यूरोपीय उपनिवेशीकरण से बहुत पहले इस क्षेत्र में लोकोनो और कालिना समुदायों सहित आदिवासी लोग रहते थे। सत्रहवीं शताब्दी में एसेक्विबो, डेमेरारा और बेर्बिस नदियों के किनारे डच बस्तियाँ विकसित हुईं। उन्नीसवीं शताब्दी के आरंभ में ब्रिटेन ने इस क्षेत्र पर नियंत्रण कर लिया। यह भूभाग ब्रिटिश गुयाना के नाम से जाना गया और इसकी बागान अर्थव्यवस्था पहले गुलाम बनाए गए अफ्रीकी लोगों के श्रम पर निर्भर थी। 1834 में दासता समाप्त हुई, लेकिन प्रशिक्षुता व्यवस्था 1838 तक जारी रही। इसके बाद बागान मालिकों ने गिरमिटिया मज़दूरों को भर्ती किया, खासकर भारत से, और साथ ही पुर्तगाल तथा चीन से आए प्रवासियों को भी। इन प्रवासों ने स्थायी सांस्कृतिक, धार्मिक और राजनीतिक समुदाय बनाए। गुयाना 26 मई 1966 को यूनाइटेड किंगडम से स्वतंत्र हुआ और 23 फरवरी 1970 को गणराज्य बना। इसके बाद के इतिहास में राजनीतिक प्रतिनिधित्व, जातीय संबंधों, आर्थिक विकास, क्षेत्रीय दावों और अपतटीय तेल राजस्व के प्रबंधन पर बहसें शामिल हैं।
गुयाना में इतिहास
गुयाना का इतिहास आदिवासी समाजों, डच और ब्रिटिश औपनिवेशिक शासन, बागानों की दासता, प्रवासन और स्वशासन के संघर्ष से आकार लिया। 1966 में स्वतंत्रता मिली और 1970 में गणराज्य की स्थापना हुई। देश की विविध आबादी इन क्रमिक ऐतिहासिक दौरों को दर्शाती है।
सुझाव
आज के समाज, राजनीति या आर्थिक बहसों को समझने के लिए गुयाना के इतिहास को समयरेखा के रूप में देखें। आदिवासी इतिहास, डच और ब्रिटिश शासन, दासता, गिरमिटिया प्रवासन, स्वतंत्रता और बाद के घटनाक्रमों को अलग-अलग रखें। खास ध्यान दें कि किसी ऐतिहासिक विवरण में किसके अनुभव और हितों को जगह दी गई है।