ベリーズの歴史

マヤ社会は、現在のベリーズにあたる地域に、カラコル、ラマナイ、シュナントゥニッチなどの重要な政治・宗教の中心地を築いた。個々の中心地が衰退してもマヤの歴史は終わらず、現在もベリーズにはマヤの人々が暮らしている。17世紀以降、イギリス人の木材労働者が恒久的な集落を築いた。ログウッド、のちにはマホガニーの取引が植民地経済を形づくり、その経済はアフリカの人々を奴隷化した労働にも依存していた。イギリスの統治はスペインの領有権主張を退け、1862年にこの地域を旧植民地名「英領ホンジュラス（British Honduras）」で正式に植民地とした。1973年に植民地名はベリーズに変更され、1981年9月21日に独立した。現在のベリーズの人口と社会は、マヤ、ガリフナ、クレオール、メスティーソ、メノナイト、南アジア系の人々、その他の移民集団によって形づくられてきた。近現代史には、グアテマラとの領土をめぐる対立や、独自の制度を持つ独立国家の形成も含まれる。