Liberia celebra normalmente elecciones nacionales el segundo martes de octubre de un año electoral. Las elecciones parciales cubren los escaños vacantes, y los referendos pueden decidir cuestiones constitucionales u otros asuntos públicos. Los jefes supremos, de clan y de localidad también son elegidos por votantes registrados para mandatos de seis años. El presidente y el vicepresidente se presentan juntos en una misma candidatura. Para ganar necesitan más de la mitad de los votos. Si ninguna candidatura alcanza ese porcentaje, las dos más votadas disputan una segunda vuelta el segundo martes después de la primera ronda. El presidente y el vicepresidente ejercen mandatos de seis años y no pueden servir más de dos mandatos. Los candidatos presidenciales y vicepresidenciales deben ser liberianos por nacimiento, tener al menos 35 años, haber residido en el país durante al menos diez años, poseer bienes inmuebles libres de cargas por un valor mínimo de US$25,000 y proceder de condados distintos. El Senado tiene 30 escaños, con dos asignados a cada condado. En cada ciclo electoral se disputan 15 escaños, y gana el candidato con más votos en el condado correspondiente. Los senadores ejercen mandatos escalonados de nueve años: primero se cubre un escaño por condado; el segundo se cubre tres años después y, a partir de entonces, transcurren seis años antes de volver a disputarse. La Cámara de Representantes tiene 73 escaños, cada uno correspondiente a un distrito electoral. El candidato más votado gana el escaño, y los representantes ejercen mandatos de seis años. Los candidatos al Senado deben tener al menos 30 años, y los candidatos a la Cámara, al menos 25. Por lo general, los candidatos legislativos deben haber estado domiciliados durante al menos un año en el país y en el condado o circunscripción correspondiente, y ser contribuyentes. Pueden presentarse por un partido político, una coalición o como independientes. La Comisión Electoral Nacional (National Elections Commission, NEC), su Junta de Comisionados y los magistrados electorales administran el proceso. Un partido político debe contar con al menos 500 votantes cualificados en cada uno de seis condados como mínimo, mantener órganos internos democráticos y superar la revisión de registro de la NEC. Las tasas de candidatura no reembolsables de 2023 fueron US$2,500 para la presidencia, US$1,500 para la vicepresidencia, US$750 para el Senado y US$500 para la Cámara. El periodo de nominaciones de 2023 transcurrió del 14 de junio al 14 de julio en la NEC, en Monrovia. La información nacional disponible no registra tasas directas de registro de votantes o de voto, pero las distancias y los gastos de transporte pueden dificultar el acceso a los centros de registro y votación. Para votar hay que ser ciudadano liberiano y tener al menos 18 años. El registro está vinculado a una sola circunscripción y a la residencia habitual del votante. La Constitución prevé el voto presencial o por correo en ausencia. Un tribunal puede excluir a una persona declarada incapaz o demente, así como a quien haya perdido sus derechos electorales tras un delito infamante y aún no los haya recuperado. Liberia utiliza un sistema de registro periódico activo. En 2023, el registro biométrico de votantes recopiló imágenes faciales, huellas dactilares y datos personales. El registro se realizó del 20 de marzo al 11 de mayo en 2,080 centros y produjo 2,488,904 registros; se detectaron 27,192 registros duplicados. El censo electoral definitivo contenía 2,471,617 votantes registrados y abarcaba 5,890 centros de votación. Los votantes reciben una tarjeta de identificación o registro electoral, y existen procedimientos para su primera expedición, corrección y sustitución si se pierde o daña. Las pruebas de ciudadanía liberiana aceptadas pueden incluir un pasaporte liberiano, un certificado de nacimiento o un certificado de naturalización. La NEC también puede aceptar una declaración jurada de dos votantes registrados o la confirmación de un líder tradicional liberiano. La ausencia de un registro civil nacional completo y de un sistema de identidad puede dificultar la verificación y la rectificación. La votación se realiza con papeletas de papel y voto secreto. El personal electoral comprueba el censo electoral definitivo, organiza las filas y utiliza tinta indeleble. Los agentes de los partidos y los observadores nacionales o internacionales pueden observar el proceso. Las pruebas disponibles no indican que la votación electrónica sea el procedimiento nacional. El personal cuenta las papeletas en el centro de votación, completa las actas de resultados y transfiere el material a un magistrado electoral para su compilación. La NEC recibe los resultados compilados, transmite electrónicamente los resultados preliminares y posteriormente proclama los definitivos. La NEC dispone de un máximo legal de 15 días desde la recepción de las actas para proclamar los resultados. Por lo general, una reclamación sobre la celebración de una elección o su resultado debe presentarse ante la NEC en un plazo de siete días desde el anuncio. La NEC realiza una investigación imparcial y decide en un plazo máximo de 30 días. Cabe apelar ante el Tribunal Supremo en un plazo de siete días; la NEC remite el expediente en los siete días siguientes y el Tribunal Supremo decide en un plazo de otros siete días. La Junta de Comisionados puede desestimar el caso, ordenar un recuento o exigir una nueva votación. Si se anula una elección, la NEC debe convocar una nueva al menos 60 días después. Las elecciones generales del 10 de octubre de 2023 ilustran el sistema presidencial. Ninguna candidatura obtuvo mayoría absoluta en la primera ronda: Joseph Boakai recibió el 43.44 por ciento y George Weah el 43.83 por ciento. En la segunda vuelta, celebrada el 14 de noviembre, Boakai obtuvo el 50.64 por ciento y Weah el 49.36 por ciento. En las mismas elecciones generales se disputaron los 73 escaños de la Cámara y 15 del Senado. La dificultad de los desplazamientos largos, las correcciones de los registros biométricos y definitivos, una infraestructura de identidad limitada, los errores de personal o procedimiento, la complejidad del escrutinio, los recursos desiguales para las campañas y la baja representación de las mujeres siguen siendo aspectos prácticos a considerar al evaluar el proceso.
Elecciones en Liberia
En las elecciones nacionales de Liberia se eligen conjuntamente al presidente y al vicepresidente, a los miembros del Senado y de la Cámara de Representantes y, en algunos casos, a jefes locales o decisiones de referéndum. El presidente y el vicepresidente ejercen mandatos de seis años; los senadores, de nueve años; y los representantes, de seis años. Los ciudadanos liberianos de 18 años o más pueden votar tras registrarse en una circunscripción, con sujeción a las exclusiones legales. La Comisión Electoral Nacional gestiona el registro, la votación, el escrutinio y la proclamación de resultados.
Consejo
Considere el proceso electoral de Liberia sensible a los plazos y al lugar: registrarse en la circunscripción incorrecta, no conservar pruebas de registro utilizables, calcular mal el desplazamiento o esperar demasiado para impugnar un resultado puede eliminar opciones prácticas. Si va a votar, verifique con antelación su registro y centro de votación, y planifique el transporte; si se presenta como candidato, compruebe los requisitos, el domicilio, la situación tributaria, el registro ante la NEC y las tasas aplicables antes de gastar dinero. Si evalúa resultados, conserve pruebas del centro de votación y de los anuncios, y actúe dentro de los plazos de reclamación y apelación.