le statut de visiteur n’autorise pas à travailler. Une demande de prolongation de séjour au moyen du formulaire MPMC100 ou du formulaire de résidence temporaire ne maintient pas, à elle seule, le séjour dans la légalité ; l’autorisation actuelle doit rester valide jusqu’à l’octroi de la prolongation. La demande exige des justificatifs tels qu’un billet de continuation, des ressources et un hébergement. Un visiteur d’affaires peut effectuer des activités comme une visite de succursale, des négociations ou une conférence tout en restant employé et rémunéré à l’étranger. Un emploi auprès d’un employeur samoan ou une autre activité dépassant ce cadre restreint exige les autorisations appropriées de résidence temporaire et de travail. Les permis de résidence temporaire (TRP) couvrent les affaires ou les investissements, l’emploi, les études, la recherche universitaire ou scientifique, les motifs culturels ou religieux, le regroupement ou le soutien familial, ainsi que les autres motifs approuvés par le ministre. Les activités de recherche et certaines autres catégories de TRP peuvent nécessiter une autorisation avant le voyage. Pour un séjour d’un an ou plus, les candidats de plus de 16 ans peuvent devoir fournir un rapport médical. Les candidats de plus de 18 ans peuvent devoir fournir des rapports de police des pays où ils ont vécu plus d’un an au cours des cinq années précédentes. Pour travailler, il faut un permis d’emploi ou de résidence du MPMC et un FEEP du MCIL. L’employeur présente la demande avant le début du travail ; celle-ci peut être évaluée selon l’offre et la demande de main-d’œuvre. Un permis d’emploi peut être valable jusqu’à trois ans, mais reste lié à l’employeur et au poste approuvés et ne peut pas simplement être transféré. À la fin de l’emploi, le permis peut devoir être annulé et la personne peut devoir quitter le Samoa ou obtenir un nouveau permis. Les étudiants ne disposent pas d’une autorisation générale de travail ; un emploi à temps partiel nécessite une autorisation particulière. Les personnes à charge peuvent demander une autorisation d’emploi lorsque les règles le permettent. Pour étudier, il faut une confirmation d’inscription, des ressources pour la durée du séjour et, le cas échéant, une preuve de bourse ou d’hébergement privé. Un établissement d’enseignement doit vérifier le visa d’études avant l’admission. Le conjoint ou partenaire d’un citoyen samoan ou d’un résident permanent n’obtient pas automatiquement un statut de résident. Les membres de la famille utilisent la catégorie de regroupement ou de soutien familial, tandis que le mariage peut ouvrir une voie de demande de citoyenneté distincte si ses conditions sont remplies. Les candidats aux affaires ou à l’investissement peuvent avoir besoin d’un certificat d’investissement ou d’une autorisation d’investissement étranger, d’une licence commerciale et d’une immatriculation de société. Les exigences relatives aux investissements étrangers peuvent faire intervenir la FIC et le MCIL. Certaines activités sont réservées, notamment les autobus, les taxis, les véhicules de location, la vente au détail de produits alimentaires généraux, le sciage et la conception ou l’impression d’éléi. D’autres activités sont soumises à restrictions, notamment la pêche, les activités liées au nonu ou à l’huile de coco et certains services soumis à des exigences de participation au capital, de coentreprise ou de constitution en société. Vérifiez l’activité commerciale applicable avant d’engager des fonds. Les permis de résident permanent sont discrétionnaires. Un permis de résidence temporaire ne devient pas automatiquement permanent. Le formulaire MPMC105 indique des facteurs tels que l’âge, les antécédents professionnels, les compétences professionnelles, la maîtrise du samoan, les activités prévues, la durée de résidence, la santé, la moralité, les liens avec le Samoa, les références et les avantages économiques ou sociaux. Les droits actuellement indiqués comprennent 3 200 SAT pour une demande adulte, 1 100 SAT pour un enfant de 17 ans ou moins, 550 SAT pour une demande fondée sur un lien de parenté, 300 SAT pour un réexamen, 150 SAT pour une réédition ou un visa d’entrée, 300 SAT pour une demande de personne en dépassement de séjour et 100 SAT pour un traitement urgent. Le délai de traitement indiqué est d’environ 10 jours ouvrables. Des informations anciennes mentionnent comme risques d’annulation le fait de ne pas résider principalement au Samoa plus de la moitié de chaque année et une absence de plus de 12 mois ; les candidats devraient vérifier la règle actuelle avant de s’y fier. L’acquisition de la citoyenneté par naissance exige généralement que la naissance ait eu lieu au Samoa et qu’au moins un parent soit samoan, sous réserve d’une exception relative à l’apatridie ; il n’existe pas de règle générale de citoyenneté automatique par naissance sur le territoire. La citoyenneté par filiation concerne une personne née hors du Samoa ayant un parent samoan admissible et ayant résidé au Samoa pendant au moins trois ans. Une personne qui demande la citoyenneté après une résidence permanente doit généralement avoir détenu un statut de résident permanent valide sans interruption pendant cinq ans, être en bonne santé et de bonne moralité, comprendre les droits et responsabilités des citoyens et avoir l’intention de continuer à vivre au Samoa. La voie par le mariage exige cinq ans de mariage et de vie commune, une cohabitation actuelle au Samoa, une bonne santé et moralité, ainsi que l’intention de poursuivre la relation et la résidence. Les demandes sont déposées auprès de la Division de l’immigration à Apia ou d’une mission samoane. Les justificatifs peuvent comprendre des actes de naissance et des documents relatifs aux parents, à l’emploi ou aux activités commerciales, aux activités sociales, à la santé et à la moralité, ainsi que des preuves de cohabitation et de maintien du mariage. Les droits indiqués sont de 60 SAT pour une demande fondée sur la naissance, 150 SAT pour la filiation, 5 400 SAT pour le mariage, 150 SAT pour la certification, 75 SAT pour un duplicata, 150 SAT pour une copie certifiée conforme et 3 200 SAT pour la renonciation à la citoyenneté. Aucun délai de traitement standard n’est publié. Le Comité de la citoyenneté par investissement et le MCIL administrent la citoyenneté par investissement. Les activités admissibles comprennent le bail ou l’aménagement de terres publiques, l’agriculture ou la transformation du poisson, le tourisme, les technologies de l’information et de la communication, l’électricité renouvelable, un fonds de développement public ou une fiducie caritative agréée, ainsi que des services ne figurant pas sur la liste des activités réservées aux investissements étrangers. Le programme exige un investissement d’au moins 4 millions de SAT, une valeur nette d’au moins 2,5 millions de SAT, des actifs licites et libres de charges, un contrôle préalable et une demande familiale admissible. Au moins 70 % de l’investissement doit être déposé sur un compte à terme avant l’approbation officielle. L’investisseur et sa famille doivent généralement résider de façon permanente pendant trois ans, séjourner au moins 15 jours au Samoa chaque année, respecter le plan d’investissement et déposer leur demande pendant les trois derniers mois avant l’expiration du permis de résidence permanente. L’investissement doit être conservé pendant au moins cinq ans. Le non-respect des règles, une condamnation grave, un risque pour la sécurité ou de fausses informations peuvent entraîner une annulation. Les motifs d’un refus doivent être communiqués dans les 15 jours ouvrables et un appel peut être adressé à la commission d’appel. Le Samoa est partie à la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés depuis 1988 et au Protocole de 1967 depuis 1994. Les informations publiques actuelles ne font état ni d’une législation nationale spécifique aux réfugiés ni d’un mécanisme national complet de détermination du statut de réfugié. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) peut aider ou évaluer les demandes lorsqu’un système national fait défaut, mais les règles locales publiées en matière d’accès, de permis, de droits et de délais sont limitées. La protection reste donc un domaine fragmenté ; il ne faut pas supposer l’existence d’une institution ou procédure locale qui n’a pas été vérifiée. Une personne doit quitter le pays avant l’expiration du visa ou permis concerné. Le dépassement de séjour rend le séjour illégal et peut entraîner une amende pouvant aller jusqu’à 100 unités de pénalité, une expulsion ou une interdiction d’entrée d’une durée maximale de 10 ans. Une mesure de renvoi ou d’expulsion peut faire suite à un séjour illégal, au statut d’immigrant interdit, à une entrée illégale, à une infraction désignée, à l’expiration ou à l’annulation d’une autorisation. Une détention peut avoir lieu, et la personne concernée peut généralement être tenue de payer son transport, son hébergement et son entretien liés au renvoi. Les citoyens samoans ont le droit d’entrer au Samoa à tout moment et ne peuvent pas être expulsés. Les décisions d’octroi, de refus ou d’annulation d’un visa et ses conditions ne peuvent généralement pas être contestées devant les tribunaux. Une déclaration d’immigrant interdit ne peut généralement pas faire l’objet d’un réexamen, sous réserve des limites constitutionnelles. L’annulation d’une résidence permanente peut faire l’objet d’un appel auprès du ministre. Une décision de renvoi ou d’expulsion peut être contestée par un appel écrit adressé au ministre, mais l’appel ne suspend pas le renvoi et ne légalise pas la présence de la personne. Pour la citoyenneté, l’avis de refus doit être remis dans les 21 jours. Une demande écrite de motifs doit normalement être présentée dans les 14 jours ; la réponse est due dans les 30 jours et une demande de réexamen doit généralement être présentée dans les 14 jours suivant la réception des motifs. Un comité indépendant de trois personnes réexamine l’affaire, après quoi la décision du ministre est définitive, sauf sur les questions constitutionnelles.
Le droit de l’immigration au Samoa
Au Samoa, le droit de l’immigration régit l’entrée, les visas, le séjour, le travail, les études, la protection, la résidence permanente et la citoyenneté des personnes qui ne sont pas citoyennes samoanes. La loi de 2020 sur l’immigration est le principal texte relatif à l’entrée et au séjour ; elle est complétée par la loi de 2004 sur la citoyenneté et la loi de 2015 sur la citoyenneté par investissement. Un visa ou un permis dépend de la catégorie et des conditions applicables ; il ne garantit pas à lui seul l’entrée ni un droit illimité de séjourner.
Conseil
Considérez l’immigration au Samoa comme une démarche d’autorisations et de délais. Choisissez la bonne catégorie selon votre objectif avant de voyager ou de travailler, obtenez chaque autorisation nécessaire avant d’agir et conservez un statut légal jusqu’à votre départ ou jusqu’à l’octroi officiel d’une prolongation. Ne supposez pas qu’un mariage, une demande de résidence, l’intérêt d’un employeur ou un appel vous autorise automatiquement à rester ou à travailler.