標準中国語（Putonghua）は一般にPutonghuaと呼ばれ、中国語では普通话と表記されます。これは北京語を基盤とし、学校、全国向けメディア、多くの公的な場で主要な共通話し言葉として使われています。 書き言葉の中国語では、主に漢字（Hanzi）が使われ、中国語では汉字と表記されます。標準書面語は、家庭で話す言葉の音が大きく異なる人々の間でも共有できます。 Mandarinは、海外では標準中国語を指す広い呼び方として使われることがよくあります。中国では、Putonghuaのほうが標準化された全国的な形式を明確に指します。一方、Mandarinは関連する諸変種から成る、より広いまとまりも指します。 多くの人は家庭や地域で、広東語、上海語、閩南語系の話し言葉、客家語、地域的な官話など、別の中国語諸変種も使います。これらはどの場合も単なる異なる訛りというわけではなく、他の中国語話者には理解が難しいことがあります。 中国で認められている民族集団には、複数の語族に属する言語の話者が含まれます。地域によっては、標準中国語と並んで、文化活動、地域内の意思疎通、メディア、教育で少数民族言語が使われています。 中国手話や地域ごとの手話実践は、ろう者コミュニティ内の意思疎通を支えています。通訳や専門教育を利用できる程度は、場所や機関によって異なることがあります。 外国語は学校や民間の場で教えられており、英語は教育や国際的な仕事で特に一般的です。ただし、実際に話せる能力には大きな差があるため、訪問者は英語が常に通じるとは考えないほうがよいでしょう。 中国での言語学習では、発音、聞き取り、会話、漢字の認識、読解、作文を組み合わせることがよくあります。学習者の優先順位は日常の必要に合わせるべきです。会話による当面の用事と、学術的な読み書きには異なる計画が必要だからです。
中国の言語
中国は多言語社会ですが、標準中国語、すなわちPutonghuaは、全国の公的生活と教育の大部分で主要な共通言語です。地域の中国語諸変種、少数民族言語、手話、外国語も、中国全土で実用上重要な役割を果たしています。
ヒント
中国での日常生活では、役立つPutonghuaの表現と、基本的な漢字の認識から始めましょう。また、周囲の人々が実際にはどの言語や地域の話し言葉を使っているのかを確認し、重要な医療、学校、住居、行政上のやり取りに備えて翻訳文を用意しましょう。