राजनीति: फ्रांस में

फ्रांस यूरोप का एक लोकतांत्रिक गणराज्य है। इसकी वर्तमान संवैधानिक व्यवस्था को सामान्यतः पाँचवाँ गणराज्य (Cinquième République) कहा जाता है। संविधान राष्ट्रीय संस्थाओं के बीच सार्वजनिक अधिकारों का विभाजन करता है और लोकतांत्रिक शासन तथा कानून के शासन की रक्षा करता है। गणराज्य के राष्ट्रपति राष्ट्राध्यक्ष होते हैं और नागरिकों द्वारा सीधे चुने जाते हैं। राष्ट्रपति प्रधानमंत्री की नियुक्ति करते हैं, राष्ट्रीय नेतृत्व, विदेश नीति और रक्षा में महत्वपूर्ण जिम्मेदारियाँ निभाते हैं तथा अन्य संवैधानिक शक्तियों का प्रयोग कर सकते हैं। राष्ट्रपति की शक्ति पर्याप्त है, लेकिन असीमित नहीं है। प्रधानमंत्री सरकार का नेतृत्व करते हैं। सरकार नीतियाँ तैयार करती है और राष्ट्रीय प्रशासन का संचालन करती है। मंत्री शिक्षा, वित्त, न्याय, स्वास्थ्य और पर्यावरण जैसे क्षेत्रों के लिए जिम्मेदार होते हैं। सरकार को संविधान और कानूनों के भीतर काम करना होता है और वह राष्ट्रीय सभा के प्रति राजनीतिक रूप से जवाबदेह होती है। फ्रांस की संसद के दो सदन हैं। Assemblée nationale (राष्ट्रीय सभा) का चुनाव सीधे होता है और जब सरकार के बने रहने का प्रश्न हो, तब इसकी निर्णायक भूमिका होती है। Sénat (सीनेट) फ्रांस के क्षेत्रीय समुदायों का प्रतिनिधित्व करता है और कानूनों की समीक्षा तथा उन्हें पारित करने की प्रक्रिया में भाग लेता है। राजनीतिक जीवन में राष्ट्रपति, संसदीय, स्थानीय और यूरोपीय चुनाव शामिल हैं। कई महत्वपूर्ण चुनाव दो-दौर वाली प्रणाली का उपयोग करते हैं: यदि पहले दौर में आवश्यक परिणाम नहीं मिलता, तो प्रमुख उम्मीदवार दूसरे दौर में आगे बढ़ते हैं। इससे अक्सर दलों और उम्मीदवारों के बीच गठबंधन को बढ़ावा मिलता है। फ्रांस में राजनीतिक जीवन केवल दो स्थायी धड़ों तक सीमित नहीं है। दल और आंदोलन वामपंथ, केंद्र, दक्षिणपंथ, पर्यावरणवादी राजनीति, राष्ट्रवाद या अन्य विचारों से अपनी पहचान जोड़ सकते हैं। जब कोई एक समूह राष्ट्रीय सभा पर नियंत्रण नहीं रखता, तब गठबंधन और संसदीय समझौते विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो जाते हैं। सह-शासन (cohabitation) नामक विशेष स्थिति तब उत्पन्न हो सकती है, जब राष्ट्रपति और संसदीय बहुमत विरोधी राजनीतिक धड़ों से हों। तब राष्ट्रपति को ऐसे प्रधानमंत्री की नियुक्ति करनी होती है जो राष्ट्रीय सभा का समर्थन प्राप्त कर सके। व्यवहार में घरेलू नेतृत्व अधिक मजबूती से प्रधानमंत्री और सरकार की ओर स्थानांतरित हो जाता है। सार्वजनिक प्राधिकरण राष्ट्रीय स्तर के नीचे भी मौजूद हैं। कम्यून (commune), डिपार्टमेंट (department) और क्षेत्रों की निर्वाचित परिषदें होती हैं तथा वे निर्धारित स्थानीय या क्षेत्रीय जिम्मेदारियाँ निभाती हैं, जबकि प्रीफेक्ट राष्ट्रीय राज्य का क्षेत्रीय क्षेत्रों में प्रतिनिधित्व करते हैं। फ्रांस एक एकात्मक राज्य बना रहता है, इसलिए ये प्राधिकरण राष्ट्रीय कानूनी ढाँचे के भीतर दी गई शक्तियों का प्रयोग करते हैं। नागरिक मतदान के अलावा संघों, दलों या श्रमिक संगठनों में शामिल होकर, निर्वाचित अधिकारियों से संपर्क करके, कानूनसम्मत सार्वजनिक बैठकों में भाग लेकर, याचिकाओं पर हस्ताक्षर करके और शांतिपूर्ण प्रदर्शन करके भी भाग ले सकते हैं। स्वतंत्र न्यायालय, संवैधानिक समीक्षा, पत्रकारिता और संगठित नागरिक समाज सार्वजनिक शक्ति पर सवाल उठाने या उसे सीमित करने में मदद करते हैं। इसलिए फ्रांस में राजनीति में औपचारिक संस्थाएँ और सक्रिय सार्वजनिक बहस, दोनों शामिल हैं।