Les transports au Kiribati

Le Kiribati ne possède ni chemin de fer national ni service ferroviaire. Les transports terrestres sont concentrés à South Tarawa, où des bus et fourgonnettes d’environ 18 à 20 places circulent sur la route principale entre Betio et Bonriki. Les passagers montent normalement aux arrêts désignés ; un bus peut signaler au klaxon ou aux feux lorsqu’il est plein. Les passagers crient souvent « ikai » pour demander à descendre. Les bus peuvent ne s’arrêter qu’aux arrêts désignés et ne doivent pas dépasser leur capacité autorisée. Aucun réseau national de taxis fiable ni barème officiel national des tarifs de bus n’est établi : vérifiez donc les tarifs localement. Les infrastructures de transport de South Tarawa comprennent une route de 36 kilomètres réhabilitée, 9,2 kilomètres de routes de desserte et d’accès, 57 kilomètres de chemins piétonniers, 36 abris de bus et 114 ralentisseurs. Ces équipements facilitent les déplacements à pied, à vélo et en véhicule motorisé. Sur de nombreuses îles périphériques, les routes sont plus limitées, souvent en corail, et certains itinéraires alternatifs sont informels. Les vélos sont très utilisés dans les îles périphériques ; les motos, camions et moyens de transport locaux organisés offrent d’autres options pratiques. La location de voitures est surtout disponible à South Tarawa et à Kiritimati. Dans les îles périphériques, les hôtels ou les Island Councils peuvent aider à trouver une moto, un vélo ou un camion, à des tarifs fixés localement. Les transports aériens et maritimes sont indispensables entre les îles. Air Kiribati assure des vols réguliers de Tarawa vers 16 destinations des îles périphériques dans les îles Gilbert. Dans les îles de la Ligne, des vols relient Kiritimati à Fanning et Washington ; des vols charters peuvent également être proposés. Les deux aéroports internationaux sont Bonriki, à South Tarawa, et Cassidy Airport, à Banana, sur Kiritimati. Les liaisons internationales publiées comprennent Fiji Airways via Nadi et Nauru Airlines via Brisbane, Nauru, Suva, Majuro et Koror, ainsi que la liaison Tarawa–Kiritimati. Les horaires de vol peuvent changer selon la saison et les conditions d’exploitation ; confirmez-les avant de voyager. Les services maritimes comprennent la liaison du quai de Bairiki vers North Tarawa, généralement quotidienne sauf le samedi, avec des horaires publiés d’environ midi à 13 h dans un sens et de 7 h à 8 h dans l’autre. Les services du port de Betio relient également Abaiang, Maiana et Marakei par des opérateurs tels que Kiribati Seas et Lyke It. Ces traversées dépendent des marées et de la météo. Les tarifs adultes publiés comprennent environ 35 $ pour Abaiang, 40 $ pour Maiana et 65 $ pour Marakei ; les tarifs enfants varient selon l’opérateur. La Kiribati National Shipping Line assure généralement un service mensuel dans le groupe Gilbert, tandis que des navires privés et bateaux affrétés complètent la desserte locale. Les horaires et tarifs ne sont pas garantis pour toutes les îles. Le Ministry of Information, Communications and Transport and Tourism Development coordonne le secteur national des transports. La Kiribati Land Transport Authority s’occupe des permis de conduire et de l’immatriculation des véhicules. L’Airport Kiribati Authority gère les aéroports, la Civil Aviation Authority of Kiribati réglemente l’aviation civile et la Kiribati Ports Authority gère les ports et la navigation. La Marine Division s’occupe de la sécurité des navires, de l’immatriculation des petites embarcations, des aides à la navigation et des autorisations de sortie en mer. Les Island Councils peuvent organiser des services terrestres ou de ferry locaux. Les véhicules routiers doivent être immatriculés. L’immatriculation est généralement valable un an pour une voiture particulière ou une moto, et six mois pour un bus ou un véhicule commercial ; un véhicule de plus de 10 ans ne peut pas être immatriculé pour la première fois. Le conducteur doit avoir la catégorie de permis correspondant au véhicule. L’âge minimum est généralement de 18 ans pour une moto, un véhicule particulier ou un véhicule gouvernemental, et de 25 ans pour un bus ou un véhicule commercial. L’utilisation d’un permis étranger est limitée à la période temporaire applicable, généralement six semaines ou au maximum trois mois par année civile, après quoi un permis local est requis. Un permis d’apprentissage exige normalement la supervision d’un conducteur titulaire d’un permis, sauf pour l’apprentissage de la moto. La limite de vitesse est de 40 km/h en agglomération, 20 km/h sur les routes de desserte, 30 km/h près des églises, écoles, arrêts de bus et zones piétonnes, et 60 km/h sur les autres routes. Les poids lourds de plus de cinq tonnes sont limités à 30 km/h. Le port de la ceinture est obligatoire pour les conducteurs et passagers de 16 ans ou plus ; les enfants de 1 à 16 ans doivent utiliser un dispositif de retenue arrière, et les motocyclistes doivent porter un casque. Le conducteur ne peut utiliser un téléphone qu’avec un dispositif mains libres approuvé, ne peut ni manger ni boire au volant et doit céder le passage aux passages piétons. Les autres véhicules ne peuvent s’arrêter à moins de 20 mètres avant ou de 10 mètres après un arrêt de bus. La limite d’alcoolémie pour les véhicules particuliers est de 0,05 g pour 100 ml. Pour les conducteurs en apprentissage, de bus et de véhicules commerciaux, elle est de 0,00 ; aux fins du Traffic Act, le kava est traité comme une drogue. Le refus d’un test d’haleine ou de salive entraîne la présomption prévue par la loi. Une unité de pénalité est indiquée à 50 $, mais le gouvernement peut l’ajuster chaque année. Une contravention doit être payée dans les 14 jours ; passé ce délai, son montant double. Après un accident, le conducteur doit s’arrêter, porter assistance et signaler l’accident au Commissioner dans les 24 heures. Les exploitants de bateaux domestiques ont besoin d’une licence de navire et d’une autorisation maritime (Marine Clearance) avant le départ. Les petites embarcations doivent être enregistrées et inspectées à Betio. Les navires domestiques sont inspectés environ une heure avant le départ et une heure après l’arrivée. Les avertissements de navigation sont diffusés sur le canal VHF 16 ou HF 6251 kHz, et les secours maritimes sont joignables au numéro gratuit 1050. Les voyages en mer exigent donc de tenir compte des autorisations, inspections, conditions météo, marées et milieu marin. Les routes, ports et pistes sont exposés à la montée du niveau de la mer, à l’érosion côtière, aux ondes de tempête, aux fortes pluies et aux grandes marées. La réhabilitation des routes de South Tarawa comprend des mesures de résilience climatique. Le Kiritimati Infrastructure Project prévoit 27 kilomètres de routes, l’amélioration de la piste et de l’aéroport Cassidy, le drainage, le rehaussement des routes, des protections contre l’érosion, 52 arrêts de bus accessibles et des espaces supplémentaires pour la marche et le vélo ; son rapport d’avancement 2025 indiquait que les travaux n’avaient pas encore commencé. De meilleures aides à la navigation et un meilleur éclairage visent à réduire les manœuvres en circuit, le ralenti et la consommation de carburant dans l’aviation. Le régime international de compensation et de réduction de carbone pour l’aviation internationale (CORSIA) était volontaire à partir de 2021, tandis que les transports motorisés privés restent dépendants des véhicules et du carburant importés.