Elecciones en Malaui

Malaui tiene un ciclo electoral formal que comienza con el registro y la verificación de votantes, y continúa con la presentación de candidaturas, campaña, votación, escrutinio, recuento, publicación de resultados y posibles reclamaciones o apelaciones. La Comisión Electoral de Malaui (MEC) es el órgano constitucional independiente responsable de los límites de las circunscripciones y distritos electorales, el censo electoral, las papeletas, los colegios electorales, la educación cívica, la seguridad electoral y la supervisión general. La Oficina Nacional de Registro (NRB) respalda el registro nacional y proporciona la documentación utilizada por los votantes. El Tribunal Superior conoce de las peticiones electorales; el Parlamento recibe y conserva los registros electorales después de que la MEC los transfiera al secretario del Parlamento. Por lo general, una persona debe ser ciudadana malauí o llevar al menos siete años de residencia ordinaria si no es ciudadana, tener 18 años como mínimo el día de la votación y estar vinculada a una circunscripción por residencia, nacimiento, trabajo o actividad empresarial. Un votante solo puede inscribirse en una circunscripción y en un censo. La ley excluye a quienes tengan una incapacidad mental establecida por un tribunal, estén condenados a muerte o hayan sido condenados por un delito electoral. La ley aplicable no fija una tasa de inscripción electoral. El registro requiere presentar personalmente pruebas emitidas por NRB y el votante recibe un certificado de registro electoral. Los procedimientos de MEC y NRB contemplan la sustitución de un certificado perdido o dañado. El presidente, un miembro del Parlamento y un concejal se eligen en contiendas separadas. Normalmente, unas elecciones generales incluyen tres papeletas, una para cada cargo. El presidente se elige por voto directo, general e igualitario y debe obtener más de la mitad de los votos válidos. Si ningún candidato alcanza ese porcentaje, debe celebrarse una segunda votación entre los dos candidatos más votados dentro de los 60 días siguientes. Los miembros del Parlamento y los concejales se eligen por mayoría simple de votos válidos. Un candidato presidencial debe ser ciudadano malauí por nacimiento o descendencia y tener al menos 35 años. Un candidato parlamentario o municipal debe ser ciudadano malauí, tener al menos 21 años, estar inscrito como votante y poder utilizar el inglés para participar activamente en el Parlamento o el concejo. Los candidatos presentan los formularios de candidatura, pruebas de identidad o ciudadanía y el aval de un partido o documentación para candidatos independientes. Un candidato presidencial también presenta a su compañero de fórmula. La MEC fija la tasa de candidatura para cada elección y esta no se reembolsa. La MEC publica el aviso y el calendario electoral. Durante la inspección y verificación del censo, este puede exhibirse durante un máximo de siete días. Los partidos y candidatos independientes pueden supervisar el registro con un máximo de dos representantes en cada centro de inscripción. Los proveedores de educación electoral necesitan acreditación de la MEC, y los observadores electorales también. Se permite hacer campaña, pero las reuniones públicas de campaña requieren notificación escrita al comisionado de distrito o director ejecutivo y a la policía. No se pueden utilizar aportes estatales ni recursos públicos para hacer campaña. Los empleadores deben permitir que sus empleados participen en la votación. En las elecciones generales de 2025, el periodo de campaña duró 60 días, desde las 6:00 del 14 de julio hasta las 6:00 del 14 de septiembre de 2025. La votación tuvo lugar el 16 de septiembre de 2025, de 6:00 a 16:00, y el día de las elecciones generales fue festivo. El censo de esas elecciones tenía 7.203.490 votantes, equivalentes al 65,7 % de los votantes elegibles previstos. En 2026, la MEC ofreció la verificación de votantes mediante *2509# en las redes de TNM y Airtel. Normalmente, los votantes acuden al colegio electoral vinculado al centro donde se inscribieron. La MEC puede autorizar un traslado y contemplar excepciones para funcionarios electorales designados o representantes nominados desplegados en otro lugar. El votante presenta el certificado de registro y, cuando corresponda, un documento de identidad. Perder el certificado no excluye automáticamente al votante: la comprobación positiva en el censo y la asistencia del presidente de la mesa pueden confirmar la elegibilidad. Primero, el personal electoral consulta el censo, marca el certificado o la inscripción, aplica tinta indeleble u otra medida de seguridad y entrega la papeleta o papeletas. El votante las marca en una cabina secreta y las deposita en la urna. Antes de empezar, los funcionarios muestran que la urna está vacía y la sellan. Primero votan el personal electoral, los representantes y el personal de seguridad; después lo hacen los votantes por orden de llegada. Los votantes que necesiten ayuda pueden ir acompañados por otro votante inscrito de su elección o por un funcionario del colegio electoral, pero deben mantener el secreto del voto. Si la papeleta se marca incorrectamente antes de depositarla en la urna, el votante puede pedir que se anule y recibir otra. La campaña y la propaganda están prohibidas dentro del colegio electoral y en un radio de 200 metros. Se puede presentar una queja por escrito en el colegio electoral para que se anote en el libro de actas. Si un disturbio o desastre público interrumpe la votación durante más de tres horas, la MEC puede aplazarla, organizar una nueva votación y declarar nulos los votos anteriores. El escrutinio empieza en el colegio electoral inmediatamente después del cierre de la votación. Los funcionarios clasifican los votos por cargo y candidato. Un voto es nulo si, por ejemplo, la papeleta está rota, no lleva la marca oficial, permite identificar al votante, está en blanco o tiene una marca ilegible, o incumple una instrucción de la MEC sobre validez. El presidente de la mesa prepara y firma un acta con el número de personas inscritas, votantes, votos válidos y nulos, papeletas sin usar, quejas y discrepancias. El resumen firmado de resultados se publica y se entrega una copia a los representantes de partidos y candidatos independientes. Los resultados se trasladan de forma segura desde el colegio electoral al recuento de la circunscripción, el recuento del distrito y el recuento nacional. Los representantes de partidos y candidatos independientes pueden observar los recuentos. La MEC debe determinar los resultados presidenciales en ocho días, los parlamentarios en 14 días y los municipales en 21 días. Publica los resultados en la Gaceta y mediante periódicos, radio y televisión, incluidos los totales de inscritos, votantes, votos válidos y nulos. La MEC examina las quejas y los votos nulos. Se puede presentar una petición electoral ante el Tribunal Superior dentro de los siete días posteriores a la proclamación de resultados. El Tribunal Superior puede ordenar el escrutinio o recuento, anular una elección si una irregularidad probada tuvo un efecto sustancial en ella u ordenar una nueva elección. La nueva elección no reabre el registro de votantes y solo se admiten nuevos candidatos en excepciones estrictamente definidas. Cuando una vacante da lugar a una elección parcial, solo se elige el cargo afectado. El 17 de marzo de 2026 hubo elecciones parciales en cuatro circunscripciones y nueve distritos; el escrutinio se llevó a cabo en los colegios electorales y los resultados oficiales se publicaron el 20 de marzo de 2026. Después de unas elecciones, la MEC transfiere las papeletas selladas, las actas de resultados, las quejas y los registros de las mesas a través del secretario del Parlamento para su conservación.