भाषा जापान में

पूरे जापान में सार्वजनिक जीवन में जापानी प्रमुख भाषा है, जिसे जापानी का स्थानीय नाम (Nihongo) भी कहा जाता है। इसका व्याकरण, ध्वनि-प्रणाली, लेखन और सामाजिक भाषा-स्तर अंग्रेज़ी तथा कई अन्य भाषाओं से काफी अलग हैं। जापानी वाक्यों में क्रिया आम तौर पर अंत के पास आती है। कण शब्दों की भूमिकाएँ बताते हैं, और जब संदर्भ से बात स्पष्ट हो तो कर्ता या कर्म छोड़े जा सकते हैं। हिरागाना लिपि (hiragana) मूल ध्वनियों और कई व्याकरणिक तत्वों को दर्शाती है। काताकाना लिपि (katakana) उसी ध्वनि-प्रणाली को दर्शाती है और आम तौर पर विदेशी शब्दों, ज़ोर देने, नामों तथा विशेष शब्दों के लिए इस्तेमाल होती है। कांजी वर्ण (kanji) ऐसे अक्षर हैं जिनमें अर्थ निहित होता है और जिनका एक से अधिक उच्चारण हो सकता है। रोज़मर्रा के लेखन में सामान्यतः कांजी के साथ हिरागाना और काताकाना का मेल होता है, जबकि रोमाजी (romaji) कुछ विशेष उद्देश्यों के लिए लैटिन वर्णमाला का उपयोग करता है। विनम्रता शब्द-चयन और क्रिया-रूपों को प्रभावित करती है। सम्मान और विनम्रता की भाषा-प्रणाली (Keigo) संबंधों और परिस्थितियों के अनुसार इस्तेमाल की जाने वाली आदरसूचक तथा विनम्र भाषा की व्यापक व्यवस्था है, विशेषकर औपचारिक सेवा या कार्यस्थल की स्थितियों में। मानक जापानी राष्ट्रीय मीडिया में व्यापक रूप से सिखाई और इस्तेमाल की जाती है, लेकिन क्षेत्रीय बोलियाँ अब भी महत्वपूर्ण हैं। जापान में र्यूक्यू भाषाएँ (Ryukyuan languages) और ऐनू समुदायों से जुड़ी ऐनू भाषा (Ainu), साथ ही जापानी सांकेतिक भाषा (Japanese Sign Language) जैसी अलग भाषाएँ भी हैं। संचार अक्सर संदर्भ, साझा ज्ञान, स्वर और अनकही बातों पर निर्भर करता है। इससे बातचीत सहज हो सकती है, लेकिन अस्पष्टता भी पैदा हो सकती है; इसलिए महत्वपूर्ण बातों की सीधे पुष्टि करनी चाहिए। पूरी लेखन-प्रणाली या औपचारिक भाषा में महारत हासिल किए बिना भी सीखने वाले संवाद कर सकते हैं। स्पष्ट उच्चारण, मूल वाक्यांश, धैर्यपूर्वक सुनना और विनम्रता से सुधार या स्पष्टीकरण माँगने की रणनीतियाँ एक मजबूत शुरुआत देती हैं।