Kitab Undang-Undang Hukum Perdata terdiri atas 630 pasal dan menggantikan sebagian besar pengaturan terdahulu yang terpisah mengenai kontrak, perbuatan melawan hukum, urusan keluarga, properti, pewarisan, dan transaksi berjaminan. Teks berbahasa Lao memiliki kekuatan hukum; terjemahan bahasa Inggris dapat membantu penelitian kerja, tetapi tidak menggantikan versi resmi bahasa Lao. Kitab tersebut diterbitkan melalui Lembaran Negara Resmi, dan perjanjian internasional diutamakan apabila bertentangan dengan hukum nasional. Kebebasan bersepakat, kesetaraan, iktikad baik, kejujuran, dan kepatuhan pada hukum menjadi pedoman hubungan perdata. Praktik adat hanya dapat mengisi kekosongan sepanjang tidak bertentangan dengan Konstitusi atau peraturan perundang-undangan. Hukum mengakui orang perseorangan dan badan hukum. Kecakapan hukum dimulai sejak lahir, sementara anak di bawah umur atau orang dengan kecakapan terbatas atau dicabut mungkin memerlukan perwakilan atau perwalian. Identitas, alamat, dan status keluarga sering dibuktikan melalui catatan pencatatan keluarga, dokumen identitas, dan bukti tempat tinggal. Pencatatan keluarga mencakup kelahiran, kematian, perkawinan, dan perceraian. Fasilitas pada umumnya harus menerbitkan akta kelahiran dalam 7 hari; kelahiran di rumah dilaporkan melalui administrasi desa dalam 15 hari, lalu didaftarkan dalam 30 hari setelah akta diterbitkan. Pelaporan dan pencatatan kematian memiliki tenggat tersendiri, termasuk masa pemberitahuan umum kepada desa selama 5 hari kerja dan pencatatan dalam 15 hari. Kantor yang bertanggung jawab bergantung pada tempat dan jenis pencatatan, dan dapat berupa unit desa, distrik, provinsi, ibu kota, atau perwakilan luar negeri. Kontrak adalah kesepakatan yang diakui secara hukum dan menciptakan kewajiban antara kreditur dan debitur. Persetujuan harus diberikan secara sukarela, para pihak harus memiliki kecakapan yang diperlukan, dan tujuannya harus sesuai dengan hukum. Kitab Undang-Undang Hukum Perdata mengizinkan bentuk tertulis, lisan, atau bentuk lain jika diperbolehkan oleh kitab tersebut atau undang-undang khusus. Jual beli, tukar-menukar, sewa beli, hibah, pinjaman, sewa, jasa, konstruksi, pengangkutan, asuransi, kemitraan, dan pemberian kuasa termasuk bentuk yang diatur. Bentuk tertulis, pengesahan notaris, atau pendaftaran mungkin diwajibkan atau sangat menentukan secara praktis untuk dokumen tertentu, transaksi tanah, hak jaminan, dan surat wasiat. Pihak dapat menuntut pemenuhan, ganti rugi, penangguhan, perjumpaan utang, atau pengakhiran jika pihak lain tidak memenuhi kewajibannya atau memberikan prestasi yang cacat. Hukum properti mencakup penguasaan, kepemilikan, penggunaan, hak memungut hasil, pengalihan, kepemilikan bersama, hak lintas, dan hak mendirikan bangunan di atas tanah milik orang lain. Tanah tunduk pada rezim khusus berdasarkan Undang-Undang Pertanahan: tanah merupakan aset nasional yang dikelola Negara, sehingga pihak swasta umumnya memegang hak penggunaan tanah, bukan kepemilikan tanah secara penuh. Hak ini dapat mencakup perlindungan, penggunaan, pemungutan hasil, pengalihan, dan pewarisan. Sertifikat dan pendaftaran merupakan bukti utama. Penggunaan tanah menurut adat oleh warga Laos dapat diakui apabila penguasaan, pengembangan, atau penggunaan secara teratur berlangsung sekurang-kurangnya 20 tahun dan konfirmasi pengguna tanah di desa serta yang berbatasan berikut langkah pendaftaran yang diwajibkan telah dipenuhi. Warga asing, orang tanpa kewarganegaraan, dan organisasi asing tidak menggunakan jalur hak penggunaan tanah biasa bagi warga Laos. Mereka dapat mengandalkan sewa dari Negara, konsesi, pengaturan penggunaan tanah Negara berjangka, atau sewa yang memenuhi syarat dari warga Laos atau badan Laos. Kepemilikan unit kondominium dapat berlaku sementara tanah yang mendasarinya tetap menjadi milik Negara atau tunduk pada hak penggunaan bersama. Hukum keluarga dalam Kitab Undang-Undang Hukum Perdata mengatur perkawinan, harta perkawinan, perceraian, hubungan orang tua-anak, adopsi, perwalian, pengasuhan anak, dan tunjangan. Perkawinan umumnya mensyaratkan kedua pihak berusia sedikitnya 18 tahun, memberikan persetujuan, dan mendaftarkan perkawinan; monogami berlaku. Pasangan memiliki hak yang sama dalam keputusan keluarga. Aset pranikah, warisan, dan pemberian khusus dibedakan dari harta yang diperoleh selama perkawinan. Perceraian tanpa sengketa mengenai anak, aset, atau tanggung jawab dapat diproses melalui pembinaan desa dan pencatatan keluarga distrik, sedangkan perkara yang disengketakan atau berlandaskan alasan hukum dibawa ke Pengadilan Rakyat. Masa rekonsiliasi atau pembinaan dapat berlangsung hingga 3 bulan. Pewarisan terbuka ketika seseorang meninggal atau dinyatakan meninggal melalui putusan final. Harta peninggalan dapat mencakup aset, hak, dan kewajiban, dengan tunduk pada hukum dan kontrak. Pewarisan dapat berlangsung berdasarkan hukum atau surat wasiat. Anak kandung, anak angkat, anak tiri, pasangan yang masih hidup, leluhur, saudara kandung, dan kerabat lain dapat memiliki hak sesuai urutan dan syarat dalam Kitab Undang-Undang Hukum Perdata. Harta perkawinan dipisahkan dari harta asli almarhum. Surat wasiat dapat dibuat tertulis atau lisan; surat wasiat tertulis biasanya memerlukan tanda tangan atau cap ibu jari, dan saksi mungkin diperlukan jika pembuatnya bukan pemilik. Pencatatan oleh notaris atau desa dapat memperkuat bukti surat wasiat. Kitab tersebut membatasi bagian yang dapat diwasiatkan apabila ada anak yang dilindungi, termasuk batas setengah untuk satu anak, sepertiga untuk dua anak, dan seperempat untuk tiga anak atau lebih. Tanggung jawab perdata mencakup tidak dipenuhinya kontrak dan perbuatan melawan hukum yang menyebabkan kerugian. Gugatan dapat berkaitan dengan harta benda, kesehatan, nyawa, reputasi, atau penderitaan batin, dan dapat meminta uang, harta, perbaikan, pemenuhan, atau upaya pemulihan perdata lainnya. Gugatan perbuatan melawan hukum umumnya memerlukan perbuatan melawan hukum, kerugian, dan hubungan sebab akibat. Aturan khusus dapat berlaku bagi pemberi kerja, orang tua atau wali, pemilik hewan atau bangunan, kontraktor, produk, benda berbahaya, kerusakan lingkungan, pengayaan tanpa hak, dan pekerjaan tanpa diminta. Masalah ketenagakerjaan, lalu lintas, pidana, dan konsumen mungkin memerlukan klasifikasi hukum tersendiri meskipun ada gugatan atau akibat perdata juga. Undang-Undang Acara Perdata No. 67/NA yang berlaku saat ini mulai berlaku pada 30 Januari 2025. Sengketa perdata, komersial, keluarga, anak, ketenagakerjaan, dan sengketa lain yang memenuhi syarat dapat diajukan ke Pengadilan Rakyat; warga negara asing dan orang tanpa kewarganegaraan juga tercakup dalam ketentuan akses. Sistem pengadilan memiliki tingkat pertama, banding, dan kasasi. Pengadilan tingkat pertama dan banding memeriksa fakta, bukti, dan hukum, sementara kasasi berfokus pada persoalan hukum. Para pihak umumnya menanggung beban untuk mengajukan bukti dan dasar hukum klaim mereka. Bahasa pengadilan adalah bahasa Lao, dengan hak atas penerjemah. Mediasi dapat dilakukan pada tahap mana pun, dan sidang umumnya terbuka kecuali ada pengecualian, seperti perkara keluarga, anak, rahasia Negara, atau rahasia sosial. Putusan final atau instrumen lain yang dapat dilaksanakan secara hukum dapat diajukan untuk pelaksanaan berdasarkan Undang-Undang Pelaksanaan Putusan No. 12/NA tanggal 17 November 2021, sebagaimana telah diubah. Badan pelaksana biasanya memberikan pemberitahuan dalam 5 hari kerja setelah menerima putusan final. Jika pelaksanaan sukarela tidak terjadi, langkah yang sah dapat mencakup identifikasi aset, penyitaan atau pengambilalihan, penjualan atau realisasi, dan koordinasi mengenai informasi bank atau pertanahan. Kementerian Kehakiman, struktur Pengelolaan Pelaksanaan Putusannya, divisi provinsi atau ibu kota, serta kantor distrik atau kota menjalankan fungsi pelaksanaan, dengan legalitas diawasi oleh Kejaksaan Rakyat. Putusan asing memerlukan penilaian khusus berdasarkan aturan acara perdata yang berlaku, perjanjian, persyaratan terjemahan, dan ketentuan yurisdiksi; pengakuan dan pelaksanaannya tidak boleh diasumsikan otomatis. Akses formal berbeda-beda menurut provinsi, distrik, dan kota madya. Dokumen asli yang dilegalisasi, tanda tangan atau cap ibu jari, akta notaris, konfirmasi desa, buku keluarga, sertifikat tanah, dan catatan pendaftaran dapat menentukan apakah gugatan atau transaksi diterima. Biaya dan waktu bergantung pada dokumen, perkara pengadilan, pendaftaran, terjemahan, keahlian, dan keadaan pelaksanaan; tidak ada biaya tetap nasional atau durasi rata-rata yang dapat diandalkan. Nasihat hukum sangat berguna terutama untuk status warga asing, tanah, sengketa keluarga, pewarisan, kontrak kompleks, dan pelaksanaan putusan.
Hukum perdata di Laos
Hukum perdata di Laos mengatur hubungan hukum antara orang perseorangan, perusahaan, organisasi, dan badan swasta lainnya. Sumber utamanya adalah Kitab Undang-Undang Hukum Perdata No. 55/NA, yang mulai berlaku pada 27 Mei 2020 dan mencakup orang, kontrak, properti, keluarga, pewarisan, tanggung jawab, dan hal terkait. Untuk menetapkan, melindungi, dan menegakkan hak perdata, orang menggunakan pencatatan keluarga, perjanjian tertulis, catatan pertanahan, layanan notaris, Pengadilan Rakyat, dan otoritas pelaksana putusan.
Saran
Perlakukan persoalan hukum perdata di Laos sebagai masalah pembuktian dan kelayakan yang bergantung pada kasus, bukan hak umum. Pertama, klasifikasikan masalahnya, identifikasi otoritas yang bertanggung jawab, dan kumpulkan catatan yang membuktikan status, kepemilikan, persetujuan, kerugian, atau pewarisan. Tinjau lebih cermat persoalan tanah, status warga asing, keluarga dan pewarisan, klaim yang disengketakan, serta pelaksanaan putusan karena persyaratan formal, bahasa, dan praktik setempat dapat mengubah hasil secara berarti.