Transports en Eswatini

Le principal corridor routier va de Ngwenya à Lomahasha en passant par Mbabane, Manzini et Matsapha. Les routes portant le sigle MR sont des routes principales; celles portant le sigle D sont des routes de district. Certaines routes rurales D sont en gravier ou praticables par tous les temps. Le Roads Department gère les infrastructures routières dans quatre districts d’entretien. La circulation est particulièrement dense sur le corridor MR3 entre Mbabane et Manzini, tandis que l’accès piétonnier et l’état des routes comptent davantage dans les zones rurales. Les transports publics sont bien établis et largement utilisés. Bus, kombis ou minibus et midibus proposent des services réguliers ou fonction de la demande. Un service régulier suit un itinéraire et un horaire publiés; un service non régulier part lorsque des passagers ou une autre demande sont disponibles. Les voyageurs utilisent couramment les stations, lieux désignés pour l’embarquement et le départ. Le Road Transportation Board (RTB) et le Road Transportation Department (RTD) réglementent les services au moyen de permis, qui doivent être conservés dans le véhicule. Les taxis privés constituent une autre option commerciale. Les horaires de départ et tarifs varient selon le service et le lieu; aucun horaire national vérifié ne prévoit des intervalles uniformes. Les tarifs de bus publiés officiellement pour 2020 étaient de E7.70 jusqu’à 8 km, E0.66 par kilomètre au-delà de 8 km et jusqu’à 50 km, et E0.63 par kilomètre au-delà de 50 km. Une modification tarifaire a été adoptée par le Parlement en 2022; il faut donc vérifier le tarif applicable à un trajet donné dans le dernier Gazette ou auprès de la station concernée. Ces montants ne permettent pas d’établir le tarif actuel de chaque véhicule ou trajet. La conduite privée exige un permis d’apprenti, un permis de conduire obtenu après les examens du RTD et un véhicule immatriculé répondant aux exigences de contrôle technique. Un PrDP (Professional Driving Permit, permis de conduire professionnel) s’applique aux conducteurs professionnels et utilise le programme de conduite K53. L’Eswatini Revenue Service (ERS) gère l’immatriculation numérique des véhicules et délivre immédiatement le certificat; le renouvellement suit un système continu plutôt que quatre périodes trimestrielles fixes. Un contrôle technique est exigé lors d’un changement de propriétaire. Les véhicules de transport public doivent avoir un Certificate of Fitness au moins tous les six mois. Les frais gouvernementaux actuels varient et n’ont pas été entièrement vérifiés dans les recherches disponibles. En Eswatini, on roule à gauche. Les conducteurs doivent respecter la limitation de vitesse imposée ou indiquée par un panneau; un téléphone portable ou autre appareil de communication ne peut être utilisé au volant qu’avec un dispositif mains libres. Les véhicules à moteur doivent être immatriculés et licenciés; le transport payant de passagers dans un véhicule de transport de marchandises est interdit. L’inspection du RTD et le Royal Eswatini Police font appliquer les règles de transport et de circulation. La sécurité routière reste une préoccupation grave : d’avril à décembre 2024, le pays a enregistré 141 accidents mortels et 545 accidents avec blessures graves, contre 180 accidents mortels et 557 accidents avec blessures graves durant la même période en 2023. Les piétons sont particulièrement exposés sur les sections fréquentées des routes MR3 et MR8. En 2024, les autorités ont également saisi 674 animaux errants sur le réseau routier. Eswatini Railways exploite environ 301 km de voies ferrées et fonctionne 24 heures sur 24. Le rail transporte principalement des marchandises telles que produits pétroliers, blé, charbon, ciment, sucre, véhicules, éthanol et conteneurs. Le Matsapha Inland Container Depot and Dry Port relie le fret à Maputo et Matola au Mozambique, à Richards Bay et Durban en Afrique du Sud ainsi qu’aux marchés de la SADC et de la RDC. Les temps de transit habituels sont d’environ un jour vers Maputo, deux jours vers Richards Bay et trois jours vers Durban. Le train de voyageurs n’offre pas de service interurbain quotidien fiable; des trains touristiques ou de voyageurs circulent occasionnellement, mais le rail joue un rôle limité dans les déplacements personnels quotidiens. Le projet Lothair-Sidvokodvo de 146 km vise à accroître la capacité de fret et prévoit des réinstallations. L’aéroport international King Mswati III de Sikhuphe est la principale porte d’entrée aérienne. Eswatini Air propose des vols directs vers Johannesburg, Cape Town, Durban et Harare. Les tarifs aller simple publiés, taxes comprises, étaient de SZL 1,300 vers Johannesburg ou Durban, SZL 2,100 vers Cape Town et SZL 2,200 vers Harare. Une navette d’aéroport peut être gratuite ou organisée à l’avance selon les disponibilités. Les routes régionales relient l’Eswatini à l’Afrique du Sud et au Mozambique. Les heures d’ouverture varient selon le poste-frontière : Ngwenya est ouvert de 07:00 à 24:00, Lavumisa et Mahamba de 07:00 à 22:00, Matsamo de 07:00 à 20:00, Mananga de 07:00 à 18:00, Sandlane de 08:00 à 18:00, Mhlumeni 24 heures sur 24, Lomahasha de 07:00 à 20:00, Sicunusa et Nsalitje de 08:00 à 18:00 et Bulembu, Lundzi et Gege de 08:00 à 16:00. Les trajets transfrontaliers peuvent exiger des documents de voyage, le dédouanement, des autorisations routières ou une licence de transporteur COMESA, selon le véhicule et l’objectif du déplacement. La marche est courante et peut impliquer de longues distances, surtout lorsque les transports publics ou les routes revêtues sont rares. Le vélo est possible localement, mais aucun réseau cyclable national vérifié ni système de vélos en libre-service n’a été identifié. La politique de l’Eswatini soutient les transports non motorisés, les zones sans voiture, les pistes cyclables et le transport collectif, mais leur mise en œuvre n’est pas documentée à l’échelle nationale. Les transports représentent environ 35 % de la consommation finale totale d’énergie et les carburants liquides restent dominants. Les mesures envisagées comprennent des normes d’efficacité énergétique, des inspections annuelles des performances des véhicules, l’écoconduite, le développement des bus et transports collectifs, la marche, le vélo et les véhicules hybrides ou électriques. Le programme gouvernemental 2026–2028 prévoit une réorganisation des transports publics et des projets pilotes de bus et voitures électriques. L’objectif national de réduction des émissions à l’horizon 2035 concerne l’ensemble de l’économie et non spécifiquement les transports.