Les relations amoureuses au Laos

Les rencontres amoureuses et les relations de couple n’ont pas de procédure nationale d’enregistrement, de frais fixes publics ni de régime de droits distinct dont l’existence soit établie au Laos. Les fiançailles sont également facultatives et n’ont pas de statut juridique autonome. Selon les coutumes locales, les familles ou les aînés peuvent participer à une demande en mariage, aux arrangements concernant le prix de la fiancée et à l’organisation du mariage. Un mémorandum peut consigner les accords sur les biens ou les objets de valeur. Si les fiançailles prennent fin sans que les engagements convenus soient honorés pour un motif justifié, les conséquences coutumières peuvent inclure la restitution ou la conservation des objets de valeur et une indemnisation pour atteinte à l’honneur ou pour les préparatifs du mariage. Les revendications coutumières liées aux rapports sexuels avant le mariage ou à une grossesse peuvent aussi donner lieu à une indemnisation, notamment pour l’accouchement, les soins médicaux et postnataux, les frais connexes et le préjudice moral. Ces pratiques varient d’une communauté à l’autre et ne remplacent pas l’enregistrement du mariage. Le mariage constitue le parcours formel établi. Les deux partenaires doivent être un homme et une femme âgés d’au moins 18 ans, s’aimer, consentir librement et vouloir se marier. Chacun doit être célibataire, divorcé ou veuf et fournir une preuve certifiée de cette situation. La monogamie s’applique. Le couple remet une demande écrite au registraire des mariages du district où réside l’un ou l’autre des partenaires et fournit trois témoins. Le mariage prend effet juridiquement le jour de son enregistrement. Une cérémonie peut accompagner l’enregistrement, mais n’a pas d’effet juridique autonome. Aucun barème national de frais n’a été identifié ; les arrangements locaux relatifs au prix de la fiancée et les frais de cérémonie varient. Les étrangers, les étrangers résidents et les personnes apatrides suivent des démarches supplémentaires par l’intermédiaire du bureau provincial ou d’un bureau de représentation, en vertu des articles 154 à 157 du Code civil et du décret 184/LP de 2021. Le cadre national examiné ne prévoit pas de statut distinct pour le concubinage, l’union civile ou le partenariat enregistré. Il interdit aussi expressément le mariage entre personnes de même sexe à l’article 151(1) du Code civil. Un couple non marié n’a donc pas accès au régime formel de propriété matrimoniale, de divorce ou de pension entre conjoints. Des parents non mariés peuvent établir la filiation d’un enfant par une demande conjointe, avec reconnaissance du père et accord de la mère. Les conjoints mariés ont des droits familiaux égaux. Ils prennent ensemble les décisions familiales, choisissent leur domicile et peuvent adopter le nom du mari, celui de l’épouse ou conserver chacun le leur. Ils ont le devoir de s’aimer, de se respecter, de prendre soin l’un de l’autre, de s’entraider et d’assumer ensemble la responsabilité d’élever et d’éduquer leurs enfants. En règle générale, les biens détenus avant le mariage restent séparés. Les biens acquis pendant le mariage sont généralement communs, et chacun en détient des droits égaux. Pour céder un bien commun ou en accorder l’usage, un conjoint a généralement besoin du consentement de l’autre. Les dettes contractées pour les dépenses familiales sont communes ; celles contractées à des fins personnelles restent généralement à la charge de leur auteur. Le consentement et la sécurité comptent dans toutes les relations, mariées ou non. L’article 248 du Code pénal criminalise le viol, l’article 251 la tromperie et l’article 252 les rapports sexuels forcés avec une épouse, y compris lorsqu’ils sont obtenus par la force ou des menaces, ou lorsque celle-ci n’est pas prête mentalement ou physiquement. Les rapports sexuels avec un enfant de moins de 12 ans sont qualifiés de viol. Pour les 12 à moins de 15 ans, une rémunération ou un autre avantage peut engager la responsabilité pénale. Pour les 15 à 18 ans, la séduction, l’incitation, le paiement ou la tromperie peuvent engager cette responsabilité. La loi sur la violence à l’égard des femmes et des enfants couvre les violences physiques, psychologiques, sexuelles, patrimoniales et économiques, dans le cadre familial ou en dehors. Les justifications coutumières ou religieuses ne justifient pas la violence. Une personne confrontée à des violences peut contacter les autorités villageoises, l’Union des femmes lao, le Réseau de protection et d’assistance à l’enfance ou la police. Un hôpital peut soigner les blessures. Les victimes ont droit au signalement, à un traitement respectueux, à une protection contre la coercition et les menaces, à des conseils, à un hébergement temporaire sûr, à une aide médicale et juridique, à un soutien éducatif ou professionnel, à la réinsertion et à une indemnisation. En vertu de la loi, l’Union des femmes lao fournit gratuitement des conseils, un hébergement et une représentation juridique. La médiation se limite aux affaires non pénales ou aux infractions mineures passibles de moins d’un an d’emprisonnement. Elle exige le consentement éclairé de la victime, qui peut y mettre fin. Les violences graves relèvent des tribunaux. La police peut assurer une protection d’urgence et une mesure de protection de la Cour populaire est prévue dans un délai cible de trois jours ouvrables officiels. L’examen d’une demande par la police est lui aussi visé dans les trois jours ouvrables officiels. Un mariage enregistré peut prendre fin par un divorce par consentement mutuel ou par une procédure judiciaire. Le divorce par consentement mutuel est possible lorsque les époux ne sont pas en désaccord sur la garde des enfants, les biens acquis ou les dettes. La demande passe par le chef du village ; les deux époux comparaissent avec trois témoins. Une tentative de réconciliation et un délai de réflexion peuvent durer jusqu’à trois mois. Les parties remettent ensuite le mémorandum au registraire et reçoivent les certificats de divorce. Une procédure judiciaire s’applique en cas de désaccord ou de motif prévu par la loi, notamment l’adultère ; les violences ou les injures graves ; l’ivrognerie régulière, la toxicomanie, le jeu ou le gaspillage ; l’abandon de la famille pendant plus de trois ans ; l’entrée dans les ordres religieux pendant plus de trois ans sans accord ; la disparition ; une peine d’emprisonnement d’au moins cinq ans ; une maladie grave ; une maladie mentale empêchant une vie familiale normale ; l’impuissance sexuelle ; ou la malhonnêteté ou la torture rendant impossible la poursuite de la vie commune. Il est interdit de verser de l’argent ou d’utiliser la force pour obtenir un divorce. Un mari ne peut demander le divorce pendant la grossesse de son épouse ni tant que leur enfant n’a pas atteint un an, sauf si l’épouse en fait la demande. Après le divorce, le tribunal décide de la garde des enfants selon leur intérêt. L’obligation alimentaire envers un enfant dure jusqu’à sa majorité. Un ancien conjoint malade ou incapable de subvenir à ses besoins peut demander une aide financière à l’autre ancien conjoint si celui-ci a la capacité de payer, pendant une période maximale de deux ans. Les biens détenus avant le mariage reviennent généralement à leur propriétaire initial et les biens acquis pendant le mariage sont généralement partagés à parts égales. Si le tribunal établit un adultère, une fraude ou un détournement, l’époux responsable peut ne recevoir qu’un tiers. Le parent qui s’occupe d’un enfant mineur peut recevoir un tiers ; l’autre parent continue à contribuer si cette somme ne suffit pas. Un remariage exige un nouvel enregistrement. Aucune procédure formelle de divorce pour une relation amoureuse ou un concubinage non enregistré n’a été établie. La mise en œuvre varie selon les villages, les districts et les provinces. L’enquête nationale LSIS III de 2023, qui couvre les 18 provinces, indique que 30,5 % des femmes âgées de 20 à 24 ans s’étaient mariées ou étaient entrées en union avant 18 ans. La proportion signalée était de 36 % en zone rurale et de 17 % en zone urbaine, avec de fortes différences selon l’éducation, la richesse et le groupe ethnolinguistique. Le mariage ou l’union précoce, les grossesses adolescentes et les violences faites aux femmes et aux enfants constituent donc des risques importants dans les relations. Les textes juridiques lao originaux font foi ; les traductions anglaises disponibles sont fournies à titre informatif.