Australia mempunyai Perlembagaan bertulis dan sistem persekutuan. Perlembagaan itu menubuhkan Parlimen persekutuan Australia dan membahagikan tanggungjawab awam antara kerajaan persekutuan dengan negeri-negeri. Parlimen Australia mempunyai dua kamar: Dewan Perwakilan (House of Representatives) dan Senat (Senate). Cadangan undang-undang nasional biasanya memerlukan kelulusan kedua-dua kamar sebelum menjadi undang-undang. Parti politik atau gabungan yang mendapat sokongan mencukupi dalam Dewan Perwakilan biasanya membentuk kerajaan persekutuan Australia (Commonwealth Government). Pemimpin parlimennya menjadi Perdana Menteri, manakala anggota kanan yang lain menjadi menteri yang bertanggungjawab terhadap bidang seperti kesihatan, pertahanan atau pendidikan. Pembangkang terutamanya terdiri daripada anggota parlimen yang tidak menyokong kerajaan. Pembangkang menyoal menteri, meneliti cadangan, mengemukakan alternatif dan cuba menunjukkan bahawa mereka boleh membentuk kerajaan pada masa hadapan. Australia ialah sebuah monarki berperlembagaan. Raja atau permaisuri ialah ketua negara rasmi dan diwakili di peringkat nasional oleh Gabenor Jeneral (Governor-General), manakala ahli politik yang dipilih menjalankan urusan kerajaan biasa menurut peraturan perlembagaan dan konvensyen yang telah wujud. Australia mewajibkan pendaftaran pemilih dan pengundian bagi warganegara yang layak. Pengundian keutamaan (preferential voting) membolehkan pengundi menyusun kedudukan calon, manakala pilihan raya Senat menggunakan sistem berkadar yang direka untuk memberikan perwakilan kepada julat pandangan politik yang lebih luas. Setiap negeri mempunyai parlimen dan kerajaan sendiri, manakala wilayah yang mentadbir sendiri mempunyai badan perundangan masing-masing. Majlis tempatan mengurus perkara kemasyarakatan di bawah undang-undang negeri atau wilayah, jadi pihak yang sesuai untuk sesuatu permintaan bergantung pada peringkat kerajaan yang mengawal isu itu. Politik juga berlaku di luar pilihan raya. Rakyat boleh menghubungi wakil, menyertai parti atau kumpulan masyarakat, mengemukakan pandangan, menandatangani petisyen, menghadiri perhimpunan awam yang sah di sisi undang-undang dan membincangkan dasar yang dicadangkan. Sistem ini membolehkan pertukaran kerajaan secara aman, perbahasan awam dan semak imbang terhadap kuasa. Batasannya termasuk tanggungjawab yang terbahagi, disiplin parti yang kuat, prosedur yang rumit, pengaruh yang tidak seimbang dan perselisihan tentang perkara yang patut dilakukan oleh kerajaan.
Politik di Australia
Australia ialah sebuah demokrasi berparlimen, sebuah persekutuan dan sebuah monarki berperlembagaan. Rakyat memilih wakil untuk menggubal undang-undang, membentuk kerajaan dan meneliti keputusan awam. Kuasa politik dikongsi antara kerajaan persekutuan, negeri dan wilayah, serta majlis tempatan.
Tip
Mulakan dengan mengenal pasti sama ada kebimbangan anda berada di bawah tanggungjawab kerajaan persekutuan, negeri atau wilayah, atau majlis tempatan. Kemudian cari wakil yang dipilih, terangkan hasil yang anda inginkan dan simpan rekod jawapan yang diterima. Pengundian penting, tetapi hubungan yang bermaklumat dan sopan dengan wakil antara pilihan raya juga boleh mempengaruhi keputusan awam.