تُستخدم الإسبانية على نطاق واسع في الحكومة ووسائل الإعلام الوطنية والتجارة وكثير من مجالات التعليم الرسمي. ومع ذلك، لا يتحدثها كل شخص بوصفها لغته الأولى، ولا يشعر الجميع بالثقة نفسها عند استخدامها في مواقف معقدة. تضم غواتيمالا العديد من لغات المايا المتميزة، ومنها لغات المايا (Maya languages)، وكيتشيه، وكيكشي، وكاكشيكيل، ومام. وهي لغات قائمة بذاتها، وليست لهجات من الإسبانية أو نسخًا قابلة للتبادل من لغة مايا واحدة. تُعد الغاريفونا (Garifuna) جزءًا من الحياة الثقافية على الساحل الكاريبي، وتربط المتحدثين بها بعالم غاريفونا أوسع. ويدعم إحياء لغة شينكا (Xinka) هوية شعب شينكا واستمراريته التاريخية. يختلف استخدام اللغة باختلاف البلدية والأسرة والجيل والمدرسة ومكان العمل. فقد يستخدم الشخص لغة من لغات السكان الأصليين في المنزل، والإسبانية في الخدمات العامة، ولغات إضافية للدراسة أو الهجرة أو التجارة. قد تتضمن الأسماء وأسماء الأماكن أصواتًا أو صيغًا كتابية غير مألوفة للناطقين بالإسبانية أو الإنجليزية. ويُظهر طلب النطق الصحيح والتدرب عليه بعناية احترامًا للشخص والمجتمع. تكتسب الترجمة الشفوية أهمية خاصة في الرعاية الصحية والعدالة والتعليم وحالات الطوارئ والإجراءات الرسمية. وقد يساعد قريب أو طفل بصورة غير رسمية، لكن المحادثات الحساسة أو التقنية تحتاج غالبًا إلى مترجم بالغ قادر. يوفر التنوع اللغوي إمكانية الوصول إلى التاريخ الشفوي والمعرفة البيئية والفكاهة والأدب والموسيقى وطرائق مختلفة لفهم العلاقات. وقد يؤدي التمييز وعدم تكافؤ الوصول إلى الخدمات إلى تثبيط الناس عن استخدام اللغة التي يتقنونها أكثر. يتحقق التواصل الجيد من الفهم بدلًا من اختبار الذكاء. ويمكن للكلمات البسيطة والشرح القصير والدعم البصري والتكرار أن تساعد، لكنها لا تحل محل الترجمة الشفوية عندما يكون التواصل الدقيق ضروريًا.
اللغة في غواتيمالا
تشمل اللغات في غواتيمالا الإسبانية والعديد من لغات المايا والغاريفونا وشينكا ولغات أخرى تستخدمها الأسر والمجتمعات المهاجرة. ويمكن للغة الشخص أن تحمل الهوية والمعرفة والذاكرة والانتماء إلى المجتمع، إضافة إلى المعلومات العملية.
نصيحة
ابدأ بمعرفة اللغة التي يفضلها الشخص للمحادثة، لا اللغات التي يستطيع التحدث بها فحسب. وفي المسائل المهمة في غواتيمالا، رتّب للحصول على ترجمة شفوية وتحقق من الفهم بلغة الشخص المفضلة.