A maioria dos cazaques étnicos identifica-se tradicionalmente com o islamismo sunita, geralmente associado à tradição hanafita. A prática religiosa vai desde a participação regular no culto até uma identidade sobretudo cultural ou familiar. As mesquitas são espaços de oração, aprendizagem, caridade e vida comunitária. Momentos familiares importantes podem incluir orações ou costumes islâmicos, mesmo quando os participantes não são muito praticantes. O cristianismo ortodoxo russo tem raízes profundas entre os russos e algumas outras comunidades do Cazaquistão. As igrejas são locais de culto, celebrações, batismos, casamentos, funerais e apoio comunitário. As comunidades católicas, protestantes, judaicas, budistas e de outras religiões também fazem parte do panorama social do Cazaquistão. A sua dimensão e visibilidade variam conforme o lugar. Costumes antigos das estepes, respeito pelos antepassados, visitas a lugares sagrados e tradições locais de cura podem coexistir com a religião formal. As pessoas interpretam essas práticas de maneiras diferentes; por isso, quem vem de fora não deve atribuir-lhes um significado único. As instituições públicas do Cazaquistão são seculares. A cidadania e a vida pública não dependem da pertença a uma religião, e muitas pessoas preferem manter a fé em privado. A alimentação, o vestuário, o jejum, a oração e a participação em festivais variam muito. Identificar-se como muçulmano não significa automaticamente evitar todos os alimentos ou bebidas proibidos, tal como a identidade cristã não revela a frequência com que alguém vai à igreja. A coexistência respeitosa depende de perguntar às pessoas do que precisam, em vez de fazer suposições. Em geral, as conversas sobre religião correm melhor quando são curiosas, serenas e sem pressão.
Religião no Cazaquistão
A religião no Cazaquistão é diversa e existe num Estado e numa sociedade seculares. O islamismo é a tradição maioritária, enquanto a Igreja Ortodoxa Russa também tem grande visibilidade e há outras comunidades religiosas. Crença, prática religiosa, costumes familiares e identidade cultural nem sempre significam a mesma coisa.
Dica
Quando for relevante, pergunte em privado e de forma simples se há necessidades relacionadas com alimentação, oração ou horários. Numa mesquita, igreja ou lugar sagrado, siga as indicações de quem recebe os visitantes e opte por roupa discreta e limpa. Nunca deduza as crenças de alguém pelo nome ou pela etnia.