Après l’école ou le service militaire, les citoyens sont généralement affectés à un lieu de travail par l’administration publique du travail. L’État contrôle également le lieu de résidence et peut attribuer un emploi dans une entreprise publique, une coopérative ou une unité agricole, un cadre lié à l’armée, un chantier, une mine, une mobilisation de quartier ou une brigade choc (Shock Brigade). Ces brigades sont des mobilisations de travail organisées par l’État pour des projets exigeants. Le Parti des travailleurs de Corée, la Ligue de la jeunesse, l’Union des femmes et l’inminban, organisation de quartier, peuvent participer à la mobilisation et au contrôle des lieux de travail. La Constitution socialiste indique que chacun peut choisir une profession selon ses souhaits et ses compétences, recevoir une rémunération selon la quantité et la qualité du travail, travailler huit heures par jour et bénéficier de jours fériés et de congés payés. Elle fixe aussi l’âge minimum de travail à 16 ans et prévoit une sécurité sociale publique pour la vieillesse, la maladie et le handicap. La loi sur la gestion du travail, adoptée le 29 mai 2025, renforce la planification et l’affectation publiques du travail. La mise en œuvre et l’application actuelles ne sont pas transparentes de manière indépendante ; les garanties formelles ne décrivent donc pas de façon fiable l’emploi au quotidien. Dans la pratique, le libre choix d’une profession, la négociation individuelle d’un contrat, le placement indépendant et la publication transparente des postes vacants ne sont pas établis à l’échelle nationale. L’accès peut dépendre du songbun, classification étatique du statut social et de la loyauté, ainsi que des compétences techniques, de la santé, du sexe, de la région et des origines familiales. Les écoles professionnelles se sont développées dans de nombreux domaines, mais l’affectation régionale et les besoins de l’État peuvent primer sur le choix personnel. Il n’existe pas de portail national de candidature vérifié, de canal standard de recrutement privé, de contrat de travail universel ni de barème national fiable des frais de placement et des délais de traitement. Selon de nombreux témoignages, les lieux de travail attribués fournissent peu ou pas de salaire utilisable, de ration alimentaire ou d’aide en nature. Même après les hausses de salaire signalées en octobre 2023, la rémunération est souvent insuffisante lorsque les prix alimentaires augmentent. Les travailleurs peuvent devoir effectuer des tâches longues, pénibles ou dangereuses, avec des quotas exigeants, peu de repos, une alimentation ou un abri insuffisants, ainsi qu’un accès limité à la sécurité et aux soins médicaux. Les femmes sont confrontées à une répartition sexuée du travail, à un double fardeau lié à l’activité rémunérée ou commerciale et aux soins, au harcèlement et aux violences sexuelles, avec peu de moyens de porter plainte. Les femmes mariées seraient souvent dispensées des emplois publics attribués et dépendraient beaucoup des jangmadang, marchés locaux, mais les restrictions post-Covid ont réduit les possibilités de gagner de l’argent sur les marchés. Une absence au lieu de travail attribué peut entraîner une détention administrative dans un centre de rééducation par le travail. Des témoignages indépendants documentent des formes de travail forcé liées à la détention, aux affectations obligatoires, au travail militaire non combattant, aux brigades choc, à la mobilisation de quartier et au travail à l’étranger. Des étudiants auraient aussi été mobilisés pour des travaux agricoles ou de construction malgré l’âge minimum officiel de 16 ans et la présentation de ces activités par l’État comme éducatives ou volontaires. Ces constats reposent sur des recherches et des entretiens menés dans un contexte où l’accès est restreint ; il faut donc distinguer les déclarations officielles des pratiques rapportées. Rason et d’autres zones économiques spéciales suivent une procédure distincte, par l’intermédiaire d’une agence d’échange de main-d’œuvre, pour les entreprises à capitaux étrangers. Les travailleurs envoyés à l’étranger sont sélectionnés par l’État et peuvent être soumis à une surveillance, à la confiscation de leur passeport, à des restrictions de déplacement et de contact, à un logement surpeuplé et à un repos minimal. Selon des témoignages, l’État peut retenir jusqu’à 90 % des salaires. Les sanctions des Nations Unies restreignent les nouvelles autorisations de travail à l’étranger, sous réserve du régime de sanctions applicable et de ses exceptions. La législation prévoit une aide de sécurité sociale, mais l’admissibilité à l’échelle nationale, les montants versés, les délais de demande, les procédures de licenciement, les indemnités de départ, les allocations chômage et les possibilités de changer d’emploi ne sont pas vérifiables de manière fiable. Il n’existe pas de preuve fiable d’un service national de l’emploi indépendant fonctionnel, d’un accès syndical indépendant ou d’un salaire minimum national actuel.
Emploi en Corée du Nord
En Corée du Nord, l’emploi est principalement organisé par des lieux de travail attribués par l’État plutôt que par un marché du travail ouvert. L’État reconnaît officiellement le droit et le devoir de travailler, mais l’accès aux emplois, aux rémunérations et aux conditions de travail varie en pratique selon les compétences, la santé, le sexe, la région, les origines familiales et la loyauté politique. Les activités informelles sur les marchés, les zones économiques spéciales et le travail à l’étranger obéissent à des règles différentes de celles de l’emploi intérieur ordinaire.
Conseil
Considérez l’emploi en Corée du Nord comme un parcours contrôlé par l’État, dont la valeur réelle dépend du lieu de travail, de la région, du secteur et des conditions politiques, plutôt que comme un libre choix d’emploi. Déterminez s’il s’agit d’un lieu de travail attribué, d’une activité sur les jangmadang, d’un emploi en zone spéciale ou d’un travail à l’étranger, puis évaluez la rémunération réellement utilisable, l’alimentation, la sécurité, les déplacements et les risques liés à l’absence. Ne prenez pas les droits formels ou les salaires promis pour preuve de conditions sûres, de revenus suffisants ou de recours accessibles.