श्रीलंका का इतिहास

श्रीलंका का इतिहास लिखित वृत्तांतों से बहुत पहले शुरू हुआ। पुरातात्त्विक साक्ष्य प्राचीन मानव बसावट दिखाते हैं, जबकि बाद के अभिलेख कृषि समुदायों, शासकों, नगरों, जलाशयों और धार्मिक संस्थाओं का वर्णन करते हैं। आरंभिक राजवंश विशेषकर उत्तर-मध्य मैदानी इलाकों में विकसित हुए। अनुराधापुर एक प्रमुख राजनीतिक और बौद्ध केंद्र बना, जो मठों, स्तूपों, सिंचाई कार्यों और एशिया के अन्य भागों से संबंधों के लिए जाना जाता है। द्वीप पर बौद्ध धर्म ने स्थायी स्थान पाया, जबकि हिंदू परंपराओं और दक्षिण भारत से संबंधों ने भी समाज को आकार दिया। व्यापार से हिंद महासागर के विभिन्न हिस्सों के व्यापारी, विचार, वस्तुएँ और समुदाय यहाँ आए। समय के साथ राजनीतिक केंद्र बदलते रहे; इनमें पोलोन्नरुवा और बाद के विभिन्न क्षेत्रीय राजवंश भी शामिल थे। शासन कभी एक अखंड व्यवस्था नहीं रहा, क्योंकि सत्ता, सीमाएँ, गठबंधन और राजधानियाँ बार-बार बदलीं। सोलहवीं शताब्दी से पुर्तगाली और फिर डच सत्ता ने तटीय इलाकों को प्रभावित किया। उन्होंने व्यापार, युद्ध, प्रशासन, धर्म, वास्तुकला और भाषा तथा कानून के कुछ पहलुओं पर असर डाला। अंततः ब्रिटिश शासन पूरे द्वीप में फैल गया। औपनिवेशिक अर्थव्यवस्था ने बागानी फसलों और परिवहन व्यवस्था का विस्तार किया, जबकि मज़दूरों का प्रवास, मिशनरी शिक्षा और नए प्रशासन ने समुदायों तथा सामाजिक अवसरों को बदल दिया। श्रीलंका 1948 में स्वतंत्र हुआ। बाद की राजनीति में भाषा, पहचान, भूमि, प्रतिनिधित्व और केंद्र सरकार तथा विभिन्न समुदायों के संबंध पर बहसें शामिल थीं। लंबे सशस्त्र संघर्ष से गंभीर पीड़ा, विस्थापन और जान-माल का नुकसान हुआ; इसका असर विशेष रूप से उत्तर और पूर्व के तमिल समुदायों पर पड़ा, जबकि पूरा देश प्रभावित हुआ। संघर्ष का अंत शोक, परस्पर भिन्न स्मृतियों या न्याय और मेल-मिलाप के सवालों को मिटा नहीं सका। आधुनिक श्रीलंकाई इतिहास में लोकतांत्रिक भागीदारी, श्रमिक आंदोलन, सांस्कृतिक पुनरुत्थान, प्रवास, आर्थिक बदलाव और जन विरोध भी शामिल हैं। भाषा, क्षेत्र, धर्म, पारिवारिक अनुभव और राजनीतिक दृष्टिकोण के अनुसार ऐतिहासिक कथाएँ अलग हो सकती हैं।