प्रकृति: अर्जेंटीना में

अर्जेंटीना उपोष्णकटिबंधीय उत्तर से उप-अंटार्कटिक दक्षिण तक फैला हुआ है। एंडीज़ इसकी पश्चिमी सीमा बनाते हैं, जबकि पूर्व में अटलांटिक महासागर है। इसके आकार और विस्तार के कारण तापमान, वर्षा, हवा, पौधों और जानवरों में बहुत अंतर दिखाई देता है। पम्पास मध्य अर्जेंटीना की विस्तृत और अधिकतर समतल घासभूमियाँ हैं। इनकी उपजाऊ मिट्टी खेती और पशुपालन के लिए उपयोगी है, इसलिए मूल घासभूमि का बड़ा हिस्सा बदल चुका है। बचे हुए प्राकृतिक क्षेत्र देशी घासों, पक्षियों और आर्द्रभूमि की प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण हैं। पेटागोनिया दक्षिणी अर्जेंटीना के बड़े हिस्से को घेरता है। इसमें शुष्क स्टेपी, तेज़ हवाओं वाले मैदान, एंडीज़ के वन, हिमनद, झीलें और वन्यजीवों से समृद्ध अटलांटिक तट शामिल हैं। दूरियाँ बहुत लंबी हैं, मौसम तेजी से बदल सकता है और बस्तियों से दूर पानी दुर्लभ हो सकता है। उत्तरी अर्जेंटीना में कई अलग-अलग पर्यावरण पाए जाते हैं। सेल्वा मिशोनेरा (Selva Misionera) एक नम उपोष्णकटिबंधीय वन है, युंगास (Yungas) पर्वतीय वन हैं और ग्रान चाको (Gran Chaco) में वनभूमि, सवाना और आर्द्रभूमियाँ मिलती हैं। ये क्षेत्र समृद्ध जैवविविधता को सहारा देते हैं, लेकिन वन साफ़ किए जाने, आग और आवासों के विखंडन के प्रति संवेदनशील हैं। आर्द्रभूमियों में इबेरा की आर्द्रभूमियाँ (Esteros del Iberá), पराना डेल्टा, लैगून, दलदली क्षेत्र और नदियों के बाढ़-मैदान शामिल हैं। वे पानी संचित करती हैं, बाढ़ कम करती हैं, मछलियों और पक्षियों को सहारा देती हैं तथा आजीविका प्रदान करती हैं। आर्द्रभूमियों को पार करना कठिन हो सकता है और गीले तथा शुष्क समय में उनमें बहुत बदलाव आ सकता है। एंडीज़ में शुष्क ऊँचे क्षेत्र, घाटियाँ, ज्वालामुखी, नमक के मैदान, हिमनद और बर्फ से ढकी चोटियाँ शामिल हैं। स्थानीय शब्द पुना (Puna) उत्तर-पश्चिम के ऊँचे, ठंडे और शुष्क पठार का वर्णन करता है। ऊँचाई, तेज़ धूप, ठंडी रातें और सीमित पानी वहाँ प्रकृति तथा मानव गतिविधि दोनों को प्रभावित करते हैं। अर्जेंटीना राष्ट्रीय उद्यानों, प्रांतीय आरक्षित क्षेत्रों, नगरपालिका क्षेत्रों और निजी संरक्षण परियोजनाओं के माध्यम से प्रकृति की रक्षा करता है। संरक्षण का स्तर और आगंतुकों के नियम स्थान के अनुसार अलग-अलग होते हैं। कई प्रजातियाँ आरक्षित क्षेत्रों के बाहर भी रहती हैं, जहाँ खेती, पशुपालन, वानिकी, मछली पकड़ना, पर्यटन और शहर एक ही भू-दृश्य को साझा करते हैं। प्रकृति स्वच्छ पानी, भोजन, उपजाऊ मिट्टी, मनोरंजन, सांस्कृतिक अर्थ तथा पर्यटन और शोध के अवसर प्रदान करती है। इसकी सीमाओं में संवेदनशील आवास, आक्रामक प्रजातियाँ, प्रदूषण, आग, भूमि-परिवर्तन और जलवायु-संबंधी दबाव शामिल हैं। जिम्मेदार उपयोग स्थानीय पारिस्थितिकी-तंत्र को समझने और व्यवधान कम करने से शुरू होता है।