Tot de natuur in Duitsland behoren levende wezens, landschappen en niet-levende elementen zoals water, bodem, lucht en gesteente. Samen vormen ze onderling verbonden ecosystemen waarin elke verandering verdere gevolgen kan hebben. Duitsland kent verschillende natuurlandschappen. Daartoe behoren de kusten van de Noordzee en de Oostzee, het Noord-Duitse Laagland, rivieren en meren, middelgebergten, bossen, open cultuurlandschappen en het Alpenvoorland en de Alpen. Een groot deel van het zichtbare landschap is in de loop van vele eeuwen door mensen gevormd. Akkerland, weiden, graslanden, productiebossen, dijken en nederzettingen zijn daarom cultuurlandschappen, maar kunnen nog steeds waardevolle leefgebieden bevatten. Bossen slaan water en koolstof op, beschermen de bodem en bieden veel soorten voedsel en beschutting. Ook rivieren, veengebieden, uiterwaarden, meren en kustgebieden zijn belangrijk, omdat ze water vasthouden, stoffen filteren en bijzondere levensgemeenschappen ondersteunen. Soortenrijkdom wordt ook biodiversiteit genoemd. Dat omvat de verscheidenheid aan dier- en plantensoorten, de verschillen binnen een soort en de verscheidenheid aan leefgebieden. Natuurbescherming is in Duitsland over verschillende bestuurslagen verdeeld. De federale overheid, deelstaten, districten, steden en gemeenten hebben verschillende taken. Verenigingen, grondeigenaren, de landbouw, bosbouw en vrijwilligers dragen in de praktijk ook bij. Bekende vormen van beschermde gebieden zijn natuurreservaten, nationale parken, biosfeerreservaten en natuurparken. Ze hebben verschillende doelen, waardoor regels en toegestaan gebruik per gebied kunnen verschillen. De natuur levert schoon water, vruchtbare bodems, voedsel, grondstoffen, verkoeling en bescherming tegen sommige natuurrampen. Tegelijkertijd staat ze onder druk door ruimtebeslag, versnippering van leefgebieden, vervuiling, intensief gebruik, invasieve soorten en klimaatverandering. Goede natuurbescherming verbindt beschermde kerngebieden met natuurvriendelijk beheerde terreinen en routes waarlangs dieren en planten zich kunnen verplaatsen. Ook tuinen, parken, wegbermen, oevers en landbouwgrond kunnen deel uitmaken van een groter netwerk van leefgebieden.
Natuur in Duitsland
De natuur in Duitsland strekt zich uit van kusten en meren via bossen en rivierdalen tot middelgebergten en de Alpen. Ze biedt leefruimte aan planten en dieren, voorziet mensen van belangrijke natuurlijke hulpbronnen en biedt plekken om te ontspannen. Daarom moeten bescherming, gebruik en beheer met elkaar worden verbonden.
Tip
Je kunt de natuur in Duitsland bijna overal beleven en ondersteunen, ook midden in een stad. Begin op een vertrouwde plek, bezoek die regelmatig en volg de daar geldende beschermingsregels. Kleine gewoonten die je volhoudt, helpen meestal meer dan af en toe een grote actie.