Kanada jest demokracją parlamentarną, monarchią konstytucyjną i federacją. Obywatele wybierają przedstawicieli, rządy muszą utrzymywać poparcie polityczne, a zasady konstytucyjne ograniczają sposób korzystania z władzy publicznej. Korona (Crown) jest formalnym źródłem władzy wykonawczej. Na szczeblu federalnym monarchę reprezentuje gubernator generalny (governor general), a w każdej prowincji wicegubernator (lieutenant governor), podczas gdy wybrani przywódcy zwykle kierują rządem na podstawie konwenansów konstytucyjnych. Parlament federalny składa się z Korony, Izby Gmin (House of Commons) i Senatu (Senate). Wyborcy wybierają członków Izby Gmin, natomiast senatorowie są mianowani. Proponowane ustawy federalne zazwyczaj wymagają zatwierdzenia w procesie parlamentarnym oraz sankcji królewskiej. Premier kieruje rządem federalnym i zazwyczaj jest przywódcą zdolnym uzyskać wotum zaufania Izby Gmin. Ministrowie gabinetu nadzorują departamenty rządowe i odpowiadają przed Parlamentem za swoją pracę. Kanada dzieli zakresy odpowiedzialności między różne szczeble władzy. Rząd federalny zajmuje się dziedzinami ogólnokrajowymi, prowincje i terytoria zarządzają wieloma ważnymi usługami publicznymi, a gminy wykonują uprawnienia przyznane im przez prawo prowincji lub terytorium. Partie polityczne organizują kandydatów i przedstawiają konkurencyjne plany. Partia może utworzyć rząd większościowy albo rządzić bez większości miejsc w Izbie Gmin i szukać poparcia innych partii, aby utrzymać się przy głosowaniach nad wotum zaufania i uchwalać ustawy. Partie opozycyjne zadają rządowi pytania, analizują propozycje i przedstawiają alternatywy. Komisje parlamentarne badają projekty ustaw, wydatki i kwestie publiczne, a sądy niezależnie interpretują Konstytucję i inne ustawy. Pierwsze Narody (First Nations), Inuici (Inuit) i Metysi (Métis) mają własne rządy, prawa, traktaty i relacje polityczne, których nie można sprowadzić do zwykłego federalizmu. Ich ustalenia różnią się między społecznościami i mogą obejmować samorządność oraz procesy oparte na relacjach naród–naród (nation-to-nation). Ludzie wpływają na politykę Kanady, głosując, kontaktując się z przedstawicielami, przystępując do partii lub grup społecznych, podpisując petycje, uczestnicząc w spotkaniach publicznych i pokojowo wyrażając swoje stanowisko. Te drogi stwarzają możliwości uczestnictwa, ale wpływ nie jest równy, a zmiana polityczna może następować powoli.
Polityka w Kanadzie
Polityka w Kanadzie określa, jak podejmowane są decyzje publiczne, kto reprezentuje ludzi i jak rządy ponoszą odpowiedzialność. Kanada łączy demokrację parlamentarną, monarchię konstytucyjną i federalizm. Debata polityczna toczy się na szczeblu federalnym, prowincjonalnym lub terytorialnym, miejskim oraz autochtonicznym.
Tip
Zacznij od ustalenia, który szczebel władzy odpowiada za daną sprawę, a następnie wskaż przedstawiciela i departament związany z tym tematem. Krótka, konkretna prośba poparta lokalnymi faktami jest zwykle łatwiejsza do rozpatrzenia przez urząd publiczny. Zachowuj odpowiedzi i śledź sprawę podczas kolejnych decyzji.