La red de carreteras es el sistema central de transporte de Burundi y abarca aproximadamente 11.000 kilómetros. Incluye carreteras nacionales (RN), carreteras provinciales (RP), carreteras municipales (RC), carreteras rurales y calles urbanas. Según la investigación disponible, solo alrededor del 12 % de la red se encontraba en buen estado. La lluvia, las inundaciones, los desprendimientos de tierra y un drenaje deficiente pueden prolongar los tiempos de viaje o interrumpir temporalmente determinadas conexiones. Importantes enlaces regionales pasan por el Corredor Septentrional, a través de Ruanda y Uganda hasta Mombasa; por el Corredor Central, hasta Dar es Salaam; y por el Corredor Meridional, hacia la República Democrática del Congo, Zambia y el África meridional. Alrededor del 90 % del transporte de mercancías se realiza por carretera; aproximadamente el 70 % del comercio se atribuye al Corredor Central. La autoridad vial (Office des Routes) y el fondo nacional de carreteras (Fonds Routier National) son los principales responsables del mantenimiento. Según la tarea, también tienen responsabilidades la Dirección General de Transportes (Direction Générale des Transports), el operador público de transporte y logística (OTRACO), la policía nacional (Police Nationale) y la administración tributaria y aduanera. El transporte público de pasajeros consiste principalmente en autobuses, taxis de automóvil y mototaxis. Los servicios se concentran especialmente en Bujumbura, Gitega y las conexiones entre ciudades. Con las fuentes disponibles no se pudo establecer una visión nacional completa y actualizada de las paradas, los horarios y las tarifas. Por ello, el acceso, la frecuencia, el precio, la seguridad y la disponibilidad estacional dependen en gran medida de la ubicación, el operador y el estado de las carreteras; los pasajeros suelen confirmar la salida y el precio en una estación, con una agencia o directamente en el lugar. El tráfico vial está regulado por la Ley n.º 1/26, de 23 de noviembre de 2012. Entre otras cuestiones, abarca las vías públicas, los vehículos de motor, las bicicletas, los carros, los peatones, la matriculación, los permisos de conducir, las autorizaciones de transporte, las señales de tráfico y las sanciones. Los vehículos utilizados para el transporte remunerado de pasajeros o mercancías necesitan una inspección técnica y una autorización de transporte. Para esos vehículos, la inspección técnica se realiza cada seis meses y, por lo general, cada doce meses para los vehículos de uso privado o empresarial. La autorización se expide dos veces al día; la tarifa vigente y el libro de viajes verificado deben comprobarse localmente. Dentro de las zonas urbanizadas, el límite máximo general de velocidad es de 50 km/h; fuera de las zonas urbanizadas es de 80 km/h, y en las carreteras divididas es de 100 km/h. Los vehículos de pasajeros remunerados están sujetos a límites inferiores de 40 km/h en zonas urbanizadas y 70 km/h fuera de ellas. Los vehículos que pesan más de diez toneladas no pueden superar los 90, 80 o 50 km/h, según el tipo de carretera. Los mototaxis requieren una tarjeta profesional, una prueba de competencia y un examen médico anual. El conductor no puede llevar a más de un pasajero; tanto el conductor como el pasajero deben llevar casco, y el conductor debe llevar un chaleco identificativo. Los peatones y los ciclistas se encuentran entre los usuarios de la vía especialmente expuestos en las ciudades. En muchos lugares faltan aceras, ciclovías, cruces seguros, iluminación y medidas para moderar el tráfico. Por ello, caminar y desplazarse en bicicleta también suelen servir para conectar zonas residenciales, paradas y lugares de trabajo, sin que se haya establecido una red protegida a escala nacional. Un concepto respaldado por el Banco Mundial incluye, entre otros elementos, ciclovías, senderos peatonales, cruces, paradas de autobús, refugios de espera, iluminación y control de la seguridad vial. El puerto de Bujumbura conecta el lago Tanganica con Kigoma, la República Democrática del Congo y Zambia. Actualmente, la vía navegable es especialmente importante para el transporte de mercancías y la logística; no se pudo establecer un horario regular fiable para pasajeros. La renovación del puerto comenzó el 17 de agosto de 2023 y, según el estado disponible del proyecto, está prevista su finalización para el 31 de diciembre de 2027. Participan las autoridades portuarias, las autoridades aduaneras, las autoridades de inmigración y la policía lacustre; está previsto un sistema compartido de despacho. No se pudo establecer ningún servicio ferroviario regular de pasajeros o mercancías en Burundi. El transporte ferroviario está regulado por ley, pero la línea ferroviaria Uvinza–Musongati está en construcción. El proyecto comenzó el 16 de agosto de 2025, está previsto que cubra aproximadamente 282 kilómetros, incluya ocho estaciones y proporcione conexiones con tres estaciones en Burundi y cinco en Tanzania. El plazo de construcción estimado de seis años describe la planificación de la infraestructura y no garantiza que exista actualmente un servicio de trenes. El Aeropuerto Internacional Melchior Ndadaye es el principal centro de transporte aéreo. En 2024 se registraron 4.798 movimientos de aeronaves, 276.759 pasajeros y 2.392,16 toneladas de mercancías. Actualmente, las conexiones internacionales por carretera, agua y aire son considerablemente más importantes para los viajes y el comercio que un servicio nacional regular, que no existe. Los propietarios de vehículos deben cumplir los requisitos de matriculación, permiso de conducir, seguro de responsabilidad civil e inspección técnica. Los operadores necesitan una autorización o un registro, según su actividad. Entre las autoridades pertinentes se encuentran la administración de transportes, el operador de transporte público, la autoridad de carreteras, el fondo nacional de carreteras, la policía nacional, la administración tributaria y aduanera y las autoridades portuarias y aeronáuticas. Los procedimientos actuales de reclamación, las disputas sobre tarifas y unas tarifas nacionales uniformes no estaban suficientemente documentados en las fuentes disponibles.
Transporte en Burundi
Burundi desplaza principalmente a personas y mercancías por carretera. Los autobuses, los taxis y los mototaxis complementan el transporte privado, mientras que caminar y desplazarse en bicicleta son actividades comunes en la vida cotidiana, aunque se organizan sobre todo de manera informal. El puerto de Bujumbura y el aeropuerto internacional conectan Burundi con los mercados regionales e internacionales; actualmente no existe un servicio ferroviario regular.
Consejo
Planifica los viajes en Burundi con reservas de tiempo y seguridad, porque los tiempos de viaje, los precios y la disponibilidad pueden variar considerablemente según la ubicación, el operador, el clima y el estado de las carreteras. Para desplazarte por la ciudad, puedes utilizar autobuses, taxis de automóvil y mototaxis; para trayectos más largos, compara el transporte por carretera, agua y aire según el objetivo, la disponibilidad actual y el coste. No dependas del ferrocarril previsto ni de un horario nacional uniforme.