تاريخ بنين

تشكلت البلاد المعروفة اليوم باسم بنين من مجتمعات إقليمية متعددة، لا من كيان سياسي واحد متصل. توثق الأدلة الأثرية نشاطاً من العصر الحجري وصناعة الحديد وتلال الاستيطان والدفن والتحضر، ولا سيما في الجنوب والشمال الغربي والشمال. ولا تزال تواريخ بعض التطورات المبكرة ونطاقها الإقليمي ومعناها محل نقاش، ولا دليل على أن دولة مبكرة واحدة حكمت كامل الإقليم. يشمل تاريخ ما قبل الاستعمار الممالك والمدن الدول الإقليمية Allada وDanhomé أو Danxomè حول أبومي وXogbonou أو Hogbonou حول بورتو نوفو وNikki وKouandé وKandi. تربط تقاليد هجرة أجا-فون والمجتمعات المحلية وشبكات التجارة الأوسع هذه التواريخ، بينما سلك شمال بنين وجنوبها مسارين سياسيين واقتصاديين مختلفين. أصبحت داهومي قوة رئيسية تقريباً من القرن السابع عشر إلى القرن التاسع عشر، وكانت أبومي مركزها السياسي. ووسّع حكامها الإقليم وفرضوا الجزية وحافظوا على هياكل عسكرية، منها فيلق Mino أو Ahosi. أثرت التجارة عبر الأطلسي تأثيراً عميقاً في ويدا وأبومي وبورتو نوفو والمناطق المحيطة. غزا أغاجا ويدا بين 1718 و1740، وبعد ذلك عملت مراكز تجارية برتغالية وبريطانية ودنماركية وفرنسية على الساحل. وبين القرنين السابع عشر والتاسع عشر، شمل المستعبدون أسرى الحرب وأشخاصاً أُسروا في النزاعات الإقليمية. ويقدر بحث أكاديمي أن عمليات الترحيل من منطقة بنين الحالية تجاوزت مليون شخص بين 1710 و1810، لكن الرقم تقديري وليس حصيلة دقيقة. وبعد إلغاء تجارة الرقيق البريطانية عام 1807، ازدادت أهمية تجارة زيت النخيل. تطور النفوذ الفرنسي عبر الحماية على بورتو نوفو التي أقيمت عام 1863 وجُددت عام 1882. وانتهت الحروب الفرنسية الداهومية بين 1892 و1894 بترحيل بيهانزين واحتلال أبومي. وأنشأت فرنسا مستعمرة داهومي وتبعياتها عام 1894؛ وصار الإقليم جزءاً من غرب أفريقيا الفرنسية عام 1904 وإقليماً وراء البحار عام 1946 وعضواً في المجتمع الفرنسي عام 1958. وأُعلنت الجمهورية في 4 ديسمبر 1958، تلاها الاستقلال باسم جمهورية داهومي في 1 أغسطس 1960. اتسمت مرحلة ما بعد الاستقلال الأولى بالتنافس الإقليمي والحزبي وعدم الاستقرار وعدة انقلابات. أطاح انقلاب 28 أكتوبر 1963 بهوبر ماغا، وتولى ماثيو كيريكو السلطة في 26 أكتوبر 1972. وفي 1975 أصبحت البلاد جمهورية بنين الشعبية واعتمدت نهج الحزب الواحد الماركسي اللينيني. وأسهمت الأزمة الاقتصادية وأزمة شرعية الدولة في التخلي عن الاشتراكية في 6 ديسمبر 1989. وعُقد المؤتمر الوطني للقوى الحية (Conférence nationale des forces vives) من 19 إلى 28 فبراير 1990، واعتمد الدستور في 11 ديسمبر 1990، وبدأت الانتخابات عام 1991 تجديداً ديمقراطياً. ومنذ ذلك الحين، شكلت الانتقالات السلمية للسلطة عبر الانتخابات تفسيراً رسمياً محورياً، مع أن جودة التطور السياسي واستقراره يتطلبان تقييماً تاريخياً منفصلاً. تشمل الذاكرة التاريخية في بنين التراث الملكي والغزو الاستعماري والمقاومة والعبودية وتجارب الشتات والاستقلال والتحول الديمقراطي. وأصبحت القصور الملكية في أبومي موقعاً للتراث العالمي لليونسكو عام 1985؛ ويغطي الموقع 47.6 هكتاراً ويضم متحفاً في قصري غيزو وغليلي. ويرتبط «باب العودة» في ويدا بمعاني الشتات والضحايا والفاعلين الإقليميين المشاركين في الاستعباد. ولا تزال النقاشات بشأن العنف الاستعماري والأشياء المنهوبة وسلاسل الملكية والإعادة نشطة: أعادت فرنسا 26 قطعة من أبومي عام 2021، وفي 2026 أفادت الحكومة بمفاوضات حول 35 قطعة ثقافية وأرشيفاً إضافياً. لهذه القطع صلة بالذاكرة التاريخية أيضاً، وإن كان تصنيفها الفني موضوعاً آخر. قد يشمل البحث في بنين الأرشيف الوطني في بنين (Archives nationales du Bénin) والمكتبة الوطنية في بنين (Bibliothèque Nationale du Bénin) والمتحف التاريخي في أبومي والهيئات المعنية بالتراث الثقافي والبلديات والمجتمعات والعمل الأثري ومشاريع التاريخ الشفوي. ولا تقدم مؤسسة واحدة تاريخاً كاملاً للبلاد. ويتوقف الوصول إلى الأرشيف على الحفظ والمواد المقيدة وقواعد الملكية الفكرية؛ وقد تتضمن معارف المجتمع مواد لا يجوز تداولها بحرية. وساعات قاعة مطالعة الأرشيف الوطني المدرجة هي من الاثنين إلى الجمعة، 08:00 إلى 13:00 ومن 14:00 إلى 17:00، وينبغي التحقق محلياً من الرسوم وأسعار المتاحف وساعات المواقع. وتختلف تكاليف السفر والنسخ والترجمة والبحث.