Les relations amoureuses en Papouasie-Nouvelle-Guinée

En Papouasie-Nouvelle-Guinée, les rencontres et les fréquentations n’impliquent aucun enregistrement national, aucune obligation de suivre des conseils et aucun processus de mise en relation organisé par l’État. Les familles, les clans, les Églises et les responsables coutumiers peuvent y prendre part selon la communauté et la situation du couple. Selon les indications du Registre civil et d’identité de Papouasie-Nouvelle-Guinée, la cohabitation n’a pas le même statut juridique qu’un mariage enregistré. Un mariage coutumier est conclu par consentement et par un échange d’argent ou de biens selon les coutumes locales. Cet échange peut comprendre de l’argent, des porcs ou d’autres biens ; on l’appelle souvent « prix de la fiancée » ou dava, mais son sens, son montant, son calendrier et ses effets juridiques varient selon les tribus et les groupes. L’enregistrement exige que la pratique locale soit documentée et peut reposer sur un avis ou un certificat d’un magistrat d’un tribunal de village, ou sur une bénédiction religieuse ou un certificat de prêtre. Selon l’article 39 de la loi de 2014 portant modification de l’état civil, l’enregistrement d’un mariage coutumier est réservé à un natif de Papouasie-Nouvelle-Guinée, au sens de la loi ; un étranger ne peut pas contracter un mariage coutumier selon cette règle. Le même cadre juridique fait référence à une première épouse et à un premier époux ; les relations bigames ou polyandres peuvent constituer une infraction. Le mariage civil ou d’État passe par un célébrant enregistré ou un administrateur provincial conformément à la loi sur le mariage. La procédure habituelle comprend le dépôt d’un avis d’intention de mariage, une recherche au registre, le paiement des frais, la présentation de pièces d’identité et de documents sur l’état civil, un entretien ou une séance de préparation avec le célébrant, un délai de préavis de sept jours, une cérémonie avec un témoin pour chaque partie, puis la délivrance du certificat et l’enregistrement. Les candidats étrangers peuvent devoir fournir une attestation de célibat, un certificat de naissance, un passeport, un visa ou un permis de travail ainsi qu’une confirmation de leur employeur ; les indications du registre mentionnent aussi plus de deux ans de résidence. Le barème publié par le Registre civil et d’identité de Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2020 fixe à K10 la recherche nationale, à K200 la cérémonie ordinaire, à K250 la cérémonie urgente, à K20 le certificat et à K40 le certificat urgent. Pour un étranger, les frais indiqués sont de K200 pour la recherche, K200 pour la cérémonie ordinaire, K300 pour la cérémonie urgente, K20 pour le certificat et K80 pour le certificat urgent. Ces tarifs publiés sont à vérifier auprès du Registre avant toute démarche. Le certificat de mariage constitue une preuve juridique du mariage et peut servir pour les successions, les prestations, la sécurité sociale, la nationalité ou les voyages, la protection, le logement et les comptes communs. La Constitution fixe comme objectif national l’égalité des droits et des devoirs dans le mariage et l’égalité dans l’exercice de la responsabilité parentale, mais les effets concrets d’une relation dépendent aussi de sa forme juridique et de la procédure concernée. La Papouasie-Nouvelle-Guinée ne reconnaît pas le mariage civil entre personnes de même sexe. Les rapports sexuels entre hommes sont criminalisés par les articles 210 et 212 du Code pénal, ce qui entraîne de graves risques juridiques et sociaux ; le mariage entre femmes n’est pas non plus reconnu. Le consentement sexuel suppose un accord libre et volontaire. La force, les menaces, la peur, la détention, le sommeil ou l’inconscience, l’intoxication, le handicap, l’abus de confiance ou de pouvoir et le retrait du consentement empêchent un consentement valable. Le silence, l’absence de résistance ou de blessure et un accord antérieur ne constituent pas un consentement. Les éléments de recherche indiquent une peine maximale de 15 ans pour le viol et la réclusion à perpétuité pour le viol aggravé. La loi de 2013 sur la protection de la famille fait de la violence domestique une infraction et permet de demander des ordonnances de protection familiale ou des ordonnances provisoires de protection. Les tribunaux de district et les tribunaux de village peuvent traiter les mesures de protection, les engagements de bonne conduite, les accords sur les biens ou l’occupation exclusive du domicile, le conseil et la médiation. La modification de 2022 a supprimé les frais de justice et de demande, créé un avis urgent de protection et renforcé les sanctions en cas de violation. La définition légale de la famille ne couvre pas expressément toutes les relations limitées aux fréquentations ; pour une relation hors mariage, il faut donc vérifier les protections auprès d’un tribunal, d’un policier ou d’un service d’aide juridique au lieu de les présumer. La police, les tribunaux de village, les tribunaux de district, la Cour nationale, les établissements de santé, les centres de soutien aux familles et les refuges peuvent proposer différentes formes d’aide. Parmi les services désignés à Port Moresby figure le Centre de soutien aux familles de l’Hôpital général de Port Moresby. Une déclaration gouvernementale de 2025 faisait état de 56 refuges répartis dans 17 provinces, mais leur disponibilité et leur portée varient. Les politiques de santé visent à rendre la planification familiale gratuite ou accessible et soutiennent l’information, le dépistage et le traitement des IST et du VIH ; les disparités géographiques et le faible accès des adolescents peuvent limiter l’offre réelle. Selon l’enquête démographique et sanitaire nationale, environ deux tiers des femmes et 54 % des hommes de 15 à 49 ans vivaient alors dans une union matrimoniale. Dix-huit pour cent des femmes actuellement mariées ont indiqué que leur mari avait une ou plusieurs autres épouses. Parmi les femmes ayant déjà été mariées, 63 % ont déclaré avoir subi des violences physiques, sexuelles ou psychologiques de la part d’un conjoint ; 35 % ont demandé de l’aide et 39 % n’en ont ni demandé ni parlé à qui que ce soit. Ces chiffres montrent l’importance de la planification confidentielle de la sécurité, de l’accès aux soins et de parcours de protection fiables, en plus de la reconnaissance sociale ou coutumière de la relation. La dissolution d’un mariage civil passe par la Cour nationale et comprend normalement un décret nisi, puis un décret absolu. Le Registre civil et d’identité radie le mariage après réception de l’ordonnance de dissolution du tribunal. La dissolution d’un mariage coutumier peut impliquer des tribunaux de village ou de district ; les rencontres et la cohabitation n’ont pas de procédure nationale équivalente d’enregistrement de la séparation. La fin d’une relation peut donc nécessiter des conseils distincts sur les biens, les enfants, la sécurité et les obligations coutumières.