السياسة في جنوب أفريقيا

تتألف الدولة في جنوب أفريقيا من مؤسسات عامة تضع القوانين وتطبقها، وتقدم الخدمات، وتحمي الحقوق، وتدير الموارد العامة. ويُسنّ البرلمان القوانين ويراقب السلطة التنفيذية، بينما تطبق المحاكم القانون وتساعد على الحد من الاستخدام غير القانوني للسلطة العامة. ويتولى الموظفون العموميون إدارة شؤون الحكومة، وتفحص هيئات الرقابة المستقلة السلوك أو الإنفاق أو الامتثال ضمن صلاحياتها. تضم جنوب أفريقيا ثلاثة مستويات مترابطة للحكومة: الوطني والإقليمي والمحلي. تتولى الحكومة الوطنية المسائل التي تتطلب تنسيقاً على مستوى البلاد، وتعمل حكومة المقاطعة على مستوى المقاطعة، بينما تدير الحكومة المحلية شؤون البلديات. وقد تتداخل مسؤولياتها، لذلك قد تشمل القضية العامة أكثر من مستوى واحد. تتيح الانتخابات للناخبين المؤهلين اختيار ممثلين للحكومة الوطنية وحكومات المقاطعات والبلديات. وتنظم لجنة الانتخابات المستقلة (Independent Electoral Commission, IEC) الانتخابات. ويتضمن سجل الناخبين أسماء الناخبين المسجلين، والدوائر الانتخابية المحلية هي مناطق انتخابية محلية، ويخصص التمثيل النسبي المقاعد وفقاً لحصة الأصوات التي حصل عليها كل طرف. وقد تؤدي هذه الترتيبات إلى حكومة ائتلافية عندما لا يملك أي حزب مقاعد كافية للحكم بمفرده. لذلك، تتطلب متابعة السياسة في جنوب أفريقيا النظر إلى المؤسسات والعمليات الانتخابية معاً. تمارس المؤسسات السلطة العامة بين الانتخابات، فيما تحدد الانتخابات من يحصل على تفويض تمثيلي ويمكنه المشاركة في الحكم. ويوفر البرلمان والمحاكم والموظفون العموميون وهيئات الرقابة المستقلة سبل المساءلة إلى جانب الخيارات التي تتم عبر الانتخابات.