El presidente es jefe de Estado y de Gobierno, comandante en jefe y nombra al Gabinete. El Gabinete está formado por el presidente, el primer vicepresidente, cualquier segundo vicepresidente, los ministros y los viceministros. La Oficina del Presidente y del Gabinete presta apoyo al presidente y al Gabinete, supervisa el servicio público y coordina la aplicación de las políticas. Los secretarios principales dirigen los ministerios, departamentos y organismos centrales. La Comisión de la Función Pública se ocupa de los nombramientos, la confirmación y la disciplina dentro de la función pública. La Asamblea Nacional aprueba leyes, examina proyectos de ley del Gobierno y de los miembros privados, debate mociones, aprueba el presupuesto nacional y supervisa al poder ejecutivo mediante comités. El Comité de Cuentas Públicas, el Comité de Defensa y Seguridad y el Comité de Nombramientos Públicos tienen funciones de supervisión definidas. El poder judicial está compuesto por el Tribunal Supremo de Apelación, el Tribunal Superior, los tribunales subordinados y los tribunales locales. El Tribunal Superior tiene jurisdicción original ilimitada en materia civil y penal y puede revisar las actuaciones del Gobierno. Entre los tribunales subordinados figuran los tribunales de magistrados, el Tribunal de Relaciones Laborales, el Tribunal de Justicia de Menores y los tribunales locales. Estos últimos se están poniendo en funcionamiento por etapas. Malaui cuenta con tres regiones operativas —Norte, Centro y Sur— divididas en distritos y circunscripciones. No tiene legislaturas federales o provinciales con poder legislativo soberano. Las autoridades de gobierno local incluyen consejos de distrito, municipales, urbanos y de ciudad. El país tiene 28 consejos de distrito y 4 consejos de ciudad. Los concejales son elegidos y las ciudades y municipios tienen alcaldes; también se aplica la representación prescrita de los jefes tradicionales. Los consejos preparan políticas locales y planes de desarrollo, fomentan la participación democrática, aprueban ordenanzas y prestan servicios como la inscripción de nacimientos y defunciones. También trabajan con el Servicio de Policía de Malaui en asuntos de paz y seguridad locales. Las autoridades tradicionales y los jefes ofrecen una vía de enlace con la administración local y consuetudinaria, pero no constituyen un nivel soberano separado del Estado. El Comité Nacional de Finanzas del Gobierno Local apoya la descentralización fiscal constitucional y las finanzas de los gobiernos locales. El Ministerio de Finanzas y Planificación Económica establece la política fiscal y económica, prepara el presupuesto y administra los recursos públicos. La Ley de Gestión de las Finanzas Públicas de 2022 y su reglamento de 2023 rigen la gestión financiera pública, mientras que el Fondo Consolidado recibe y desembolsa dinero público con autorización legal. El ejercicio fiscal de Malaui termina el 30 de junio. La Asamblea Nacional aprueba las asignaciones presupuestarias, la Autoridad Tributaria de Malaui administra los impuestos y la Oficina Nacional de Auditoría audita las cuentas públicas e informa al Parlamento. Las cifras propuestas para 2026/27 fueron ingresos de 8.126,0 mil millones de kwachas, gastos de 10.978,5 mil millones, un déficit de 2.852,5 mil millones y transferencias a los consejos locales de 2.088,9 mil millones; corresponden a ese ciclo presupuestario y pueden cambiar. El Defensor del Pueblo investiga la mala administración, puede citar a personas y solicitar documentos, emite recomendaciones correctivas e informa anualmente a la Asamblea Nacional. La Comisión de Derechos Humanos de Malaui protege e investiga cuestiones de derechos humanos y formula recomendaciones, pero no ejerce poder judicial ni legislativo. La Oficina Anticorrupción previene la corrupción, imparte educación pública, recibe denuncias e investiga y enjuicia delitos de corrupción bajo la dirección del Director del Ministerio Público. El Comité de Nombramientos Públicos también examina determinados nombramientos y destituciones de alto nivel. La Constitución protege la libertad de expresión, de prensa, de reunión y de asociación. El inglés es el idioma oficial y el chichewa se utiliza ampliamente. Conforme a la Ley de Acceso a la Información de 2016, que entró en vigor en 2020, cualquier persona puede solicitar información oralmente, por escrito o por vía electrónica a un funcionario de información. Una decisión ordinaria tarda como máximo 15 días hábiles; una solicitud relacionada con la vida o la libertad puede resolverse en 48 horas y una solicitud transferida debe tramitarse en un plazo de 3 días hábiles. La presentación es gratuita, aunque pueden cobrarse importes razonables por duplicación, traducción o transcripción. Puede solicitarse una revisión interna en un plazo de 60 días hábiles y una revisión ante la Comisión de Derechos Humanos de Malaui en un plazo de 30 días hábiles. Las excepciones abarcan ámbitos como los datos personales, la seguridad nacional, la defensa, la seguridad pública, el secreto profesional y las relaciones internacionales. La Autoridad Reguladora de Comunicaciones de Malaui regula los servicios de comunicaciones, electrónicos, postales y de radiodifusión, incluidas las licencias y la protección de consumidores. Las quejas contra proveedores pueden remitirse a su Unidad de Asuntos del Consumidor, cuya asistencia es gratuita. El Servicio de Policía de Malaui es un órgano ejecutivo independiente con cuatro regiones policiales y responsabilidades de prevención, investigación y detección del delito, detención, enjuiciamiento, mantenimiento del orden y protección de la vida, los bienes y los derechos fundamentales. Los tribunales pueden impartir instrucciones a la policía. La Fuerza de Defensa de Malaui es la única fuerza militar y permanece bajo control civil mediante el presidente, el Consejo de Defensa y la supervisión de la Asamblea Nacional. Protege la soberanía y la integridad territorial, respalda el orden constitucional y puede prestar ayuda en emergencias; sus ramas son el Ejército, la Fuerza Aérea, la Fuerza Marítima y el Servicio Nacional.
El Estado en Malaui
Malaui es una república democrática, unitaria, constitucional y multipartidista conforme a la Constitución de 1994 y sus reformas posteriores. El presidente dirige el poder ejecutivo, la Asamblea Nacional aprueba leyes y el gasto público, y los tribunales interpretan y aplican la ley. El gobierno opera a escala nacional y a través de distritos, circunscripciones y consejos locales, mientras que instituciones especializadas se ocupan de la administración pública, las finanzas, la supervisión, los derechos y la seguridad.
Consejo
Antes de presentar una solicitud, determine qué nivel e institución son responsables: un consejo u oficina de distrito para servicios locales, un funcionario de información para registros públicos y un organismo especializado de supervisión para casos de mala administración, derechos humanos, corrupción o reclamaciones sobre comunicaciones. Guarde pruebas por escrito de cada solicitud y anote los plazos aplicables, especialmente para el acceso a la información. No considere intercambiables a una autoridad tradicional, un consejo, un organismo de supervisión, la policía y un tribunal.