اللغة في سنغافورة

سنغافورة متعددة اللغات بحكم تصميمها وعادات الحياة اليومية فيها. اللغات الرسمية الأربع هي الإنجليزية والملايوية والمندرينية والتاميلية. وتُستخدم الإنجليزية على نطاق واسع في الحكومة والتعليم والأعمال والتواصل بين أشخاص ذوي خلفيات لغوية مختلفة. للملايوية مكانة وطنية خاصة، وتظهر في النشيد الوطني ورموز أخرى. وتستخدم أسر سنغافورية صينية كثيرة المندرينية في المنزل والمؤسسات، فيما تُعد التاميلية لغة مهمة لكثير من السنغافوريين الهنود. كما تُسمع لغات هندية أخرى وأنواع مختلفة من الصينية ولغات جماعات المهاجرين الوافدة حديثاً. يتعلم كثير من الأطفال الإنجليزية في المدرسة ويدرسون لغة الأم مادةً مهمة أخرى. ولا يصف مصطلح «لغة الأم» دائماً اللغة الأكثر استخداماً في المنزل، إذ قد تستخدم الأسر عدة لغات أو لغة منزلية مختلفة. كثيراً ما يغيّر الناس اللغة أو أسلوب الكلام أثناء المحادثة الواحدة. فقد يستخدم المتحدث الإنجليزية الرسمية في مكان العمل، ولغة المنزل مع الأقارب، وأسلوباً محلياً أكثر عفوية مع الأصدقاء. ويُسمى ذلك التنقل بين اللغات عندما تتغير اللغات أو أنواعها بحسب السياق. سينغليش نوع عامي من الإنجليزية السنغافورية. وقد يتضمن مفردات وأنماط جمل وإيقاعاً وتعابير تأثرت باللغات المتداولة في سنغافورة. وهو أسلوب معبّر وذو دلالة، لكن المواقف الرسمية قد تتطلب الإنجليزية المعيارية بدلاً منه. تحمل اللغة ما هو أكثر من المعلومات. فالأسماء والتحيات وألفاظ الطعام والقرابة والعبارات الدينية والنكات واللهجات قد تعبّر عن الانتماء والتاريخ. وقد يؤدي اختيار لغة ما إلى إشراك أشخاص أو استبعادهم، بحسب من يفهمها. غالباً ما يعني التواصل الواضح اختيار اللغة والأسلوب اللذين يستطيع المستمع متابعتهما. وقد تساعد الإنجليزية البسيطة في المجموعات المختلطة، فيما يمكن للغة منزلية مشتركة أن تخلق الألفة والثقة. ومن الطبيعي تكرار كلمة أو شرحها في مدينة متعددة اللغات. القدرة اللغوية قابلة للتطور. ويمكن تحسينها بالمحادثة والقراءة والاستماع والكتابة والدروس ووسائل الإعلام والممارسة بصبر. واللهجة ليست مقياساً للذكاء، والطلاقة بلغة واحدة لا تجعل المرء أكثر أو أقل انتماءً إلى سنغافورة. يشمل تعلم اللغة باحترام السؤال عن النطق الصحيح للأسماء وعدم السخرية من اللهجات والتحقق مما إذا كانت الكلمة رسمية أو عفوية أو قديمة أو حساسة. ويجمع التواصل الجيد بين الدقة ومراعاة الشخص الذي أمامك.