オーストラリアは、個別の植民地が結合して連邦政府（Commonwealth）を形成したとき、連邦国家になりました。オーストラリア憲法（Australian Constitution）は、国の制度の基本構造を定め、公権力を分配しています。 オーストラリアは立憲君主制でもあります。君主が正式な国家元首であり、国全体では総督（Governor-General）が、各州では州総督が君主を代表します。これらの代表者は通常、確立された民主的慣行に従って、憲法上および儀礼上の職務を果たします。 オーストラリアは議院内閣制でもあります。有権者は国会議員を選出し、政府は下院で支持を得られる選出議員によって形成されます。首相が連邦政府を率い、州首相が州政府を率い、準州首席大臣が準州政府を率います。 連邦議会は、連邦政府に与えられた分野について国の法律を制定します。連邦議会には下院と上院の二つの議院があります。法案は通常、法律になる前に両議院の承認を得る必要があります。 六つの州には、それぞれ独自の議会、政府、裁判所、憲法があります。州は、公立学校、病院、警察、道路、公共交通など、日常生活に関わる多くの分野を担当します。大陸部の準州も多くの同様の事項を統治しますが、その憲法上の地位は州とは異なります。 地方議会は、州または準州が制定した法律に基づいて地域の事項を管理します。一般的な責任には、地方道路、ごみ処理サービス、公園、図書館、都市計画に関する決定が含まれます。したがって地方政府は重要ですが、連邦憲法上、独立した主権レベルではありません。 裁判所は政治指導者から独立して法律を解釈し、適用します。オーストラリア高等裁判所（High Court of Australia）は最高裁判所であり、憲法上の争いを判断できます。法の支配とは、政府、職員、組織、個人のすべてが法律に従うことを意味します。 この制度は権力を分散させ、地域ごとに異なる方法を選べるようにします。一方で、責任の重複、不一致、または誰が担当するのか分かりにくい状況が生じることもあります。サービスを求めたり、決定に異議を申し立てたり、代表者に連絡したりする前に、正しい政府レベルを特定する必要がある場合がよくあります。
オーストラリアの国家制度
オーストラリアは連邦国家であり、立憲君主制と議院内閣制を採用しています。公権力は連邦政府、州・準州、地方議会の間で分担されています。この制度によって、どのレベルが法律を制定し、サービスを提供し、住民に説明責任を負うのかが決まります。
ヒント
オーストラリアでは、適切な公的機関は、その問題が連邦、州・準州、地方のいずれに関係するかによって異なります。まず、関連する規則を誰が定め、サービスを誰が提供しているのかを確認してください。政府機関に決定の説明や見直しを求める際は、書面の記録を残してください。