लेसोथो में चुनाव

Independent Electoral Commission (IEC) लेसोथो में चुनाव कराता है, National Electors’ Register का रखरखाव करता है और परिणामों को प्रमाणित, प्रकाशित तथा घोषित करता है। National Assembly की राष्ट्रीय चुनाव प्रणाली को मिश्रित-सदस्य आनुपातिक प्रतिनिधित्व कहा जाता है, जिसका आम नाम MMP है। मतदाता एक-सदस्यीय निर्वाचन क्षेत्रों में पहले-पास-द-पोस्ट पद्धति से 80 सदस्यों को चुनते हैं और राष्ट्रीय अनुपातिक प्रतिनिधित्व के जरिए 40 सीटें पार्टियों को क्षतिपूरक रूप में मिलती हैं। इन 80 निर्वाचन क्षेत्रों को Electoral Divisions कहा जाता है। मतदाता एक मतपत्र पर एक बार निशान लगाते हैं। IEC उसी निशान को निर्वाचन क्षेत्र के मुकाबले और राष्ट्रीय आनुपातिक गणना—दोनों के लिए गिनता है। अनुपातिक कोटा कुल पार्टी मतों को 120 से भाग देकर निकाला जाता है। पहले पार्टियों को उनके कोटे का पूर्णांक हिस्सा मिलता है; बची सीटें सबसे बड़े दशमलव हिस्सों वाली पार्टियों को दी जाती हैं। किसी पार्टी की अंतिम आनुपातिक सीटें उसके गणना किए गए कुल सीटों में से पहले से जीती निर्वाचन क्षेत्र की सीटें घटाकर तय होती हैं। इस मुकाबले में बंद पार्टी सूचियाँ होती हैं जिनमें कम से कम 40 और अधिकतम 120 नाम होते हैं; सूची में महिलाओं और पुरुषों के नाम बारी-बारी से रखे जाते हैं। Senate सीधे जनता द्वारा नहीं चुनी जाती। इसमें 22 Principal Chiefs और Council of State की सलाह पर राजा द्वारा नियुक्त 11 सदस्य होते हैं। इसलिए National Assembly चुनावों का सरकार गठन पर सीधा असर पड़ता है: राजा Council of State की सलाह पर प्रधानमंत्री नियुक्त करता है। प्रधानमंत्री Assembly का सदस्य होना चाहिए और उस पार्टी या गठबंधन का नेता होना चाहिए जिसे National Assembly में बहुमत का समर्थन हो। अविश्वास प्रस्ताव में प्रतिस्थापन सदस्य का नाम देना आवश्यक है। मतदाता को आम तौर पर लेसोथो का नागरिक होना चाहिए, चुनाव के दिन उसकी आयु कम से कम 18 वर्ष होनी चाहिए और कानूनी निवास-योग्यता पूरी करनी चाहिए। विदेशी निष्ठा, मृत्युदंड, अस्वस्थ मानसिक स्थिति या चुनावी अपराध के कारण अयोग्यता लागू हो सकती है; चुनावी अपराध से अधिकतम पाँच वर्ष तक मतदान पर रोक लग सकती है। पंजीकरण अनिवार्य और निरंतर खुला रहता है, लेकिन चुनाव अवधि शुरू होने के आठवें दिन से IEC पंजीकरण रोक देता है। निदेशक द्वारा अंतिम सूची प्रमाणित करने से पहले प्रारंभिक सूची कम से कम सात दिन निरीक्षण और आपत्ति के लिए उपलब्ध रहनी चाहिए। मतदाता केवल उसे सौंपे गए पंजीकरण या मतदान केंद्र पर वोट डाल सकता है। पहचान के लिए आम तौर पर मतदाता पंजीकरण कार्ड, National ID, पासपोर्ट या ड्राइविंग लाइसेंस दिखाया जाता है; नियम अनुमति दें तो Official Witness के जरिए पहचान साबित की जा सकती है। सूची में नाम न होने वाला व्यक्ति आम तौर पर सामान्य प्रक्रिया से वोट नहीं दे सकता, हालांकि लिखित आपत्ति का विकल्प उपलब्ध हो सकता है। उपलब्ध IEC जानकारी के अनुसार पंजीकरण और मतदान निःशुल्क हैं। IEC सूची में मतदाता का नाम या पंजीकरण संख्या चिह्नित करता है, उँगली पर स्याही लगाता है और मतपत्र को सुरक्षित पेटी में डलवाता है। मतदान गोपनीय है; शारीरिक या दृष्टि संबंधी अक्षमता में सहायता की अनुमति है। डराना-धमकाना, वोट खरीदना और मतदान केंद्र पर प्रचार करना प्रतिबंधित है। अग्रिम मतदान कानून में तय कुछ श्रेणियों के लिए उपलब्ध है; यह सामान्य डाक-मतदान नहीं है। विदेश में पात्र लेसोथो सरकारी कर्मचारियों और कुछ आश्रितों या कर्मचारियों के लिए अलग राजनयिक मतदान व्यवस्था है। लागू समय-सीमा और पात्र श्रेणियाँ संबंधित चुनाव की समय-सारणी तय करती है। मतगणना मतदान केंद्र पर शुरू होती है। निर्वाचन क्षेत्र का परिणाम वहीं निकलता है और Returning Officer के माध्यम से पुष्टि होती है; राष्ट्रीय परिणाम National Results Centre में एकत्र किए जाते हैं। उम्मीदवारों के एजेंट और पर्यवेक्षक प्रक्रिया देख सकते हैं और लिखित शिकायत दे सकते हैं। चुनाव याचिकाएँ High Court में जाती हैं। संसद का कार्यकाल अधिकतम पाँच वर्ष हो सकता है और विघटन के तीन महीने के भीतर आम चुनाव होना चाहिए। पिछला National Assembly चुनाव 7 अक्टूबर 2022 को हुआ था। 10 सितंबर 2026 तक उपलब्ध IEC स्रोत अगले चुनाव की कोई निश्चित तारीख स्थापित नहीं करते। 2022 के परिणामों में स्वतंत्र उम्मीदवारों को छोड़कर IEC की पार्टी-सारांश सूची में 515,281 पार्टी मत दर्ज थे। EU Election Observation Mission ने मतदान प्रतिशत 37.7% बताया और SADC रिपोर्ट ने 35.44%; ये आँकड़े स्रोतों की पद्धति के अंतर को दर्शाते हैं। 29 सितंबर 2023 के स्थानीय सरकारी चुनावों में दो मतपत्र थे: एक Electoral-Division उम्मीदवार के लिए, जो पहले-पास-द-पोस्ट से चुना गया, और एक पार्टी मतपत्र अतिरिक्त महिलाओं की सीटों के लिए। पार्टी मतपत्र में पसंद के क्रम में बंद महिला-सूचियाँ थीं। IEC ने इन चुनावों में 45 पार्टियाँ और 2,138 स्वतंत्र उम्मीदवार दर्ज किए; मतदान प्रतिशत 26.4% था। IEC ने मतदाता पंजीकरण तेज करने से पहले निर्वाचन क्षेत्रों का आकलन किया है और 18 अगस्त 2026 से Tebello Nthakong Director of Elections के पद पर हैं। IEC National Assembly और स्थानीय सरकारी चुनावों को एक ही समय पर कराने की संभावनाओं पर चर्चा कर रहा है। National Assembly Electoral (Amendment) Bill 2026 अब भी विधेयक है; इसे लागू कानून न मानें।