Alimentação nas Seychelles

A cozinha crioula seichelense reflete influências africanas, francesas, indianas e chinesas. Entre os ingredientes comuns estão peixe fresco ou salgado, leite de coco, arroz, lentilhas, mandioca, banana-da-terra, fruta-pão, batata-doce, abóbora, papaia, manga, beringela, moringa, malagueta, gengibre, alho, curcuma, masala, folhas de caril, canela e baunilha. Os métodos típicos incluem grelhar, preparar caril, caldos, guisados, cozinhar a vapor, salgar, secar, fazer chutneys e conservas. Alguns exemplos são pwason griye, kari zourit, pwason sale, katkat banann, bouyon bred, ladob, rougay, satini, boudin creole e gato piman. A cozinha doméstica e comunitária, a comida de rua, os takeaways e as cozinhas de hotéis ou restaurantes coexistem. A Domaine de Val des Près, conhecida como Grandma’s Savoir Faire, oferece cursos de cozinha tradicional, geralmente realizados duas vezes por semana. O abastecimento alimentar concentra-se em Mahé e Victoria, Praslin e Baie Ste Anne, e La Digue. As Seychelles têm poucas terras agrícolas, custos de produção elevados, fatores de produção importados e exposição a riscos relacionados com frete, câmbio, clima e catástrofes naturais; por isso, a produção local não substitui as importações. Os produtos locais incluem fruta, legumes, raízes e tubérculos, carne de porco, aves, ovos, especiarias e coco. A distribuição passa por mercados, explorações agrícolas, hotéis, restaurantes e takeaways. O Mercado de Victoria é um mercado central de peixe e produtos frescos. Os mercados distritais de La Retraite e Anse Boileau foram construídos ou modernizados, enquanto Baie Ste Anne dispõe de instalações para mercados de peixe e legumes, transformação de carne, uma fábrica de gelo, instalações de descarga e venda de peixe e um matadouro melhorado. Não está documentado o abastecimento direto a todas as ilhas; por isso, a disponibilidade pode variar muito conforme a ilha, a estação e as ligações de transporte marítimo. O peixe é central na cultura alimentar e no abastecimento local de proteínas das Seychelles. A pesca artesanal distingue-se da pesca industrial e semi-industrial do atum e fornece grande parte das capturas consumidas localmente. O consumo de peixe indicado é de aproximadamente 56 a 65 quilogramas por pessoa por ano; o peixe representa cerca de 35% a 40% da ingestão de proteínas. Peixes demersais e semipelágicos, atum, polvo, lagosta e pequenos pelágicos são usados nas refeições e vendidos em locais de desembarque e mercados. O peixe também pode ser fileteado, fumado, transformado em hambúrgueres ou cortado em cubos. Muitas unidades populacionais de peixes demersais e artesanais estão plenamente exploradas ou sobre-exploradas, o que torna relevantes os limites de captura, a rastreabilidade, a refrigeração, o manuseamento cuidadoso e a redução das perdas após a captura para o abastecimento futuro. A Autoridade das Pescas das Seychelles, ou SFA, gere as questões da pesca e da aquicultura. Os projetos de aquicultura exigem uma licença da SFA, o cumprimento das normas aplicáveis e aprovação ambiental; o mercado interno é limitado e parte da produção destina-se à exportação. O planeamento atual da aquicultura inclui jaulas para peixes de barbatana, camarões, pepinos-do-mar, ouriços-do-mar e algas marinhas. O acesso aos alimentos faz-se, em geral, através de mercados, restaurantes e takeaway comuns, e não através de um sistema geral de racionamento ou de um direito estatal à distribuição de alimentos amplamente documentado. Os preços variam conforme a ilha, o fornecedor, a estação, o frete dos produtos importados, os custos de energia, a procura turística e a taxa de câmbio entre o SCR e o USD. As refeições em hotéis e restaurantes de alta gastronomia costumam ser bastante mais caras do que a comida de mercado e os takeaways, mas não existe uma série fiável de preços nacionais de refeições que sustente um único valor médio nacional. Em 2024, as variações anuais dos preços dos alimentos comunicadas incluíram cerca de 3,6% para o peixe e 2,4% para os legumes, enquanto algumas outras categorias alimentares ficaram mais baratas. Uma estimativa anterior situava o custo de uma alimentação saudável em cerca de 4 USD por pessoa por dia entre 2017 e 2020, e estimava que 6,8% das pessoas não a podiam pagar entre 2019 e 2021; estes valores estão demasiado desatualizados para servirem de preços atuais para as famílias. A segurança alimentar e nutricional envolve a agricultura, as pescas, a saúde, a educação e as finanças. O peixe continua a ser uma fonte importante de proteínas, enquanto o ambiente alimentar, as porções, a qualidade dos produtos, as refeições escolares e a promoção de produtos pouco saudáveis afetam a nutrição. As estimativas de obesidade entre adultos em 2023/24 eram de cerca de 49% nas mulheres e 27% nos homens dos 18 aos 74 anos. Estes valores descrevem uma questão ao nível da população e não substituem aconselhamento médico individual. A Lei dos Alimentos de 2014 estabelece o quadro central de segurança alimentar. A Autoridade de Saúde Pública, ou PHA, trata do controlo alimentar, da saúde ambiental, das inspeções de instalações, do cumprimento das licenças, dos laboratórios de saúde pública e da resposta a surtos de doenças transmitidas por alimentos. Os trabalhadores que manuseiam alimentos podem precisar de validação e exames médicos através do sistema de saúde. A SFA supervisiona a qualidade dos produtos de pesca, as inspeções de higiene, o gelo e os controlos da cadeia de frio, o manuseamento, a conservação e a transformação. O Serviço das Normas das Seychelles e a respetiva Unidade de Inspeção e Controlo da Qualidade Alimentar apoiam as normas, os ensaios, a certificação e a rastreabilidade. As responsabilidades estão repartidas por vários organismos, e a política das pescas identifica a necessidade de um sistema nacional de segurança alimentar mais harmonizado. O armazenamento seguro, os equipamentos limpos, o controlo da temperatura e a limpeza diária do mercado são importantes, pois as condições documentadas no Mercado de Victoria em 2023 incluíam riscos de higiene, pragas e deterioração. Os restaurantes e as cafetarias estão sujeitos à Política de Restaurantes de 2012, que prevê uma categoria de licença para restaurantes. Em geral, a gestão exige qualificações ou experiência relevantes; a venda de álcool e tabaco e o funcionamento de bares públicos têm condições adicionais. A política de turismo promove a cozinha crioula e internacional. Festivais gastronómicos locais, oficinas de cozinha, iniciativas do produtor à mesa e atividades alimentares comunitárias ligam os produtores às empresas de hotelaria e restauração; um Festival de Comida Local realizado em 2025 envolveu 11 hotéis, restaurantes e fornecedores de bebidas licenciados, tendo recomendado a utilização de ingredientes locais e práticas ambientalmente responsáveis. As medidas de sustentabilidade visam reforçar a produção local, a biossegurança, as hortas domésticas, o cultivo em estufas e em hidroponia, a irrigação, a transformação agroalimentar, as cadeias de frio, a valorização dos produtos da pesca e a aquicultura responsável. Entre as metas da Agência Agrícola das Seychelles figuram 100% dos ovos de mesa, 50% da carne de cabra, porco e frango de engorda, e 80% das frutas e dos legumes, mas são metas políticas, não resultados atuais de produção. Os planos nacionais para 2025/30 também dão ênfase à agricultura protegida, aos sistemas pós-colheita e à transformação com valor acrescentado. As áreas marinhas protegidas, a sensibilidade dos recifes de coral, as alterações climáticas, o branqueamento dos corais, a subida do nível do mar, as inundações, a salinidade, a seca e a diminuição das unidades populacionais de peixes afetam a segurança alimentar a longo prazo. O abastecimento local pode aumentar a resiliência, mas as importações continuam a ser necessárias.