หลักฐานเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุคแรกของกัมพูชาส่วนใหญ่มาจากโบราณคดี ซากชุมชน ภูมิทัศน์ และแหล่งทำงานโลหะ ประวัติศาสตร์ที่บันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรชัดเจนขึ้นในสมัยฟูนานและเจนละ ซึ่งอยู่ราวคริสต์ศตวรรษที่ 1 ถึง 8 สมโบร์ไพรกุก ซึ่งระบุว่าเป็นอิศานปุระ เคยเป็นเมืองหลวงของเจนละในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 6 และต้นคริสต์ศตวรรษที่ 7 จารึกภาษาสันสกฤตและเขมรโบราณ อาคารศาสนา ระบบชลประทาน และหลักฐานการรวมศูนย์อำนาจ แสดงให้เห็นพัฒนาการของชุมชนและสถาบันก่อนยุคอังกอร์ จักรวรรดิเขมรก่อกำเนิดขึ้นราวคริสต์ศตวรรษที่ 9 และดำรงอยู่จนถึงประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 15 โดยทั่วไปถือว่าการขึ้นครองราชย์ของพระเจ้าชัยวรมันที่ 2 ในปี 802 เป็นปีสถาปนาจักรวรรดิ แม้นักประวัติศาสตร์จะแยกแยะระหว่างธรรมเนียมทางการเมืองกับหลักฐานที่มีในแต่ละยุค อังกอร์ประกอบด้วยเมืองหลวงที่เปลี่ยนแปลงไป วัด อ่างเก็บน้ำที่เรียกว่าบาราย คลอง และเส้นทางคมนาคม ครอบคลุมพื้นที่ราว 400 ตารางกิโลเมตร นครวัด นครธม บายน พระขรรค์ และตาพรหม เป็นแหล่งสำคัญที่ยังคงหลงเหลือ เกาะแกร์เป็นเมืองหลวงในสมัยพระเจ้าชัยวรมันที่ 4 ตั้งแต่ราวปี 921 หรือ 928 ถึง 944 พระวิหารพัฒนาขึ้นเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 9 ส่วนโครงสร้างหลักส่วนใหญ่สร้างในช่วงครึ่งแรกของคริสต์ศตวรรษที่ 11 หลังคริสต์ศตวรรษที่ 15 ศูนย์กลางทางการเมืองย้ายไปยังพื้นที่ทางตะวันตกและตะวันออกเฉียงใต้ อิทธิพลของสยามและเวียดนามส่งผลต่อบริเวณแม่น้ำโขง โตนเลสาบ และพื้นที่ชายแดน หลักฐานจากยุคหลังอังกอร์กระจัดกระจายกว่าเดิม จึงไม่ควรมองวันที่และเขตแดนทางการเมืองในยุคนั้นว่าแน่นอนตายตัว ฝรั่งเศสตั้งรัฐในอารักขาเหนือกัมพูชาในปี 1863 ญี่ปุ่นเข้ายึดครองกัมพูชาในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ตามด้วยช่วงเอกราชสั้น ๆ ในปี 1945 กัมพูชาได้รับเอกราชเมื่อวันที่ 9 November 1953 ภายใต้การนำของนโรดม สีหนุ ราชอาณาจักรกัมพูชาดำรงอยู่ตั้งแต่ปี 1953 ถึง 1970 ตามด้วยยุคสังคมราษฎร์นิยมตั้งแต่ปี 1955 ถึง 1970 สาธารณรัฐเขมรตั้งแต่ปี 1970 ถึง 1975 และกัมพูชาประชาธิปไตยตั้งแต่ 17 April 1975 ถึง 7 January 1979 สาธารณรัฐประชาชนกัมพูชาปกครองตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1989 ตามด้วยรัฐกัมพูชาตั้งแต่ปี 1989 ถึง 1993 ในยุคกัมพูชาประชาธิปไตย เขมรแดงและพรรคคอมมิวนิสต์กัมพูชาบังคับย้ายถิ่นฐาน รวมหมู่การผลิต ยกเลิกตลาดและเงินตรา บังคับใช้แรงงาน กักขัง ทรมาน และกดขี่ข่มเหง ศาลพิเศษในศาลกัมพูชา หรือ ECCC เป็นศาลลูกผสมที่จัดตั้งโดยองค์การสหประชาชาติและรัฐบาลกัมพูชา ศาลพิจารณาอาชญากรรมที่เกิดขึ้นระหว่าง 17 April 1975 ถึง 6 January 1979 และมุ่งเน้นผู้นำระดับสูงกับผู้ที่ต้องรับผิดชอบมากที่สุด ระยะงานคงค้างของศาลเริ่มวันที่ 1 January 2023 ครอบคลุมการทบทวนคำพิพากษา การคุ้มครองผู้เสียหายและพยาน หอจดหมายเหตุ การเข้าถึงบันทึก และการติดตามการชดใช้ คำวินิจฉัยของ ECCC เป็นบันทึกทางกฎหมายที่สำคัญ แต่ไม่ใช่ประวัติศาสตร์ของยุคนั้นทั้งหมด การแทรกแซงของเวียดนามและการก่อตั้งสาธารณรัฐประชาชนกัมพูชาตามมาด้วยความขัดแย้งยืดเยื้อ ข้อพิพาทชายแดน และการอพยพของผู้ลี้ภัย ข้อตกลงสันติภาพปารีสลงนามเมื่อวันที่ 23 October 1991 หน่วยงานชั่วคราวของสหประชาชาติในกัมพูชาปฏิบัติงานตั้งแต่ February 1992 ถึง September 1993 โดยมีหน้าที่ด้านสิทธิมนุษยชน การเลือกตั้ง การบริหาร ความมั่นคง การส่งผู้ลี้ภัยกลับประเทศ และโครงสร้างพื้นฐาน รัฐธรรมนูญวันที่ 24 September 1993 ฟื้นฟูราชอาณาจักรกัมพูชาในฐานะราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญ และจัดตั้งประชาธิปไตยแบบหลายพรรค ความขัดแย้งและการสร้างสันติภาพยังดำเนินต่อไปตลอดทศวรรษ 1990 รวมถึงวิกฤตปี 1997 และการเลือกตั้งปี 1998 นับตั้งแต่ต้นคริสต์ศตวรรษที่ 21 การฟื้นฟูเมือง การเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจ และการจัดการมรดกยังดำเนินควบคู่กับข้อถกเถียงเรื่องความทรงจำและการตีความประวัติศาสตร์ หลักฐานทางประวัติศาสตร์มีข้อจำกัด สงคราม การปล้นสะดม การทำลาย การควบคุมทางการเมือง มุมมองของชนชั้นนำ และเอกสารยุคอาณานิคม ล้วนส่งผลต่อสิ่งที่หลงเหลือและวิธีตีความ นักวิจัยเปรียบเทียบจารึก ข้อมูลโบราณคดีและภูมิทัศน์ บันทึกของจีน เอกสารยุคอาณานิคม บันทึกของพรรคและศาล ประวัติศาสตร์บอกเล่า คำให้การผู้รอดชีวิต ของสะสมพิพิธภัณฑ์ และหอจดหมายเหตุ ความทรงจำของครอบครัว ชุมชน และผู้พลัดถิ่นช่วยเพิ่มหลักฐานเกี่ยวกับประสบการณ์ที่เอกสารทางการอาจละไว้ แต่ก็ควรเปรียบเทียบกับแหล่งข้อมูลอื่นเช่นกัน กระทรวงวัฒนธรรมและวิจิตรศิลป์ องค์การอัปสรา หน่วยงานแห่งชาติด้านสมโบร์ไพรกุกและพระวิหาร มหาวิทยาลัย พิพิธภัณฑ์ DC-Cam ชุมชนท้องถิ่น และกลุ่มผู้พลัดถิ่น มีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ วิจัย หรือรำลึก แหล่งมรดกโลกของ UNESCO ในกัมพูชา ได้แก่ อังกอร์ ขึ้นทะเบียนในปี 1992; พระวิหาร ขึ้นทะเบียนในปี 2008; สมโบร์ไพรกุก ขึ้นทะเบียนในปี 2017; และเกาะแกร์ ขึ้นทะเบียนในปี 2023 การขึ้นทะเบียนมรดกโลกเป็นกรอบการคุ้มครองและจัดการ ไม่ใช่คำอธิบายประวัติศาสตร์กัมพูชาที่ครบถ้วน อัปสราและคณะกรรมการประสานงานระหว่างประเทศเพื่ออังกอร์จัดการอนุรักษ์และคุ้มครองในพื้นที่ชุมชนที่ยังมีชีวิต ส่วนหน่วยงานแห่งชาติด้านพระวิหารและสมโบร์ไพรกุกดูแลเขตมรดกของตน การเข้าถึงแตกต่างกันตามสถาบัน ภาษา สถานที่ สภาพการอนุรักษ์ และความปลอดภัย กฎหมาย พระราชกฤษฎีกาคุ้มครอง และแผนจัดการแหล่งมรดกอาจกำหนดหน้าที่ด้านการคุ้มครองหรือจำกัดกิจกรรมในพื้นที่คุ้มครอง ไม่มีราคาหรือระยะเวลาดำเนินการระดับชาติแบบเดียวสำหรับการเข้าพิพิธภัณฑ์ การเข้าถึงหอจดหมายเหตุ ใบอนุญาตวิจัย และบริการแหล่งมรดก โดยสถาบันที่รับผิดชอบเป็นผู้กำหนดเงื่อนไข ตวลสเลง โชอึงเอก ECCC และ DC-Cam เป็นสถานที่สำคัญด้านเอกสารและการรำลึก ความทรงจำจากรัฐ ฝ่ายนิยมกษัตริย์ พุทธศาสนา การต่อต้านอาณานิคม ผู้รอดชีวิต ครอบครัว ผู้พลัดถิ่น และชุมชนอาจแตกต่างกัน ดังนั้นข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับยุคเขมรแดง ชายแดน หรือมรดกควรระบุแหล่งที่มาและข้อจำกัด อังกอร์และสถาปัตยกรรมขนาดใหญ่เป็นหลักฐานสำคัญ แต่ไม่ได้แทนประวัติศาสตร์ทั้งหมดของกัมพูชา รวมถึงประสบการณ์ของผู้หญิง เด็ก ชุมชนจาม ชนพื้นเมือง ประชากรชนบท แรงงาน ชุมชนชายแดน และผู้พลัดถิ่น
ประวัติศาสตร์ในกัมพูชา
ประวัติศาสตร์ในกัมพูชาบอกเล่าพัฒนาการของสังคม สถาบัน ภูมิทัศน์ และความทรงจำ ตั้งแต่ชุมชนยุคก่อนประวัติศาสตร์จนถึงปัจจุบัน ยุคสำคัญได้แก่ฟูนานและเจนละ จักรวรรดิเขมรและอังกอร์ การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองหลังอังกอร์ การปกครองของฝรั่งเศส การได้รับเอกราช ยุคเขมรแดง และการฟื้นฟูหลังสงคราม หลักฐานทางประวัติศาสตร์มาจากโบราณคดี จารึก บันทึกของจีน เอกสารยุคอาณานิคม เอกสารศาล พิพิธภัณฑ์ หอจดหมายเหตุ ประวัติศาสตร์บอกเล่า และคำให้การของผู้รอดชีวิต
Tip
มองประวัติศาสตร์กัมพูชาเป็นชุดของแหล่งข้อมูลและมุมมอง ไม่ใช่เรื่องเล่าทางการเพียงเรื่องเดียว จับคู่คำถามกับสถาบัน ยุค และสถานที่ที่เกี่ยวข้อง แล้วเปรียบเทียบหลักฐานทางโบราณคดี ทางการ กฎหมาย ชุมชน และผู้รอดชีวิต พร้อมบันทึกความไม่แน่นอนและข้อจำกัดของแหล่งข้อมูล

