L’enseignement préscolaire, appelé localement ຊັ້ນອະນຸບານ, accueille généralement les enfants de trois à cinq ans pendant trois ans. Dans les zones reculées, une classe préscolaire d’un an peut être proposée aux enfants de cinq ans. Près de la moitié des enfants qui commencent la première année n’ont pas bénéficié d’un enseignement préscolaire, et l’accès à l’éducation précoce varie fortement entre les communautés urbaines, rurales, reculées et ethniques. L’année scolaire s’étend généralement de septembre à juin. L’école primaire comprend les années 1 à 5. Le secondaire inférieur, ມັດທະຍົມຕອນຕົ້ນ, comprend les années 6 à 9, et le secondaire supérieur, ມັດທະຍົມຕອນປາຍ, les années 10 à 12. Les établissements regroupant le primaire et le secondaire sont courants. En vertu de la loi sur l’éducation modifiée en 2025, l’éducation de base comprend le primaire et le secondaire inférieur, et l’obligation scolaire prend fin à l’achèvement du secondaire inférieur. Les enfants entrent normalement dans le secondaire inférieur vers onze ans et dans le secondaire supérieur vers quinze ans. Le ministère de l’Éducation et des Sports, son département de l’enseignement général, les services éducatifs provinciaux ou de la capitale, les bureaux éducatifs de district ou municipaux et les établissements scolaires se partagent les responsabilités du système. Les écoles locales et les bureaux éducatifs de district confirment les démarches d’inscription, car des documents et échéances uniformes à l’échelle nationale n’ont pas été vérifiés. Le lao est la principale langue officielle d’enseignement. Les enfants qui ne parlent pas lao peuvent avoir besoin de cours intensifs de lao ou d’un internat pour participer pleinement à la scolarité. L’accès dépend de la distance, du transport, de la pauvreté des ménages, de la maîtrise du lao, de l’origine ethnique, du handicap, de la disponibilité des enseignants et des infrastructures scolaires. LSIS III 2023 indiquait des taux nets ajustés de fréquentation de 86,0 % pour les enfants en âge d’aller à l’école primaire, de 61,8 % pour ceux en âge d’aller dans le secondaire inférieur et de 37,1 % pour ceux en âge d’aller dans le secondaire supérieur. Les taux correspondants de non-scolarisation étaient de 13,8 %, 29,1 % et 58,0 %. Les taux d’achèvement étaient de 87,6 % pour le primaire, de 56,2 % pour le secondaire inférieur et de 37,4 % pour le secondaire supérieur ; le taux effectif de transition du primaire au secondaire inférieur était de 89,6 %. L’enseignement public couvert par la scolarité obligatoire est gratuit en vertu de l’article 75 de la loi sur l’éducation. Les familles peuvent néanmoins payer le transport, les uniformes, les repas, le matériel pédagogique et les contributions communautaires. Les écoles privées fixent leurs propres frais de scolarité et de service et doivent les communiquer aux parents ou tuteurs avant le début du semestre. L’État fournit les manuels et le matériel pédagogique, mais leur disponibilité varie selon les régions. Les subventions forfaitaires aux écoles, le Programme national de repas scolaires et d’autres aides publiques ou communautaires ciblent les zones rurales, reculées, ethniques, touchées par la pauvreté ou la malnutrition. En 2024, l’aide du PAM a bénéficié à 98 600 élèves du préscolaire et du primaire dans 1 057 écoles ; ce chiffre ne correspond pas à une couverture nationale. Les élèves ont droit à l’égalité de traitement, à des certificats ou diplômes après avoir achevé leur scolarité, à l’information, à l’accès aux bibliothèques et aux musées, à la possibilité de donner leur avis sur l’enseignement et l’apprentissage, et à la participation au développement de l’école. Les règles prévoient également un soutien aux élèves défavorisés, notamment aux élèves pauvres, handicapés, doués ou talentueux, aux filles et aux élèves issus de groupes ethniques. Les élèves et leurs familles doivent respecter la loi, le règlement scolaire et les enseignants, et remplir l’obligation d’achever la scolarité obligatoire. L’éducation inclusive est l’approche annoncée pour les élèves handicapés, avec un soutien assuré par le Centre d’éducation inclusive et les formations associées. Dans la pratique, les services restent fragmentés. Les bâtiments et les toilettes peuvent être inaccessibles, et la distance, la pauvreté, la stigmatisation et le manque de ressources spécialisées peuvent entraver la participation. Il n’existe pas de réseau national uniforme vérifié d’écoles ou de classes spécialisées distinctes. Les ressources de la plateforme lao d’enseignement et d’apprentissage de l’éducation et des sports pour les matières du primaire et du secondaire peuvent soutenir l’apprentissage hors ligne ou hybride lorsque la fréquentation régulière est interrompue. Après le secondaire inférieur, les élèves peuvent poursuivre au secondaire supérieur ou s’orienter vers des parcours professionnels ou tertiaires, qui relèvent d’autres domaines de l’éducation.
L’école au Laos
L’enseignement scolaire au Laos comprend le préscolaire, l’école primaire et les cycles secondaire inférieur et supérieur. Les enfants entrent généralement en première année à six ans ; le primaire va de la 1re à la 5e année, le secondaire inférieur de la 6e à la 9e et le secondaire supérieur de la 10e à la 12e. L’enseignement public de base couvert par la scolarité obligatoire est gratuit, mais le transport, les uniformes, les repas, le matériel et les contributions communautaires peuvent encore entraîner des frais.
Conseil
Considérez l’accès à l’école au Laos comme une décision de planification locale, et pas seulement comme une question de frais de scolarité. Vérifiez auprès de l’école et du bureau éducatif local la distance, le soutien linguistique, l’accessibilité physique, les niveaux proposés, le matériel pédagogique et le coût total pour le ménage. Préparez tout particulièrement le passage au secondaire inférieur, niveau que de nombreux élèves n’achèvent pas.