Droit de l’immigration à Malte

Le système maltais repose principalement sur la loi sur l’immigration, chapitre 217, les règles de libre circulation de l’UE S.L. 460.17 et les règles de séjour des ressortissants de pays tiers de la série S.L. 217. Identità gère les visas, les titres de séjour et les permis liés à l’emploi par l’intermédiaire de ses unités compétentes. L’Unité centrale des visas traite les questions de visa et l’Unité des expatriés de nombreuses demandes de séjour. L’Agence Residency Malta gère le permis de séjour pour nomades numériques et le programme de résidence permanente de Malte (MPRP), tandis que l’Agence de protection internationale traite les demandes de protection. Un visa Schengen de court séjour de type C permet normalement de séjourner jusqu’à 90 jours sur toute période de 180 jours. Un visa national de type D couvre les séjours de plus de 90 jours, généralement jusqu’à 365 jours ; les demandeurs d’un séjour de longue durée doivent habituellement l’obtenir avant d’entrer à Malte. Un visa ne garantit pas l’admission : les autorités frontalières peuvent encore vérifier les conditions légales d’entrée. Les ressortissants de l’UE, de l’EEE et de la Suisse n’ont généralement pas besoin d’un permis de séjour pour travailler ou vivre à Malte. Un séjour de plus de trois mois exige normalement une inscription auprès d’Identità. Les motifs reconnus comprennent l’emploi, l’activité indépendante, des ressources suffisantes, les études, le lien familial et certaines catégories exemptées. Les demandeurs peuvent devoir prouver leur identité, le motif du séjour, leurs ressources financières et une assurance maladie complète. Cinq années de résidence effective, continue et légale peuvent ouvrir droit au séjour permanent ; le document correspondant est généralement valable 10 ans. Les règles d’absence peuvent affecter la continuité, et la perte habituelle du statut ne survient normalement qu’après plus de deux ans d’absence. Un ressortissant d’un pays tiers qui travaille à Malte pendant plus de six mois a généralement besoin d’un permis unique (Single Permit). Celui-ci combine une autorisation de travail et un permis de séjour et peut être demandé depuis l’étranger ou pendant un séjour légal à Malte. Il est lié à l’employeur et à l’activité approuvés ; son titulaire ne peut donc généralement pas travailler pour un autre employeur ni exercer une activité non autorisée. Le travail ne doit commencer qu’après autorisation par le récépissé provisoire ou le document eResidence. La première demande coûte 600 €, le renouvellement 150 € par an et un changement d’employeur 600 €. Une décision peut prendre jusqu’à quatre mois ; le renouvellement peut être demandé jusqu’à 90 jours avant l’expiration. Depuis le 1er mars 2026, les nouveaux demandeurs doivent aussi obtenir le certificat de cours préparatoire au départ, d’un coût de 250 €, comprenant des modules en ligne et un entretien. Des régimes distincts existent pour le travail indépendant, le travail de moins de six mois, le travail saisonnier, les transferts intragroupe, les chercheurs et certains emplois dans l’hôtellerie ou fondés sur les compétences. L’emploi hautement qualifié obéit à des conditions supplémentaires. La carte bleue européenne exige généralement un contrat d’au moins six mois, une qualification d’enseignement supérieur ou l’équivalent de cinq années d’expérience, et un salaire d’au moins 1,5 fois le salaire moyen maltais. La première carte peut être valable jusqu’à deux ans et son renouvellement jusqu’à trois ans. Une perte d’emploi doit être signalée ; le titulaire dispose normalement d’un maximum de trois mois pour trouver un autre poste admissible. L’initiative Key Employee concerne généralement un emploi de direction ou hautement technique rémunéré au moins 45 000 € par an ; le premier permis dure un an et les suivants jusqu’à trois ans. L’initiative Specialist Employee est un régime national distinct. Un transfert intragroupe peut durer jusqu’à trois ans pour un cadre ou spécialiste et jusqu’à un an pour un stagiaire, mais ne peut être directement converti à Malte en permis unique standard. Un ressortissant d’un pays tiers étudiant à temps plein a généralement besoin d’une place dans un établissement agréé par la MFHEA, normalement pour un programme d’au moins niveau 5 du MQF ou reconnu par le MQRIC. Les études de plus de 90 jours exigent généralement un visa D. La demande est déposée en personne à Malte et coûte 50 €. Le droit de séjour repose sur le programme d’études ; un travail rémunéré exige l’autorisation applicable. Le permis de séjour pour nomades numériques est accessible aux ressortissants de pays tiers âgés d’au moins 18 ans qui travaillent à distance par télécommunications pour un employeur, une entreprise ou des clients étrangers. Le demandeur doit justifier d’un revenu brut annuel d’au moins 42 000 €, d’un document de voyage, d’une assurance maladie couvrant l’UE et le Royaume-Uni, d’un logement, d’un certificat de bonne conduite et d’une vérification des antécédents. Le permis est délivré pour un an et son renouvellement reste discrétionnaire. Les membres de la famille à charge peuvent être inclus. Le travail pour un client établi à Malte ou une filiale maltaise ne correspond pas au fondement indiqué pour ce permis. Le séjour familial varie selon le statut du répondant. Une demande concernant un membre de la famille d’un citoyen de l’UE peut couvrir une personne qui accompagne ou rejoint ce dernier. Selon les règles légales de regroupement familial des ressortissants de pays tiers prévues par S.L. 217.06, le répondant doit généralement avoir un permis valable au moins un an, résider légalement depuis au moins deux ans, avoir une perspective réaliste de séjour permanent et disposer de ressources stables, d’un logement adapté et d’une assurance maladie. Le conjoint doit normalement avoir au moins 21 ans ; la catégorie habituelle des enfants couvre les mineurs célibataires. Les membres de la famille déposent généralement leur demande depuis l’étranger ; une approbation de principe peut être suivie d’un visa D. Le permis dure généralement un an et coûte 50 €. Le revenu requis correspond généralement au salaire moyen maltais augmenté de 20 % pour chaque personne à charge. La politique relative aux membres de la famille est un dispositif discrétionnaire distinct, non prévu par la loi, qui exige habituellement 12 mois de résidence et ne confère pas la même situation juridique que le regroupement familial légal. Les demandes exigent souvent un passeport et l’historique des voyages, une preuve d’entrée ou de statut légal, des justificatifs d’emploi, d’études ou de lien familial, un bail ou un acte enregistré, des documents financiers et fiscaux, des fiches de paie, une assurance, un certificat de bonne conduite ou des vérifications d’antécédents. Des originaux, des données biométriques et des documents en anglais ou en maltais peuvent être exigés ; les documents dans une autre langue nécessitent généralement une traduction officielle et, le cas échéant, une légalisation. Une carte de séjour ne remplace pas un passeport et un permis maltais ne confère pas automatiquement le droit de travailler dans un autre État de l’UE. Il faut suivre les conditions du permis, les changements d’emploi ou de situation familiale et les échéances de renouvellement pendant tout le séjour. Le statut de résident de longue durée (LTR) est un statut permanent réservé aux ressortissants de pays tiers admissibles après cinq années de résidence légale continue. Les exigences actuelles d’Identità comprennent une absence maximale de six mois consécutifs et de 10 mois au total pendant les cinq années, des ressources stables et régulières et un logement approprié. Les frais de demande sont de 500 € et la carte est généralement valable cinq ans. Certaines périodes sont exclues ou comptabilisées partiellement, notamment les séjours d’étudiant, saisonnier, de court séjour et de demandeur d’asile, ainsi que les périodes relevant de la protection humanitaire temporaire ou de la politique relative aux membres de la famille. Les périodes de statut de réfugié ou de protection subsidiaire sont calculées selon des règles spéciales. L’exigence actuelle du programme I Belong comprend 100 heures d’orientation culturelle et un résultat d’au moins 65 % au niveau 2 du MQF en maltais. Depuis le 15 juin 2026, I Belong ne dispense que le volet de 100 heures d’orientation culturelle ; des prestataires agréés alternatifs gèrent la première étape et les modules linguistiques. La participation et la disponibilité ne sont pas automatiques. Le LTR peut être retiré en cas de fraude, d’expulsion, de changement des circonstances de protection, de motifs graves d’ordre public, de plus de 12 mois d’absence de l’UE, d’obtention du statut LTR dans un autre État de l’UE ou de plus de six ans d’absence de Malte tout en résidant dans un autre État membre. Le programme de résidence permanente de Malte (MPRP) est un programme distinct destiné aux ressortissants de pays non membres de l’EEE et aux ressortissants suisses. Un agent agréé et titulaire d’une licence présente la demande ; une vérification préalable est effectuée. Le demandeur doit satisfaire à la condition immobilière et payer la contribution publique et les frais administratifs requis, ainsi qu’un don de 2 000 € à une ONG agréée, et détenir une assurance maladie. La carte de séjour coûte 500 € par personne pour cinq ans et le bien admissible doit généralement être conservé au moins cinq ans. Le MPRP accorde un droit de résidence permanente, mais pas la citoyenneté maltaise. Une personne qui souhaite demander une protection internationale peut déposer une demande ou déclaration auprès de l’Agence de protection internationale. La police aux frontières, la police de l’immigration ou les autorités de détention doivent orienter la personne vers le service compétent, le cas échéant. Le document de demandeur d’asile atteste le droit de rester pendant l’examen de la demande. Selon les règles européennes de responsabilité en matière d’asile (AMMR), Malte ou un autre État associé de l’UE peut être responsable ; un transfert prend couramment environ 1,5 à 3 mois. La procédure maltaise est généralement destinée à s’achever sous six mois. Un demandeur d’asile peut normalement accéder au marché du travail neuf mois après le dépôt de sa demande, ou plus tôt lorsque la politique applicable le permet. Le statut de réfugié ou de protection subsidiaire est attesté par un certificat de protection IPA valable trois ans ; il peut inclure des droits de séjour, de travail, sociaux, de santé, d’éducation et d’intégration. Les réfugiés peuvent généralement demander le regroupement familial, tandis que l’information actuelle de l’IPA indique que les bénéficiaires de la protection subsidiaire n’y ont pas droit. La protection humanitaire temporaire est une forme nationale de protection discrétionnaire accordant un droit de séjour et de travail et un certificat d’un an. La protection temporaire pour l’Ukraine est actuellement prolongée jusqu’au 4 mars 2027 et peut ouvrir des droits au travail, à l’éducation et à l’assistance, mais ne peut normalement être détenue parallèlement à une demande d’asile ou à un statut de protection internationale. Les recours en matière de protection relèvent d’un système distinct. Une décision d’irrecevabilité peut être contestée devant le Tribunal d’appel de la protection internationale sous cinq jours ouvrables. Le délai d’appel est normalement de 15 jours calendaires pour une décision négative, d’exclusion ou de protection subsidiaire. Une aide juridictionnelle gratuite est disponible pour le recours et la décision de l’IPAT est définitive. Une protection peut ensuite être retirée pour fraude, changement de circonstances, motif d’exclusion, sécurité nationale ou crime grave, ou défaut de renouvellement du document concerné. Les questions de citoyenneté relèvent de Community Malta Agency. Les fondements juridiques disponibles comprennent la naissance ou la filiation, l’enregistrement et la naturalisation. L’enregistrement comme conjoint exige généralement au moins cinq ans de mariage et de vie commune. La naturalisation ordinaire fondée sur la résidence exige que le demandeur ait au moins 18 ans, ait vécu à Malte pendant les 12 mois précédant immédiatement la demande et ait cumulé au moins quatre années de résidence au cours des six années précédentes ; il faut aussi justifier d’une bonne moralité, connaître le maltais ou l’anglais et satisfaire aux critères d’aptitude. Le ministre dispose d’un pouvoir discrétionnaire et les citoyennetés multiples sont généralement autorisées. Le programme de 2025 d’octroi de citoyenneté pour services exceptionnels contre investissement direct a été supprimé. Le mérite exceptionnel constitue une possibilité discrétionnaire distincte et rare, exigeant une approbation de principe, au moins huit mois de résidence, un logement approprié, la connaissance du maltais ou de l’anglais, des liens substantiels avec Malte, une vérification préalable, une recommandation du conseil et une décision ministérielle finale ; il ne crée aucun droit automatique. Une demande peut être refusée en raison de justificatifs manquants ou faux, de l’absence de fondement juridique, de considérations d’ordre public, de sécurité ou de santé, de conditions liées au marché du travail ou à l’admissibilité, ou du non-respect des conditions du permis. Une décision d’Identità peut généralement être contestée devant le Conseil d’appel de l’immigration sous trois jours ouvrables. Les refus de visa ou d’entrée relèvent de la procédure de l’Unité centrale des visas ou des services frontaliers ; les décisions de protection doivent être contestées devant l’IPAT. Un recours ne régularise pas nécessairement un dépassement de séjour : il faut vérifier séparément son effet et le statut de la personne.