اللغة في كندا

الإنجليزية والفرنسية هما اللغتان الرسميتان في كندا على المستوى الاتحادي. وهذا لا يعني أن كل كندي يتحدث اللغتين أو أن كليهما مستخدم بالقدر نفسه في كل مكان. الفرنسية هي اللغة العامة الرئيسية في كيبيك، ولها أهمية في أجزاء من نيو برونزويك وأونتاريو ومانيتوبا ومناطق أخرى. وتسود الإنجليزية في معظم المناطق الأخرى، بينما تحافظ المجتمعات الفرنكوفونية المحلية على مؤسساتها وهوياتها الخاصة. تتميز الإنجليزية الكندية بلهجات ومفردات إقليمية، لكنها مفهومة عمومًا لدى متحدثي الإنجليزية الآخرين. كما أن للفرنسية الكندية أشكالًا إقليمية، منها الفرنسية الكيبيكية والفرنسية الأكادية، وهي أشكال مكتملة من الفرنسية وليست نسخًا غير صحيحة منها. تمتلك مجتمعات الأمم الأولى (First Nations) والإنويت (Inuit) والميتيس (Métis) لغات متميزة عديدة. وقد تسببت السياسات الاستعمارية في فقدان لغوي شديد، ولا تزال استعادة اللغات من خلال الأسر والمدارس ووسائل الإعلام والاحتفالات والبرامج المجتمعية أمرًا مهمًا. تستخدم المدن الكبرى وكثير من المجتمعات الأصغر لغات جلبتها الهجرة. ويمكن للمهارات متعددة اللغات أن تعزز الروابط الأسرية والهوية الثقافية والخدمات المجتمعية والتجارة والوصول إلى المعلومات. تختلف قواعد اللغة والخدمات بين المؤسسات الاتحادية ومؤسسات المقاطعات والأقاليم والبلديات. وينبغي للشخص أن يتحقق من المؤسسة المعنية بدلًا من افتراض أن نمطًا وطنيًا واحدًا ينطبق في كل مكان. تُعد لغات الإشارة، ومنها لغة الإشارة الأمريكية (American Sign Language) ولغة الإشارة في كيبيك (Langue des signes québécoise)، أساسية لكثير من مجتمعات الصم. وقد تشمل إمكانية الوصول أيضًا الترجمة الفورية أو التسميات التوضيحية أو اللغة المبسطة أو وسائل المساعدة على التواصل. يكون تعلم اللغة أكثر فاعلية من خلال الاستخدام المنتظم. فالدروس توفر هيكلًا، لكن المحادثة والقراءة ووسائل الإعلام والأنشطة المجتمعية والتصحيح الصبور تحول المعرفة إلى قدرة عملية.